苏15这种飞机容易引发新兴大国专家和爱好者的兴趣，瀚海狼山（匈奴狼山）认为有3个主要原因：第一是这种飞机和新兴大国自己“憋出来”的，两侧进气的歼八2战斗机实在是太像了。都是大后掠角三角主翼加大平尾，两侧进气加机头设置大口径雷达；单垂尾装备2台涡喷发动机。因此高空高速性能较好，而中低空亚音速性能非常一般。两者除了外形非常相似，飞行性能参数也差不多。最高速度都在2.2马赫以上。空重、最大起飞重量和作战半径，携带的导弹数量都几乎一样；都是4个导弹外挂点。这2种飞机的安全记录都不错。10万小时事故率普遍低于大多数3代战斗机。当然苏15的外形对比歼八2则更加显得“愣头愣脑”，其作为苏式2代机的特征比歼八2似乎更“正宗”一些。苏15吸引观众的第2个特点，是其非常神秘！
就在于这种飞机从1965年开始量产到1993年全部退役，一共生产和服役了1290架，居然没有一架对外出口过！也就是这种飞机自始至终都飞行在前苏联的领空之内，到退役也没飞出过苏联边界。连一向有大量苏式飞机装备，甚至是苏联空军直接驻军过的前华约国家都没有部署过一架。导致其退役后，外国收藏者想找一架苏15当展品都难上加难。这种情况在苏联时代研发的大量型号战机的“履历”中也是非常罕见的。毕竟不论是米格系列还是苏霍伊系列的战机，原版出口加上许可证生产的总数超过万架，但是这里面就是没有任何一架苏15。第3点引人注目的，则是苏15“客机杀手”的诨名。苏15在苏联远东领土及其周边海域的拦截任务中，居然2次击中民航客机，造成了对前苏联国家形象的严重负面影响，在一定程度上加速了苏联的崩溃。
当然被苏15击中的超级大国的客机和半岛南部的客机，在一定程度上也不是那么“身世清白”。利用民航客机故意大范围偏航侦查苏联东方的敏感基地。以及用外形几乎一样的专业间谍飞机混入民航机航线中侦查苏联内部，也是超级大国常年的惯用伎俩。因此苏15的两次误机事件，属于乌鸦飞到黑Z身上，谁也别说对方更黑！苏15生产和服役了接近30年而没有任何一架出口，可能有一定的偶然因素在里面。苏15属于当时的苏联防空军。苏联防空军独立于苏联空军之外，是为防卫苏联本土和时刻准备核大战而装备的。因此苏联防空军的飞机性能普遍优于出口国外的米格和苏式飞机。不论苏15还是后来的米格25，最主要的战备任务就是随时准备拦截突然突入苏联上空的，对手的战略轰炸机。苏联领土东西最大长度超过7000公里，就算是战略预警雷达也一眼看不到头。
因此随时起飞，远程拦截的作战任务就非常繁重。苏15的作战方式非常简单，就是高速起飞。接近目标后把4枚导弹发射出去就完成任务了；根本不需要其进行格斗空战。由于防御的范围面积实在太大，尽管苏15的雷达口径可观，但是真正指挥其进行拦截攻击目标的，是苏联早期研发的全空域防空数据链。这套系统其实比苏15本身的保密度还高N倍，苏15自始至终也没飞出过苏联本土，根本原因还是要保持这套防空数据链的绝对不泄密。
