当年，在东风-26（DF-26）通过天安门时，解说词中提到东风-26导弹为核常兼备导弹，且具备打击大型水面舰艇的能力。
军事专家分析指出，东风-26是继东风-21D之后的第二代反舰弹道导弹，其5000公里的最大射程，意味着东太平洋上的敌对大型水面舰艇的“安全范围”将进一步后退。
东风-26导弹是我国新一代中远程固体燃料弹道导弹，该型导弹能够大区域无依托机动发射，可实施快速核反击，能对陆上重要目标和海上大中型舰船实施常规中远程精确打击，是我军核常通用、全域慑战的新型“杀手锏”武器。
东风-26导弹最早在国外媒体上露脸是2014年3月。当时《华盛顿自由灯塔报》引用美国国防部官员提供的消息称，美国方面在几年前就已经了解到东风-26导弹，当时认为这是一种射程超过4000公里的中远程弹道导弹，主要设计目的是取代东风-4中远程弹道导弹，主要携带核武器，可以攻击关岛。
2014年时则首次确认了东风-26导弹具备精确制导能力。美方参照此前我国将东风-21的精确制导改进型称为东风-21C型的“惯例”，认为这种精确制导的东风-26应该是一种改进型导弹，称之为东风-26C型。
然而，从通过天安门广场的东风-26导弹来看，东风-26导弹从一开始就具备精确制导能力。
对于“核常兼备”能力而言，精确制导其实也是有意义的，因为当需要使用核武器攻击坚固地面目标的时候，精度越高所需要的核弹头当量就可以越小，对提高导弹射程、突防能力都有益处。
我国2009年开始具备作战能力的东风-21D导弹射程约2000公里，主要使命是利用天基、海基、空中的侦察系统提供的海上目标位置信息，实施打击大型水面舰艇的任务，具体而言，就是攻击航空母舰编队。
在东风-21D导弹形成作战能力后，美国海军重新制定了“台海有事”情况下“驰援台湾”的预案，2009年前，他们计划将航母开到距离台湾东海岸200海里的地方，这样航母上的F/A-18E/F战斗机将可以有效在台湾上空飞行作战，甚至可以深入中国大陆实施攻击。
东风-21D导弹出现后，美国航母的活动区域被限制在距离台湾东海岸1000海里外的区域，此时F/A-18E/F战斗机的作战半径就不足以对台湾实施有效掩护，需要进行空中加油才能实施作战，这将大大降低航母作战效能。
而当东风-26导弹出现后，美国航母即使在距离台湾4000公里的关岛附近海域活动也不安全，这意味着甚至美国航母连掩护舰队在台湾以东洋面实施反潜作战的任务也无法完成。
然而现在看来这是不可靠的，少量东风-26导弹即可摧毁关岛的雷达系统、防空导弹系统，并可能短时间压制安德森空军基地的起降能力，后续到来的轰-6K轰炸机发射的空地-20导弹将可以补充完成后续任务，例如摧毁安德森空军基地的机堡和停机坪上的飞机、油库以及各种保障设施。从而导致关岛完全丧失为美军提供后勤保障的能力。
从公开的照片来看，东风-26导弹采用了包装桶包装，冷发射方式，这一点类似东风-21导弹。这与此前根据模糊照片得出的该导弹采用裸弹+保护罩保存，热发射方式的推测完全不同(东风-16采用这一设计)。
这意味着东风-26导弹的外场保存条件更好，发射准备时间更短，具备更强的生存能力。
此外，东风-26导弹的头锥长度很长，这意味着它可能采用类似东风-21D导弹的大气高层“拉起”减速的设计，在降低速度到7马赫左右后使用弹上的雷达扫描地面目标，并实施攻击。
一是关于通用性。东风26核常兼备，又可以打击大型水面战舰。您从中能读出什么潜台词呢？——东风26至少有三个型号：核的，常规的，反航母的，而这三种弹头可以共用一个发射架，在执行不同任务时换上相应的弹头即可，这就是所谓的通用性。
