1997年，趁着亚洲金融危机，李嘉诚旗下的和黄集团通过BOT买下了当时内地标准最高的隧道，梧桐山隧道50%的股权，并顺势拿到了深圳梧桐山隧道30年的收费权。
随着东南亚金融风暴的散去，以及中国政府开启了商品房与土地财政，中国经济开始复苏，尤其是伴随着WTO的签署，作为中国对外经济窗口的深圳，也迎来了他的高速发展。
而买下梧桐山隧道的李嘉诚，也拥有了一套印钞机，隧道两侧排队的长龙，每天都在用人民币填满这位亚洲首富的荷包。
长期的塞车与漫长的等待，让深圳的人大代表们提出议案，要求取消梧桐山隧道收费，深圳也顺势召开了价格听证会，欲下调隧道收费标准，但李嘉诚麾下的隧道公司表示，要按合同办事，政府不应干涉隧道的收费。
深圳政府被迫改变方案，欲以9亿元的价格收购隧道，奈何李嘉诚要价13亿，逼着深圳政府投资20亿，修建了免费的盐田第二通道。
免费的路一出现，梧桐山隧道的车流量大幅降低，最终李嘉诚不得不灰溜溜的用2.5亿把隧道卖给深圳政府，而深圳也随即宣布通行免费。
梧桐山隧道的博弈，正是中国交通税制改革的缩影。
2009年，中国正式推动燃油税改革，在对成品油课以50%重税的基础上，全面取消公路养路费等六项运输收费。
此后，各地方政府也逐步取消了二级收费公路，并开启对经营性公路的回购，拆除地方收费站，推动节假日高速免费，公路逐步被视为政府提供的公共产品。
