1979年12月28日，苏联这一超级大国进攻南方小国阿富汗，当天就击毙了阿富汗总统阿明。
国际亲苏势力弹冠相庆：“三小时速通喀布尔，勋总一战封神！”
然而，苏联这次对阿富汗的军事行动并不是强大国力的外溢，而是内部问题无法解决后向外部寻求增量的表现。
60年代后期，苏联在美苏对抗中还处于优势，但70年代末，这些优势已经丧失殆尽。
原因是在70年代初，美国通过社会运动的形式进行了大规模的改革和整顿：
政治上，撤换了众多思想观念不符合新时代要求的官员，清理了大量积弊；经济上，在西方世界推行经济全球化和自由贸易，对抗苏联的贸易壁垒；军事上，撤换了麦克纳玛拉为首的一群军官，力推新式武器研制。
而与此同时，苏联却面对内斗的风险：前两次权力交接都存在巨大争议。
苏联选择了解决内斗的最简单粗暴的方式：喂饱所有派别，反正是世界霸主，资源足够。
勃列日涅夫上台前嚷嚷着要清算赫鲁晓夫派别，但上台后立即搞起了你好我好的分肥制：除了赫鲁晓夫本人下台外，没一个高官被送进监狱。
结果苏联政坛出现了诡异的情景，看起来严刑峻法斗得很激烈，但最后没几个高官被重罚。失势的官员可以搞旋转门调任别处，最坏也就提前退休疗养。
因为官员有进无出，苏联需要大量资源来维持既得利益集团。在同一时期，美国研制一种坦克，苏联要研制高度相似的三种；美国研制两型核潜艇，苏联要研制差异不大的六七种：
没有项目，我们怎么拿？你不拿我不拿，伊万专员怎么拿？
在苏联烧了十年钱之后，内部的问题开始表现为对外差距：美国已经领先苏联一步研制出了下一代战斗机，苏联一直引以为傲的军事优势也即将失去。
在对冷战对手失去军事优势的背景下，依然选择对外动武，不是彰显武威，而是狗急跳墙。
