2024年,新一届美国大选开启。
下野4年一直官司缠身、但愣是没被折腾死的特朗普卷土重来。
没办法,江湖险恶、退无可退,不当这个总统就早晚会被白宫精英们整到局子里去。
但上一集我们就说过,特朗普的实力是比较有限的,因为MAGA们勒紧裤腰带也挤不出几个子。
所以如果白宫的精英们努努力,靠钞能力硬吃这群土包子也不是没有可能。
然而就在懂王的钱包有点独木难支的时候,一笔超过3亿美元的巨款砸到了他的账上。
雪中送炭!
靠着这波榜一大哥的赞助,特朗普在资金实力上咬住了民主党,断绝了他们靠钞能力硬吃的梦想。
不过特朗普在精英圈的朋友并不多,到底是哪些大善人这么好心呢?
这笔巨款确实不是来自那些长期把持美国朝政的传统精英,而是来自一群崛起于新世纪的西海岸新贵。
当然了,这些人对懂王砸下巨资,并不是因为“心善”。
第一节,一个教父的诞生
彼得·蒂尔,1967年出生于德国一个条件不错的家庭。早年因为父亲工作的关系,生活比较颠沛流离,一度在南非待过一段时间。
在10岁的时候,彼得·蒂尔跟随家人搬到美国,并在8年后考上了斯坦福大学。
妥妥的传统精英剧本。
不过彼得·蒂尔在大学里碰到的导师却给他埋下了一颗不走寻常路的种子。
他修的专业是哲学,师从法国哲学家勒内.吉拉尔。
这个大师的代表理论是“模仿欲望理论”(Mimetic Desire)。
啥意思呢?
简单的说就是人类的欲望和竞争都是来源于“对他人的模仿”:
你会喜欢某个商品是因为别人也喜欢、你会参加高考是因为别人也参加、你会买房是因为别人也在买…
这个理论我虽然看不懂,但我大受震撼,只能说哲学家的脑回路确实不是我等凡人所能轻易理解的。
1996年,毕业后干了几年高级白领的彼得·蒂尔正式下海,在硅谷开启了自己的创业之旅。
九十年代末的美国正值互联网浪潮的巅峰,下海的彼得·蒂尔也投身到了人声鼎沸的“.COM事业”中。
不过具体做什么好呢?
这时候那个法国大师的“模仿欲望理论”就派上用场了。
在这套理论的指导下,存在着这么一个逻辑:
因为大多数人的行为和目标都是在模仿别人,所以现实中肯定会出现大多数人挤进少数赛道的情况。
在这种赛道里打拼自然是非常卷的。
但另一方面,既然大多数人都挤进了少数赛道,那就意味着世界上肯定还会剩下很多“空赛道”。
在这里你就不用整天考虑怎么战胜对手了,而是可以集中资源进行长期规划、追求实质性的目标。
所以彼得·蒂尔的思路就是寻找新赛道、垄断新赛道、能不竞争就尽量别竞争。
九十年代末美国互联网最火的赛道是打造网络购物平台。
只对新赛道感兴趣的彼得·蒂尔自然没去跟这个风,他把目光聚焦在了当时还没人在意的角落:
在线支付平台(网络购物最开始用的是传统银行系统)。
1998年,在线支付平台PayPal(贝宝)建立。
这个赛道确实很小众,当时只有一个竞争者:1999年建立的X.COM。
两家为了争夺客源也互相卷过一段时间,各种打折拉客刺探情报…什么招都使出来过。
不过“模仿理论”很快就再次占领了彼得·蒂尔的头脑高地。
不是说好了不要竞争的吗?
