鲁比奥访问巴拿马的主要目的，就是要落实特朗普的目标，也就是夺回巴拿马运河控制权。在这件事情上，特朗普的态度是非常强硬的，甚至一度扬言要派出军队，武力夺取巴拿马运河的控制权。
卢比奥访问巴拿马之后，主要干了两件事情，一个是施压要求巴拿马退出一带一路合作协议的备忘录。另一个就是要求巴拿马终止与香港长和集团的合作，收回巴拿马运河上相关港口的控制权。
所以李嘉诚要出售巴拿马运河上的两大港口，实际上从这个时候就已经开始埋下了伏笔。对于美国来说，巴拿马运河是志在必得。因为从战略层面来考虑美国所推行的收缩战略的话，巴拿马运河，将是未来美国北大西洋经济圈的重要门户。
从美国的角度来说，一旦美国从全球化扩张转为战略收缩，退回北美洲，那么按照现在的规划，美国是希望拿下墨西哥和加拿大，以及格林陵兰岛，这样美国就控制了整个北美洲大陆。
但这还只是美国战略收缩的第一步，其实从地理意义上来看，整个北美洲与西欧国家的地理距离，相对于美国西海岸与东亚地区的距离而言，要近得多。
实际上美国的后全球化计划中，一个重要的战略，将是整合北大西洋经济圈，实际也就是整合北美与欧洲的经济结构，从而形成美国版的经济内循环计划。这相对于目前美国与东亚地区之间的跨太平洋经济圈而言，整个地理上的距离要缩小了一圈。
而东亚地区未来与这个大西洋经济圈的海路连接，主要有三个方式。
一个是经印度洋和红海，穿过苏伊士运河，经地中海抵达欧洲国家沿岸。一个是经过印度洋绕过非洲好望角，然后沿大西洋北上，去往欧洲或者美国东海岸。还有一个是横跨太平洋，穿过巴拿马运河，从而进入美国东海岸。
从这三条海路来看，绕行非洲好望角这条航路是无法控制的。另外两条，最关键就是要控制苏伊士运河和巴拿马运河。而不管是从哪个方向上要抵达美国东海岸，那么穿过巴拿马运河是最优的选择。
如果美国要建立北大西洋经济圈，那么控制巴拿马运河这个门户，就可以从外部切断来自东亚地区的贸易竞争。因为来自东亚地区的货物，穿过印度洋绕行好望角，再北上穿过大西洋抵达美国东海岸，这个距离，要比从欧洲穿过北大西洋直达美国东海岸，多出好几倍。
当然随着全球气候变暖，未来可能还会增加另外一条航线，就是所谓的北极航道，但是一旦美国真的拿下加拿大和格陵兰岛，那么其对北极航道的控制也自然就一并收入囊中。
实际上就所有的四条航路而言，美国可以控制四中之三，这就是美国必须拿下巴拿马运河的核心原因。
对美国来说，一旦从全球化扩张转为向北美地区战略收缩，美国需要一个西方发达国家内部的经济循环圈子，而北大西洋两岸的北美和西欧，将会成为给美国经济进行托底的重要支撑。
在这样的情况下，只要控制北极航道，再将巴拿马运河和苏伊士运河单向锁死，那么来自东亚的货物，从海运距离上，将会与未来的北大西洋制造，在运输成本上拉开差距。
美国想建立美国版的北大西洋内循环经济圈，这个构想在很多人看来可能还不可思议。而实际上正如我前面所说，只需要控制两个关键的门户之后，就可以尽最大程度阻绝来自东亚的竞争。
而美国已经开始进行类似的尝试。
2025 年 2 月，美国贸易代表办公室宣布，对中国船舶及航运企业征收高额港口费。对中国建造的船舶进入美国港口征收单次最高 150 万美元费用，或按吨位收费（每净吨 1000 美元）。
仅这一项措施，根据美国进口商协会测算，港口费可能使亚洲-美国航线运价上涨 15%-20%。
