登陆作战通常发生在敌方沿海地区，受制于复杂的地形，先头登陆部队很难携带重型地面载具，面对敌军的重兵防守极易遭受损失。此时，拥有高机动性和灵活性、能为登陆部队提供空中支援、火力压制的武装直升机就显得格外重要。
近期，国产直-21型武装直升机又一次成为了万众瞩目的焦点，有网友拍摄到了这架直升机原型机正在试飞的照片。照片中的直-21武装直升机，通体黑色，机身尾梁上已经被涂上了6232的试飞编号，证明直-21型武装直升机正在向装备部队迈进。
有消息指出，中国陆军对直-21的需求非常迫切，认为直-21型武装直升机在海岛登陆作战中，可能发挥重要的、关键性的作用。直-21型武装直升机具备怎样的性能，为何项目进展如此之快呢？
先说直-21型武装直升机的性能吧。直-21武装直升机从外形来看，呈现出比较强的混搭特点，其机头部分采用串列双人制座舱设计，过渡线条十分流畅，机头下方安装有一门航空机关炮。
相比直-10武装直升机将航空机关炮安装在机头前方的做法，直-21的航空机关炮首次具备了全向射击能力，外形和美国AH-64“阿帕奇”的航空机关炮比较相似。
而直-21的机身后方，则和直-20型突击直升机比较类似，完全不排除沿用了直-20型直升机的部分设计。直-21武装直升机的短翼比直-10的短翼明显加长，厚度也更大，估计每一侧会安装3个挂架，挂载能力更强。
但值得注意的是，直-21的短翼相比“阿帕奇”直升机或者直-10直升机，带有明显的下反角度，这让它看起来更像是俄罗斯的米-24和米-28武装直升机的短翼设计，显得十分具有特色。
当然，作为武装直升机，直-21直升机最核心的性能当属它的观瞄和火控。从目前流出的照片分析，直-21型武装直升机的观瞄和火控系统相对于直-10直升机来说体积更大，预计对目标的探测能力将远远超过直-10武装直升机。
同时，直-21直升机在旋翼顶端还安装了一部毫米波态势感知与火控雷达，但是相比阿帕奇直升机的同类雷达，我们的雷达体积更小，应当是一部有源相控阵雷达，在体积更小的情况下可以达成更好的战场侦察效果。
此外，直-21直升机还配备了一套完整的红外定向干扰设备和双波段导弹逼近告警器，这是我军武装直升机首次配备如此先进的航电火控系统，从中可以看出直-21型武装直升机在技术上的先进性。
总的来看，直-21型武装直升机的性能，估计相当于直-20突击直升机的某种加强版本，预计它的主要技术指标，也和直-20型直升机相当类似。比如在机身尺寸上，估计直-21机体长度在19米左右，宽度在3米左右，机身底端到旋翼高度大于5米，最大起飞重量在10吨以上。
在飞行性能上，估计直-21的飞行速度应当略高于直-20，在360千米/时左右，转场航程在携带副油箱的情况下可以达到1500千米以上，作战半径在400千米以上，足以满足我军在特定战区的作战需要。
在配备的武器装备上，除了一门固定的机关炮，直-21型武装直升机可以携带空对空导弹、反坦克导弹、航空火箭弹等标准装备，还可以携带诸如非瞄准线反坦克导弹、巡飞弹、精确制导火箭弹甚至空射无人机等新型作战装备，具备强大的作战能力。
那么，直-21型直升机的项目进展为何如此之快，有这样两个因素吧：
其一，是从目前的证据分析，直-21型直升机在很多机上的分系统设计中，与直-20直升机存在一定的技术承继关系。就连这架直升机的后部造型，都跟直-20存在极高的相似度。
很明显的一点是，直-21型直升机的动力系统、旋翼系统、减速器，甚至部分航电设备，都和直-20存在明显的技术承继关系。
参考直-9到直-19的技术进步，直-19直升机作为直-10直升机的备份项目，在2010年初立项，2010年7月就首飞成功，次年就开始试验性地装备部队使用了，其研发速度简直创下了武装直升机研发的纪录。
因此，作为参考了直-20型直升机部分外形特点，沿用了直-20型直升机部分成熟技术研发出来的直-21直升机，在研发速度上快马加鞭其实并不算奇怪。
其二，是陆军航空兵也确实极其需要一款新型武装直升机。从正常的研发时序来看，随着直-10和直-19型直升机服役年限的逐渐拉长，两款装备的改进潜力都已经被基本挖掘殆尽，都到了进行技术换代的时限。而从战术性能上来讲，无论是直-10还是直-19，作为体现了中国上世纪90年代末到本世纪最初10年技术水平的武装直升机。
两款直升机受设计能力、航空发动机动力、配套航电系统应用水平的限制，多多少少存在着一定的缺陷，且一些技术缺陷也是很难进行改进、或者改进之后将对总体性能造成影响的，这决定了新一代武装直升机必然会出现。