于是在2000年,彼得·蒂尔选择与X.COM的老板握手言和。两家从此合并,两人也成为了好友。
这个X.COM的老板,就是埃隆·马斯克。
完成合并的PayPal一飞冲天,在2002年被网络巨头eBay收购。其核心团队的20多人集体财富自由,纷纷携巨款各奔前程。
这帮人可谓“聚是一团火、散是满天星”,他们后来涉足的领域包括了视频、社交、数据、金融、科技、制造业…
其中:
彼得·蒂尔在一年后创立了帕兰提尔大数据分析公司(Palantir Technologies),并在后来投资了包括Facebook在内的很多其他著名公司,还建立了Founders Fund投资基金(创始人基金)。
马斯克则拿着钱创建了SpaceX和Neuralink(脑机接口公司)、投资了特斯拉、收购了推特,还和彼得·蒂尔、里德·霍夫曼、山姆·阿尔特曼在2015年一起投资创立了OpenAI等公司。
其他的还有:
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PayPal创始人之一的麦克斯.拉夫琴成为了Affirm(美版花呗)的首席执行官;
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首席运营官戴维·萨克斯后来创立了Geni.com(族谱网)和Yammer(企业内部通讯平台);
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执行副总裁里德·霍夫曼创立了领英(LinkedIn);
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工程师陈士骏和赫尔利创立了YouTube;
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首席财务官罗洛夫·博塔成为红杉资本合伙人;
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技术副总裁斯托普尔曼和工程师西蒙斯共同创立了Yelp(美版大众点评);
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首席财务官肯·豪厄里继续和彼得·蒂尔合作,成为创始人基金合伙人;
……
除此之外,这些人还以风险投资者的身份投资了包括爱彼迎、优步等在内的600多家公司。
基本上现在比较前沿的商业项目都来自这群人的手笔。
更重要的是,这些大佬虽然各奔前程,但并非真的分道扬镳,而是保持着密切的联系。
他们经常在各自的创业和投资中合作,甚至互相加入对方的项目。
比如说彼得·蒂尔就在2008年SpaceX濒临破产时向该公司投入了2000万美元,把马斯克从失败的边缘拉了回来。
于是吃瓜群众们渐渐发现这些“PayPal毕业生”其实一直都是一个整体。
2007年美国《财富》杂志将这群人称之为:PayPal黑帮。
该集团包括核心团队和各级人员在内,共有200多人。
而彼得·蒂尔是里面当之无愧的教父,同时也是这群“PayPal毕业生”中最早跟白宫搭上线的大佬。
2003年,彼得·蒂尔创立的帕兰提尔公司得到了中情局(CIA)的投资,成为了美国政府的重要合作伙伴。
该公司的主要业务是为客户提供基于人工智能的数据分析服务。在军事情报、政治决策、信息监控等方面都能给予美国政府巨大的帮助。
其中最经典的案例是在2011年的时候,它通过对大量情报信息的分析处理,定位了本·拉登的物理位置,为美军成功击毙此人立下了汗马功劳。
可以说彼得·蒂尔不仅领导着一个掌控美国先进生产力的庞大集团,还影响着美国核心部门的重大决策。
成功,非常成功。
不过经常成功创业的朋友都知道,当你的身价和影响力达到一定级别后,你就不得不面临在政治上选边站的问题。
那么彼得·蒂尔会如何选择呢?
硅谷所在的加州是民主党的传统势力范围,所以硅谷精英们一般会倾向民主党。
不过彼得·蒂尔比较“叛逆”,他支持的是共和党。
当然这也没什么好奇怪的,不同的大佬有不同的利益和观点,做出不同的选择很正常。
但如果你就此认为彼得·蒂尔和众多其他富翁一样,只是单纯的押注自己认同的政党、并期待自己以后能跟着该党一起吃香喝辣的话,那就把他想简单了。
第二节,新世界
2009年,彼得·蒂尔公开发表了一篇文章:《一个自由意志者的教育》。
他在文中愤怒的表示:“我不再相信自由与民主是兼容的。”
这股怒火,主要来自于2008年次贷危机的全面爆发。
按彼得·蒂尔的说法,这是“一场由政府助长的、由过度债务和杠杆引发的金融危机”,最终的应对措施却是“更多的债务和杠杆以及更大规模的政府干预”。
翻译过来就是:
祸是你们惹出来的,然而在害死一大批人后,国家居然亲自开动印钞机救你们。
这是作弊!
从那以后,彼得·蒂尔对西方自由市场的滤镜就碎了一地。
所以他在那篇文章里宣布了他未来努力的三个方向:
在网络建立新世界、在海上建立新世界、在太空建立新世界。
总之就是不跟你们玩了。颇有点一怒之下归隐山林的意思。
这倒也符合他一直以来的作风:进入新赛道、垄断新赛道。
但你说他真的要归隐嘛,2016年他又干了一件事:
捐款125万美元给特朗普的竞选团队。
这个数目对于竞选本身来说没什么决定性的影响,但按个人捐赠者的标准来看一点也不少,足以让彼得·蒂尔进入特朗普的好友名单。
所以彼得·蒂尔到底几个意思?
