公元2024年，繁荣一时的美利坚帝国迎来了重大危机，外受辱于也门胡塞，航母不行，商路不通；内苦于吏治腐败，百官与医疗、金融、军工三大利益集团相勾结，视国帑为私库，以百姓为鱼肉，乃至财政年年亏空，国力衰退，民生凋敝。这一年美国富商马斯克以亿万身家助废帝特朗普东山再起，重登大宝。
为了改变帝国积贫积弱的现状，特朗普誓言向深层政府开战，整顿吏治，清除积弊，让美国再次伟大。特朗普表示，将任命有拥立之功的马斯克出任政府效率委员会主席，负责审核和监督联邦财政支出，以结束“令人窒息的官僚主义和疯狂的财政赤字”，史称“特朗普新政”。又称“马斯克变法”。
然而，任何变法历来都困难重重。
如今，美利坚帝国内部暗潮汹涌，民主党一派自诩清流，以政治正确之名控制着舆论喉舌，三大利益集团在朝野内外耕耘日久，势力盘根错节，共和党内部也并非铁板一块，势利小人、奸佞之徒防不胜防。甚至特朗普和马斯克两人也有着各自的想法，前者的首要目的是保证自己对共和党的绝对掌控力，并在此基础上扩大共和党对民主党的优势，后者重在拓展自己的商业版图，减少来自政府的管制。长期来看，两人的目标存在着根深蒂固的冲突。
特朗普新政的前景如何？马斯克又能否火中取栗，全身而退？
让我们先来考察一下本次变法最直接的对手，美利坚深层政府。
1881年，共和党人詹姆斯加菲尔德当选为美国第二十任总统。自他上任第一天开始，白宫外面就排起了长长的队伍，他们都是在竞选中为加菲尔德捐过钱或者出过力的人。
按照当时的传统，总统在当选后应该给他们一官半职，这在当时被称作“分肥制”或“猎官制”。
在求职的队伍中有一个叫做查尔斯·吉托的中年人，在竞选期间他写了一篇支持加菲尔德的稿件，并且制作成了印刷品进行宣传。
吉托认为自己的行动对这位新总统的当选十分关键，于是他认为加菲尔德欠自己一个职位。在索要了几个月没有结果后，这位失意的求职者购买了一把左轮手枪，并在华盛顿特区的一个火车站将这位刚当选不到四个月的总统刺杀了。
这起总统刺杀激起了美国上下对公务员制度改革的关注。
由于猎官制会导致政府的工作人员每逢总统更替就会来一次大换血，而且总统会根据一个人跟自己的亲近程度以及在竞选中的贡献来安排职位，也可以随时解雇这个人，对政府的稳定性和运作效率都产生了极大的影响。
1880年，俄亥俄州民主党参议员乔治·彭德尔顿就提出了一项立法，要求根据考试成绩来选拔公务员，但在当时没有通过。借着这起总统刺杀案，《彭德尔顿公务员制度改革法案》终于成为一项正式法律。
虽然一开始这项法案所覆盖的职位只有所有联邦公务员的10%，但是它确立了竞争性考试和绩效选拔的原则，并且规定了民选官员不得解雇公务员，使公务员摆脱了政治赞助、党派行为的影响。这项法案奠定了美国现代公务员制度的基础。
虽然我们知道这套制度后面也会衍生出很多问题，但是它整体上仍然比以前的分肥制和猎官制要好得多。
到了1909年，近三分之二的美国联邦雇员是根据业绩选拔，并且受公务员制度的保护。值得注意的是，虽然有所相似，但是不要直接套用我国的公务员制度来理解美国。
这其中有几项重大的区别：