考虑到东风26的研发历史，显然这三种型号不是过去从原型到甲乙丙丁的一路改进的模式，而且一开始就确定上马了，打个形象的比方，是从同胞兄弟的模式调整到孪生兄弟的模式。
东15东21东31东5都是前一种。相比之下，后一种模式发射架共用，可以实现一支部队多种能力，大大节约了人力和各种保障维修成本。美军的战斧和AGM86都是这个思路。
二是关于无依托发射。弹道导弹的机动发射并非想我们想象的那样随便找个地方停下来就能打，它需要有预设阵地。
一方面发射对场坪的硬度有要求，另一方面各种坐标也需要提前测量好，否则影响精度。所谓机动发射，只是在若干个预设阵地中选择一个。
而无依托发射，就是绝对意义上的机动发射，走哪儿打哪儿，完完全全无法预测，它所需要的能力如上所说：不在乎场地坚硬与否，坐标测量分分钟搞定。容易吗？不容易！
三是关于射程。东风——26射程为4500到5000公里的目标。
这个4500公里5000公里的射程，和原先东风21的3000公里的射程，虽然只增加了1500多公里，但意义完全不同了，迪戈加西亚，阿拉斯加，西欧这些以前东风21够不到的敌方核心基地，全部被覆盖。
1、从海南岛五指山的密林中发射，可以轻松打到北澳洲的达尔文，4500公里，美军北澳新基地报废。
四是关于反舰。这是东风-26最大的秘密！与东风21D相比，我想东风26在反舰方面可能有如下优势：
1、打的远。美国想通过使其航母远离我海岸线的方法确保其安全，当然这个远离也不能超出舰载机的作战半径，如果经过空中加油或使用无人攻击机，还可以更远，但也不可能超过1500公里。
东风-26的3500公里以上的反舰射程，已经超过了航母本身及其护卫舰艇上任何一种进攻性武器的作战半径，包括还在试验中的作战半径最远的舰载隐形无人机（还未出师就被盖帽），这下子，全部航母编队成为完全被动挨打的一群鸭子。
那么现在有了中远程的东风26，那个庞大的航母还能往哪里躲？
2，技术更先进。东风26导弹首次实现了一种中程导弹上配备从电磁脉冲弹、大型钻地弹头，到子母集束反跑道弹头、电子战弹头等数十种弹头，让这种导弹真正成为可以攻击地面目标、机场、港口和大型水面舰艇的多用途导弹，这种导弹不仅降低了研制不同类型武器的研发费用，而且便于大批量生产和制造，特别是便于生产的意义十分重大。
对此，日前美国海军太平洋舰队司令塞缪尔·帕帕罗海军上将在采访中直接表达了对于中国远程精确打击力量和“区域拒止”能力的担忧。
报道称，帕帕罗认为，“中国正利用9000英里的海岸线改写海上作战规则。中国军方在远程精确制导武器研发方面投入巨资，‘东风-21D’‘东风-26’弹道导弹可用于瞄准舰艇，这种导弹被形象地称为‘航母杀手’”。“解放军正练习使用它们向沙漠中模拟美国舰艇的靶标进行射击，这些靶标看起来很像美国‘尼米兹’级航母。”
帕帕罗承认，如果被中国火箭军的导弹精准锁定，美军航母就可能被击中。“如果我们不想挨打，就该做点什么。只有傻子才不担心中国火箭军。我们每天都在努力开发应对它的策略、技术和作战程序，并继续开发可以防御它们的武器系统。”报道称，如今美国海军不仅在谋划如何躲避中国火箭军的打击，还在谋划如何有效反击。“
但目前来看，从关岛附近的美国航母起飞，还没有哪架舰载机的航程能在不进行空中加油的情况下接近台湾。美国航母打击群中的‘阿利·伯克’级驱逐舰则需要距离中国更近，才能向任何武力攻台的军事力量发射导弹。
由于美国F/A-18E/F“超级大黄蜂”以及F-35C舰载机作战半径仅为1000公里左右，美国航母需要台岛以东1000公里才能对解放军构成威慑，而东风-26可以在4000公里外打击大型舰船，这意味着美军靠着航母威慑解放军的时代已经过去了。