最为重要的，则是武装直升机在现代战争中，尤其是在岛礁登陆作战中，依然占有重要地位。毕竟，我们都知道，在不久的将来，我军有一定的概率，要面临夺岛/登岛作战任务。
在面临此类任务的情况下，第一波次上陆的，必然是以两栖坦克、两栖步兵战车、两栖突击炮为主的重型部队。由于远隔大海，第一梯队上陆部队，很难得到地炮、反坦克导弹和巡飞弹等分队的支援，一切只能靠自己。
在这一作战态势下，武装直升机作为陆军能够第一时间召唤、乃至伴随第一梯队滞空的战术兵器。不需要像战斗轰炸机一样，进行跨军种协调，找海军/空军帮忙；也不需要像远程火箭炮一样，经过复杂的火力计划，十多分钟才能砸到对面头上……武装直升机可以做到“随叫随到”。
对上陆兵团来说，能够随时叫到的支援火力是最关键的。在这方面，武装直升机无论是相比巡飞弹，还是相比远程火箭炮，优势都极其明显。在我军面临的登岛作战任务依然利剑高悬的情况下，武装直升机这一机种是不可能被放弃的，不仅不能放弃，还要不断进行更新换代。
以直-21型武装直升机的性能来说，这款武装直升机不仅飞行速度快，而且航程比较远，完全可以从大陆起飞，飞到台湾海峡对面去执行任务，承担协助地面部队夺占滩头阵地，消灭滩头阵地和浅近纵深的火力点，反击台军打击旅使用坦克实施战术反击的职能。因此，直-21在未来的两栖登陆战中，用途还是很大的。
更何况，从武装直升机未来的职能来看，武装直升机作为一个飞在天上的、通视能力最好的平台，且机体空间相对较大，电子设备的安装也能最为完善，在未来完全可能承担更多的使命。
比如对某一战区内的蜂群无人机进行协调，协助地面部队对发射出去的巡飞弹进行中继制导，进行通讯中继、电子干扰、分布式杀伤和态势感知等，这些都是武装直升机有待进一步开发的作战功能。
我们的直-21武装直升机在未来的登岛作战中，完全可以作为一个战场的通讯节点，一个战场的态势感知节点，一个飞在天上的战场监视飞机，承担更多更关键的任务。
在最近刚刚上线的国产新一代战术射击游戏《三角洲行动》中，玩家同样可以在“全面战场”模式的地图“攀升”中，化身进攻方将在游戏开始时乘坐登陆艇进行登岛作战。
此时，面对敌军在岸上的严防死守，尤其是守方如“钢铁猛兽”般的坦克、步战车这些重型地面载具的攻击，进攻方的“突击直升机AH-1035D”就显得格外重要，是敲掉这些“铁罐头”的最佳利器。
相信眼亮的军迷们都能看出来，游戏中的AH-1035D原型是现实中美国的AH-64D“阿帕奇”，也是与国产直-21同级别的重型武装直升机。在《三角洲行动》中，AH-1035D突击直升机同样需要两名飞行员，分别为主驾驶位和武器站位。
在执行对地任务时，AH-1035D主驾驶位最主要的武器是它的火箭弹发射巢，并可以根据任务需求搭载不同的三种火箭弹：分别是拥有较高爆炸范围伤害的“反步兵火箭弹”、拥有更强穿甲能力的“反载具火箭弹”、以及能够在一定范围内自动追踪地面载具的“智能火箭弹”。
AH-1035D还可以根据战场环境的不同，选择副武器搭载空对地、或空对空导弹进行支援。最后，武器站位的驾驶员，还可以操作一门30毫米的机炮对敌人随时随地进行压制。
在战斗中，突击直升机AH-1035D不但拥有广阔清晰的视野，能够对地面作战战略做出及时的反应，还能借助强大的火力和机动性，为地面单位清扫道路排除隐患。两名玩家的相互配合，方能搭建起完整的空中打击力量，化身令敌人颤栗的天空雄鹰。
除了可以供玩家体验32v32的大规模对战的“全面战场”模式，《三角洲行动》还拥有更加还原拟真单兵战术与枪械的“烽火地带”模式。
在该模式中，玩家将以“搜打撤”玩法为主，相较于“全面战场”模式的大战场策略，更讲究单兵战术以及与队友的配合，丰富的物资点与多变的战场环境，对比传统对枪模式更刺激。
未来，游戏还将上线“黑鹰坠落”战役模式，高度还原经典电影《黑鹰坠落》中的作战体验。
作为一款国产，《三角洲行动》中拥有非常丰富的中国军事元素，从国产枪械、装备，到中国干员角色等等，游戏中对现实武器装备的复刻，以及对国产枪械的细节还原，都展现了中国军工水平不断提升，中国军事实力与影响力日益壮大的景象。
如果说直-10的研发和装备，让我们国家的武装直升机解决了有无问题。那么，直-21的出现，就解决了我们国家武装直升机从有到强的转变。即便是在几年前，军迷们还会因听到“要进口俄罗斯卡-52”的传闻而倍感兴奋，如今有了我们自己的直-21，彻底解决了我国缺乏重型武装直升机的难题，可以说是意义非凡。
