区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）历经8年“长跑”，终于在今天（11月15日）签署。去年11月，态度曾一变再变的印度在谈判最后关头宣布退出，决定不参与签署RCEP，一度令协议搁置。
而在正式签署协议后，包括新加坡、澳大利亚、马来西亚和日本等国，向印度抛出橄榄枝，称愿意接受印度的回归。东盟领导人也在本周四（12日）向印度总理莫迪表示，仍欢迎印度加入。
澳大利亚这边，除了提到印度外，还希望借助RCEP改善和中国的关系。澳大利亚《悉尼先驱晨报》认为，RCEP是中澳关系的一条生命线。而《卫报》认为，RCEP有助于澳大利亚“重新设定”和中国的经济关系。
据路透社报道，去年11月的第三次RCEP领导人会议上，此前态度就一变再变的印度在谈判最后关头宣布退出，决定不参与签署RCEP。当时，印度总理莫迪认为，在关税、与其他国家的贸易逆差和非关税壁垒方面存在分歧，是印度决定不签署RCEP的原因。
一年时间过去了，当RCEP协议敲定之际，东盟和多个国家领导人抛出橄榄枝，欢迎印度的加入。
据新加坡《海峡时报》15日报道，东盟领导人12日在与印度总理莫迪的峰会上表示，RCEP仍为印度“保留了开放的大门”。
周六（14日），日本首相菅义伟又表示，他希望通过未来印度的参与，扩大“自由和公平的经济集团”。
15日，在签署协议之前，新加坡总理李显龙在RCEP领导人峰会上发表讲话，称该协议是“在多边主义失去根基、全球（经济）增长放缓之际，世界向前迈出的重要一步”。
他补充说:“这表明我们共同致力于保持开放和互联的供应链，促进更自由的贸易和更紧密的相互依赖，特别是这个各国面对新冠肺炎疫情，各国转向内部并面临保护主义压力的时刻。这种多样性，以及参与国与美国、欧洲和世界其他国家的紧密联系，也反映了协议的包容性和开放性。”
李显龙还表示，希望印度未来能够加入RCEP，从而使该协议“充分反映亚洲的一体化和区域合作模式”。
马来西亚总理穆希丁·亚辛(Muhyiddin Yassin)也在周日的一次演讲中表示，马来西亚认识到印度面临的困难。“尽管如此，我们仍表示继续支持并欢迎它在未来加入RCEP。”
针对印度的缺席，《海峡时报》15日援引李光耀公共政策学院（Lee Kuan Yew School of Public Policy）副教授詹姆斯•克拉布特里（James Crabtree）表示，印度决定不加入RCEP，不仅是对协议的一个挫折，对印度自己来说，也是一个“历史性的错误”。
“这代表，印度将被两个决定亚洲未来的经济集团RCEP和全面与进步跨太平洋伙伴关系协定（CPTPP）排除在外。”
近期，中澳贸易遇冷，澳媒及一些政客频频炒作此事与中澳外交关系有关。
澳大利亚方面在正式签署RCEP后，迅速称赞了协议，认为未来澳大利亚的企业和农民将从更好的出口机会中受益，同时提到了印度。
澳大利亚贸易、旅游和投资部部长西蒙·伯明翰（Simon Birmingham）称，考虑到当前全球经济和贸易的不确定性，RCEP出现的时机“非常重要。”
“我们地区内部更大程度的开放，以及对价值链的更大整合，将使澳大利亚投资者和企业更容易在地区内开展业务，帮助澳大利亚继续增长出口。”
“澳大利亚致力于尽快全面批准RCEP，使澳大利亚农民、企业和投资者能够开始享受该协议的好处。它也将是一个包容性的协议，向其他国家，特别是印度敞开大门，如果他们准备好了，就可以加入。”
而在前一天，伯明翰向澳大利亚《时代报》表示，他希望RCEP有助于改善中澳之间目前紧张的关系，但他也承认，谈判的主动权“很大程度在中国这边”。
他表示：“到谈判桌前进行对话的主动权，很大程度上落在了中国的一边。”他还称：“至关重要的是，像中国这样的合作伙伴在签署这样的新协议时，不仅要落实协议的细节，还要切实履行协议的精神。”
《卫报》解读称，澳大利亚现在将利用RCEP协议，恢复与中国多个部长之间的会谈。
