强者通过维护秩序来保证利益，弱者通过打破秩序来获取利益，这是《资治通鉴》开篇第一段话里透露出来的历史规律。
《资治通鉴》开篇第一句话是：“（周）威烈王二十三年，初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯。”
春秋战国将近五百年的时间，发生了很多国家败亡、军事失利、社会变革等大事件，但司马光偏偏认为这件事最重要，便用它来做整部《资治通鉴》的开篇。
因为魏斯、赵籍、韩虔的政治身份原本是晋国大夫，现在得到周威烈王的册封诏书，一跃而成国家君主，典型的谋权篡位之辈，必须在史书里将他们树为典型，让后世君主吸取教训。
“魏之先，毕公高后，与周同姓，其苗裔曰毕万，始封於魏。至魏舒，始为晋正卿，三世至斯。赵之先，造父后，至叔带，始自周适晋。至赵夙，始封于耿。至赵盾，始为晋正卿，六世至籍。韩之先，出於周武王，至韩武子事晋，封於韩原。至韩厥，为晋正卿，六世至虔。”
“三家者，世为晋大夫，於周则陪臣也。周室既衰，晋主夏盟，以尊王室，故命之为伯。三卿窃晋之权，暴蔑其君，剖分其国，此王法所必诛也。威烈王不惟不能诛之，又命之为诸侯，是崇奖奸名犯分之臣也。”
短短二百来字，把赵、魏、韩三家的历史渊源讲的清清楚楚，并给三家受封为诸侯做了历史定性，那就是谋权篡位、作奸犯科。
司马光为了告诫后世君主，警惕类似的事情再次发生，便以“臣光曰”的名义抛出三句名言：
“臣闻天子之职莫大於礼，礼莫大於分，分莫大於名。”
“是故天子统三公，三公率诸侯，诸侯制卿大夫，卿大夫治庶人。贵以临贱，贱以承贵。上之使下犹心腹之运手足，根本之制支叶，下之事上犹手足之卫心腹，支叶之庇根本，然后能上下相保而国家治安。”
天子统帅三公、三公率领诸侯、诸侯指挥卿大夫、卿大夫治理庶民，共同形成一个牢不可破的金字塔型组织结构，并创建一整套与制度匹配的政治理论，两者并驾齐驱，构建起一套完整的政治秩序，维护世界的和平、稳定、发展。
同样的，汉朝到清朝使用的“朝贡体系”是礼，资本主义世界的经济分工是礼，苏联构建的社会主义阵营，也是礼。
在中国历史上，除了武功强盛的开国君主以外，后世的守成之君，几乎都缺乏极强的个人魅力，无法脱离政治组织来行使权力。
司马光极力强调礼的作用，其实就是告诫后世皇帝，你是靠政治理论统治天下的，你是靠组织程序行使权力的，你没有那个能力来掀翻桌子另起炉灶，一定要依靠组织、相信组织、维护组织。
组织在，礼就在，政治秩序就在，君主和社会各阶层的既得利益者，才能依靠政治秩序而存在。
分是乾坤、上下、君臣，用来明确等级地位的，君就是君、臣就是臣，永远不能改变，一旦出现变化就是乾坤倒易、破坏政治秩序的大事。
