一
1913年,5月14日,纽约。
就在民主党总统威尔逊宣誓成为美国总统的一百天多后,垄断世界首富多年的石油大王洛克菲勒做了一个艰难的决定,让继承者小洛克菲勒搞起了慈善基金会。
个人奋斗转向的背后,是历史进程调转了车头。
之前美国奉行““大市场、小政府”,政府对经济的干预极少,洛克菲勒、卡内基、摩根甚至可以通过枪击总统、胁迫参议员来改变美国国家政策的走向。
而随着威尔逊开启“大政府”,成立中央银行美联储反垄断金融资本,成立联邦贸易委员会反托拉斯巨头,美国的国家权力逐步回归至联邦政府。
至此,旧的混乱时代迎来了终结,以洛克菲勒为代表的旧时代首富们,将不得不面临,曾经政府让渡的权力被收回。
二
天道有常,不为尧存,不为桀亡。
看似决定性的威尔逊,不过是历史进程中的必然,真正改变了洛克菲勒命运的,是美国急速扩张的贫富差距。
随着第二次工业革命在美国如火如荼的发展,垄断巨头迅速崛起,1%的富豪拥有了全国一半以上的财富,之后爆发的经济衰退更是点燃了导火索,让返贫的民众愤怒的认定富豪利用股灾大发国难财。
至此,洛克菲勒、卡内基、摩根,这些美国梦的代表人物,虽然在挽救经济危机的过程中起到了中流砥柱的作用,但是随着经济从危机走出,贫富差距的扩大,让他们很快就沦为了民众们声讨的对象。
从1904年《谢尔曼反托拉斯法》到1911年对标准石油垄断案裁决分拆,美国政治也在不断地调整和改进自身的机制。
威尔逊的上台只不过是标志的节点。
三巨头中的摩根选择控制华尔街的基金,洛克菲勒和卡内基选择通过慈善基金会影响政局,都是“物竞天择适者生存”之下的必然选择。
就像97年香港回归,秩序重构之后,大家也都需要新的身份,迎接新的时代。
或如虚拟的倪永孝家族,或如真实的向华强家族。
三
内部的反垄断压力之下,必然会诱发各股力量改革并寻求新的增量。
1913年,洛克菲勒基金会注册之后,第一个重要行动,是成立国际卫生部,帮助中国建立医疗教育系统。
随即,亚洲最好、世界一流的协和医院,在洛克菲勒家族源源不断的资金支持下建立了起来,成为了“洛氏王冠上闪亮的宝石”。
除了协和之外,洛基还斥巨资资助了清华大学、燕京大学、南开大学、齐鲁医科大学、湘雅医学院等十余所大学,开启了中国现代医学的先河。
如此聚焦,不仅是为了中国巨大的市场,也因为就在洛克菲勒被分拆的那一年,中国也迎来了辛亥革命。
游戏规则变了,玩家也洗牌了。
辛亥革命不仅缔造了一大批新晋的北洋官僚,还促使中国民族工业的蓬勃发展。
这些财富和权力突然崛起的北洋新贵们对于健康和医疗有着巨大的渴望,而洛基掌握的医疗资源,自然就成为了对北洋权力的敲门砖,以此进行大规模的经济利益交换。
毕竟,国内无法搞垄断了,大佬们就只能进行海外扩张。
对了,替当年世界首富洛克菲搞海外慈善基金的负责人,名字很巧的也叫做盖茨。
四
2009年,5月5日,纽约,洛克菲勒大学校长办公楼。
洛克菲勒基金会成立96年后,在大卫洛克菲勒的主持下,十余位美国超级富豪秘密召开会议。
会后达成一致,组建“捐赠誓言”慈善基金会,号召亿万富翁生前或去世后至少用自己一半的财富来做慈善。
这场会议之后,全球的基金会如雨后春笋一般的崛起,成为了影响全球政治经济的重要力量。
只不过,此次的牵头人从第二次工业革命崛起的大佬洛克菲勒和卡内基,变成了第三次工业革命崛起的大佬比尔盖茨和巴菲特。
而为了这场会议,正在欧洲休假的盖茨丢下老婆和孩子提前返回美国。
也是从这一次开始,相夫教子的首富夫人梅琳达成为了盖茨慈善计划的左膀右臂,从家庭脱离,成为了盖茨梅琳达基金会的主角。
从一位母亲,变成了一名政治人物。
五
历史的有趣之处,就在于2009年5月5日的这场富豪会议,也是举行在民主党总统宣誓上台的一百多天后。
也许,其中的原因之一,是美国的新一届政府往往会在百日新政期间,确立政府的长期施政纲领。
上面定了规矩,下面自然就要紧随。
随着当年希拉里挑起阿拉伯之春,全球难民与医疗问题取代了石油问题,困扰欧洲与亚洲各国,比尔盖茨也成为了继洛克菲勒之后全球最大的医疗资助者,每年数十亿美元的慷慨投资,成为了第三世界国家医疗行业最重要的金主爸爸。
而历史更加重叠的地方,则是这场富豪会议秘密召开的几个月之后,比尔盖茨也紧随洛克菲勒百年前的步伐,来到了中国,与中国高级官员和企业家们会面,推销他的“捐赠誓言”活动。
毕竟,中国自08年四万亿开始,也如辛亥之后,崛起了一大批的超级富豪,从壹基金的崛起到无数富豪的裸捐,奥巴马八年是中国富豪们搞基金会、与国际资本勾兑最踊跃的时期。
同样,就像随后崛起的福特为了开拓全球市场,成立了继洛克菲勒、卡耐基之后,美国的第三大基金会。急于开拓全球(中国)市场的脸书扎克伯格,很快也加入到了“捐赠誓言”组织当中,成为了其中最年轻的富豪。
慈善不仅仅是慈善,也是一种交易。
六
作为一个国际级企业家,既要看国际的大气候,也要看国内的小气候。
2021年,5月4日,就在民主党总统拜登宣誓上台100多天后,比尔盖茨离婚了…….
实在是,有点巧合。
首富夫妻之间究竟发生了什么,我们不得而知。
但是拜登民主党政府上台之后全球政治主线的更迭,去年疫情爆发导致盖茨基金会影响力(效力)降低,都是不争的事实。
国际国内气候变化,引发医疗慈善运行机制的失效,以及拜登新政府的一系列政策倒车,必然也会传到至盖茨夫妇和他们的基金会。
夫妻内部的平衡也一定会被打破。
如果不把他俩视为夫妻,而看做一对儿合伙人,或者一对儿兄弟,就会明白自去年下半年以来,他们夫妻内部的矛盾很可能会激化至不可调和。
后记
当一个新的时代出现,老一辈通过砍杀黑道影响政治的教父柯里昂,希望下一代竞选参议员去影响政治,老一辈玩垄断经济影响政治的洛克菲勒,希望下一代通过管理基金会去影响政治。
通过剥削实现原始资本积累的首富们,不仅需要洗白家族,还需要适应新时代,用新方法去获得新的政治影响力。
如今,随着新一届拜登政府的上台,政治环境的全面变化,贫富差距的急速扩大,不仅仅是比尔盖茨,其他的首富们也需要打破过去的叙事逻辑,重新构建一个梦想王国了。
而这种改弦易辙,必然会先引发内部巨大的撕裂……比尔盖茨的离婚,可能只是开始……