有个基本常识未必人人都知道，这就是目前人类发射航天器，到目前化学火箭，仍然还是唯一的入轨手段。而入轨又可以分为三大宇宙速度。也就是有效载荷，比如卫星、飞船或者探测器，如果想在近地轨道，比如距离地面900公里以下的近圆轨道上运行，那么发射它们的末级火箭的脱离速度，要尽量的接近或者达到7.9公里每秒，这就是第一宇宙速度。而如果有效载荷围绕地球的轨道是一个椭圆或者长椭圆。那么末级火箭的脱离速度往往就大于7.9公里每秒而小于11.2公里每秒；如果要直接脱离地球引力，则末级火箭和有效载荷的脱离速度将接近或者超过11.2公里每秒，也就是超过了第二宇宙速度。如果想直接脱离太阳系中心太阳的引力，那么飞行器的速度要求大于16.7公里每秒。由于大于16.7公里每秒，单纯用火箭推比较费燃料。
因此飞出太阳系的探测器，一般会利用木星或者土星的引力进行间接加速。在此之前，基本超过第二宇宙速度即可。三大宇宙速度是初中物理就学到的常识，但是大多数人不知道，卫星、飞船或者深空探测器最终达到3大宇宙速度的中的任何一段的时候。发射它们的末级火箭其实也基本达到了差不多的最终速度。因此对行星际深空探测器来说，在轨道上飞的其实不仅仅是有效探测器本身。其实发射他们的末级火箭也是在不远处一直伴飞的。比如天问一号最终被火星引力捕获入轨，这是天问一号自己开机反推减速的结果。而发射天问一号的胖5的末级火箭，也一直跟着天问一号伴飞。在天问一号自动减速被火星引力捕获，成为火星的人造卫星以后，发射他的末级火箭由于没有减速系统。其最终还要远远飞过火星轨道，
距离地球最远超过6亿公里，在创造自家飞行物最远距离记录的同时，已经成为一个基本无控的人造小行星，将长期在太阳系游荡。而其他国家发射的深空探测器的末级火箭也基本是类似的情况。而那些在第一宇宙速度和第二宇宙速度之间关机的末级火箭，则成为在地球周边的椭圆轨道上长期游荡但是却毫无用途的飞行体，最终和报废卫星一样成为无用的太空垃圾。但是由于其轨道高度比较高。几乎不太可能再自动坠入地球大气层。而只要发射一个高轨道载荷，就必然会产生至少一个末级火箭垃圾。这个问题至今无解。那些最终坠入地球的，则是发射低轨道卫星、空间站和航天飞机这些低轨道飞行物的末级火箭。因为它们的关机速度大多数会低于7.9公里每秒，一般不会入轨。在高层大气的摩擦下，会在发射后的几天到十几天内，再次坠入大气层烧毁。虽然现在流行火箭回收复用技术。但是回收的大部分也是初级火箭。第二级到第三级由于高度很高，速度也很大。
仍然以自然再入烧毁为主。由于地球表面洋面和地面是七三开。因此大部分末级火箭最终会坠入基本无人烟的大海，落入人口密集区的概率极低。另外末级火箭的最终坠落区域，瀚海狼山（匈奴狼山）认为还与发射场的纬度有关，比如胖5在文昌发射，其轨道的最大幅度，一般不会超过北纬和南纬18度（打极轨或者大倾角载荷除外）。而胖五B遥二运载火箭末级残骸已再入大气层，落区位于东经72.47°，北纬2.65°周边海域，绝大部分器件在再入大气层过程中烧蚀销毁，也证实了这一点。超级大国的本土最低纬度也在北纬23度以北，因此胖五末级火箭基本不会坠落在超级大国本土。扬言击碎末级火箭纯粹是没事找抽。实属对新空间站发射成功后，羡慕嫉妒恨系列卑鄙心态的反应。除了吠叫2声，并不能掀起什么大浪。