国务院总理李克强11月15日上午出席第四次“区域全面经济伙伴关系协定”（RCEP）领导人会议时表示，今天我们15国领导人共同见证区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）的签署，作为世界上参与人口最多、成员结构最多元、发展潜力最大的自贸区，这不仅仅是东亚区域合作极具标志性意义的成果，更是多边主义和自由贸易的胜利，必将为促进地区的发展繁荣增添新动能，为世界经济实现恢复性增长贡献新力量。
李克强指出，当前国际形势下，RCEP经过8年谈判得以签署，让人们在阴霾中看到光明和希望，表明多边主义和自由贸易是大道、正道，仍然代表着世界经济和人类前进的正确方向。让人们在挑战面前选择团结与合作，而不是冲突与对抗，选择守望相助、同舟共济，而不是以邻为壑、隔岸观火，向世界表明开放合作是实现各国互利共赢的必由之路。前进的道路总是不平坦的，只要我们坚定信心、携手合作，就一定能够开创东亚乃至人类更加美好的未来。
财政部网站发布文章指出，RCEP协定货物贸易自由化成果丰硕。各成员之间关税减让以立即降至零关税、十年内降至零关税的承诺为主，自贸区有望在较短时间内取得重大阶段性建设成果。中国和日本首次达成了双边关税减让安排，实现了历史性突破。协定有利于推动实现区域内高水平的贸易自由化。
东盟官网发表一份声明，承诺将合作促进区域经济的稳定发展。“我们强调东亚峰会位于以东盟为中心的地区架构顶点，将继续作为领导人主导的论坛，就共同关心的广泛战略、政治和经济问题进行对话，以促进东亚的和平、稳定和经济繁荣。”
新西兰杰总理阿德恩认为：“确保RCEP等自由贸易协定的签署是新西兰贸易复苏战略的重要组成部分，有助于新西兰从新冠疫情的经济影响中恢复，并抓住出口和投资的新机遇。”
韩国总统办公室将RCEP称为一份“现代、全面、高质量和互利”的协议，并将在地区内建立一个“开放和基于规则的贸易投资体系”，其中包括知识产权等。签署协议，将使韩国成为全球领先的经济大国。
总统办公室还举例称，当前一家向印尼销售汽车零部件的韩国公司面临高达40%的关税，而一旦RCEP生效，关税将降至零。
文在寅表示，在新冠肺炎引发全球危机的情况下，达成这样一个“巨型经济共同体”的协议是有意义的，因为它可以为保护主义敲响警钟，提高人们对自由贸易重要性的认识。
韩联社称，这是韩国首次通过网络活动签署自由贸易协定，政府预计将加快RCEP国内程序的审批，以便让协议早日生效。
“一系列新西兰产业将直接受益于这项新协议，帮助我们加速经济复苏，更好地重建家园。其中包括为教育产业提供了进入印尼、泰国和菲律宾等大型东盟经济体的新机会。我们的主要产业也将受益，海关将在货物到达后6小时内放行易腐货物。”
她表示：“”通过加强和深化我们在RCEP地区的关系，这一自由贸易协定对新西兰也具有重要的战略价值。”
去年，新西兰向RCEP国家出口了超过360亿美元的商品和近120亿美元的服务产业。
今天，RCEP在东亚合作领导人系列会议期间正式签署，世界上人口数量最多、成员结构最多元、发展潜力最大的自贸区就此诞生。新华社指出，这是东亚区域经济一体化进程的重大里程碑，为推动区域乃至世界经济复苏注入了新的动力。中国贯彻新发展理念，推动高质量发展，加快构建新发展格局，在坚持扩大内需的同时，推进高水平对外开放。不久前如期举办的第三届进博会，再次展现中国市场的巨大潜力，彰显中国支持贸易自由化、主动向世界开放市场的大国担当。
英国《金融时报》发表长文认为，美国在总统特朗普主导下退出“跨太平洋伙伴关系协定”（TPP）后，就置身于TPP和RCEP事外。“这就意味着，当亚洲制定自己贸易规则时，欧盟和美国这两个世界传统贸易超级大国，都没有任何发言权。”
路透社15日报道引述荷兰国际集团（ING）大中华区首席经济学家Iris Pang的话表示，RCEP可助中方减少对海外市场及科技的依赖，是中美之间分歧加深后加快出现的转变。