7年前还叫嚣着要归隐山林,现在怎么又跑出来抱政客的大腿?
其实这很正常,因为大佬从来就不会在公开场合把真话全都讲出来。
从彼得·蒂尔后来的一系列行为中我们不难看出,除了他当年公开宣称的三条路线外,在他的兜里还放着第四条路线:
把现实世界改造成他理想中的新世界。
这才是他真正的选择,他要玩一种很新的美国。
那么这种很新的美国是什么样的呢?
这就要从一个键盘侠说起了。
第三节,北美妄人
硅谷附近的大学里一直流传着很多退学创业的传奇故事,所以也出现了很多效仿者。
就读于加州伯克利分校计算机科学系的柯蒂斯·雅文就是其中的一员。
只不过他的创业之路远没有那些传奇成功。如果一切正常的话,他应该会成为众多创业炮灰中的一员。
然而他在2007年后却突然因为自己的一个业余爱好出名了:
键政。
这位老哥是一个典型的“宏大叙事爱好者”,他甚至在2007年专门开了一个博客来宣传自己的政治观点,还给自己起了个笔名:
孟子·莫德巴格(Mencius Moldbug)。
没错,就是我们历史中的那个孟子。
不过雅文用孟子做笔名并不是因为他赞同孟子的思想,而仅仅是为了在文化欠费的美国网友面前树立一个“智者”的形象而已。
那么他的政治观点是什么呢?
他的思想继承自一个叫尼克·兰德的英国哲学家。
此人本来是英国华威大学的教授,但在1998年的时候因为滥用药物导致精神出问题,被开除了。
尼克·兰德认为社会应该给予精英群体充分的自由,政府不该为了照顾普通人而对精英进行任何限制,这样才能最大限度的推动社会发展。
在他看来,现在的西方民主制度严重限制了这种自由。
这个思想被称为“加速主义”。
在这套思想的影响下,雅文也认为美国的自由被民主限制了,而且他还找到了罪魁祸首:“美国知名大学和主流媒体的混合体。”
雅文把这个群体称为“大教堂”,认为他们就是美国的“婆罗门阶层”。
该群体一直在向大众宣扬“不合时宜”的西方民主价值观,“哄骗”大家支持西方民主制度,导致整个社会效率低下且资源浪费严重。
长此以往,国将不国!
而作为一个严谨的理工男,他在提出问题后也设计了解决方案:
搞“主权股份公司”。
意思就是用管理公司的方式来管理国家。
在这个体系里,国家行政长官和公司的董事长差不多,他不由全体员工投票选出,而是由大股东选出;且拥有绝对的权力、不受民主程序的束缚。
这个观点很激进,不过更激进的还在后面。
雅文认为现在的美国政府已经病入膏肓了,要力挽狂澜就只能下重手:
“重启”美国政府。
怎么个“重启”法呢?他的原话是:
“让所有政府雇员退休”。
这种脑洞在美国基本属于倒反天罡的水平。
不过互联网从不缺少奇葩,偶尔冒出一些离经叛道的网友并不奇怪。
以雅文、尼克·兰德等人的思想为代表的思潮,在西方被称为“黑暗启蒙运动”。
如果不出什么意外的话,他们只会像其他网络奇葩一样,除了在虚拟世界里撒撒欢外什么风浪也掀不起。
然而一个人的命运既要看个人的奋斗,也要考虑历史的进程。
雅文前脚才开始在网上吆喝“美国药丸”,后脚次贷危机就全面爆发了。
这就导致很多人把这位老哥奉为“神人”,包括彼得·蒂尔。
彼得·蒂尔在2009年发表的那篇文章就带有很明显的黑暗启蒙的痕迹。
而按照雅文自己的说法,他和彼得·蒂尔之间是“指导和被指导”的关系。
2013年,彼得·蒂尔成为了雅文公司的投资人。
当彼得·蒂尔于2016年进入特朗普的好友名单后,雅文的朋友圈便更是“往来无白丁”了。
比如说曾担任特朗普政府首席策略师的史蒂夫·班农就非常欣赏雅文,甚至还为他开通了白宫的电话。
在了解了彼得·蒂尔所崇尚的思想后,我们现在可以大致勾勒出他心中那个“新美国”了:
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