我们总说“美国已经开始走下坡路了，已经开始衰败”了，很多人却仍有怀疑。
其实，一个国家是否处于繁荣或衰败阶段是很容易看明白的，你只要看它是否处于战略扩张还是战略收缩阶段就知道了。
如果一个国家处于繁荣阶段，那么它就会战略扩张；如果一个国家处于衰败阶段，那么它就会进行战略收缩。
我们举个例子，大家就很容易懂了。
如果你开了一个公司，技术非常强大、产品质量非常好且价格低廉，那么你一定会扩大公司生产规模，抢占更多的市场份额。相反，如果你的公司技术比较落后，产品质量比较低且成本居高不下，你一定会主动放弃一些利润不高或处于长期亏损的地区，想尽办法的节省更多的资本积蓄力量，以图“东山再起”。
该扩张的时候不扩张，最终你一定会“死”的，因为技术和服务的上限是有瓶颈的，如果你不在强大的时候扩张，一旦别人追赶上你的技术和服务后，你就失去了“先手优势”，别人很容易就打垮你了。
这里面就有两个典型：腾讯和胖东来。
腾讯在其强大的时候开启了快速扩张模式，从而占据了“先手优势”，让其它的竞争对手很难有发展的空间——由于腾讯占据了庞大的市场，积累了大量的用户，那些用户形成了“依赖路径”，在这样的背景下，哪怕在短时间内出现一个技术和服务远比腾讯要强的社交软件，它也要花费巨大的代价才可能打败腾讯。相反，如果一个公司开发出功能、性能和腾讯一样的社交软件，那么它是根本无法和腾讯竞争的。这就是所谓的“先手优势”。
反面的例子就是胖东来。
胖东来的服务非常好，但是它就是坚持自己的“不扩张”战略。服务嘛，这个东西并不难学，一旦有企业把胖东来的那套先进的服务模式掌握了，那么胖东来就会失去先手优势，很容易就会把自己本来就占有的有限市场给丢掉，因为别人的市场份额大，拥有充足的资金，那时就可以和你打价格战——商品和服务一样的情况下，我有充足的资金和你打价格战，你是坚持不了多久的。
虽然我个人非常欣赏胖东来，但是我极度不看好胖东来的未来——战略错了，战术上做得再好，最终也逃不过灭亡。
强大的时候进行扩张，有可能会快速灭亡，也有可能会做得更强。但是，该扩张的时候不扩张，最终一定会灭亡。
当然了，这可能也与于东来的个人理想有关——可能他只想“小富即安”，没想过要把胖东来做大、做强，更没有想过要把胖东来做成百年知名企业。
对于一个国家来说，同样如此。
对于一个国家来说，当你强大的时候不扩张，那么一旦别人也强大起来，别人打败你的代价就会非常小。相反，当你强大的时候进行了扩张，即使别人强大了，想要打败你也需要付出非常大的代价。
同样的道理，如果一个国家处于衰弱阶段还不进行战略收缩的话，它需要花费的成本就会非常大，最终必然会让自己万劫不复。典型的例子就是大英帝国。
在第一次世界大战之前，英国在全球范围内占据大量的殖民地。但是，随着第一次世界大战和第二次世界大战的爆发，英国的实力被大量消耗掉，再也无法维护其庞大的殖民地体系，于是便进行了战略收缩，主动放弃了很多殖民地。比如，印度、巴基斯坦和缅甸等国曾是英国的殖民地，但二战后英国主动放弃了对其殖民，甚至帮助它们实现了建国。
现在的美国处于什么阶段？
