中国政府朝鲜半岛事务特别代表刘晓明自2021年4月上任后，第一场公开外事活动终于到来。这次，是同主管亚洲事务的俄罗斯副外长通话。
这是一个全新的信号，意味着朝鲜问题的破局，正从这位北方邻居开始。
刘晓明，男，1956年生，广东揭阳人，毕业于大连外国语大学，是外交部历史上任期最长的驻外大使，曾在驻英大使的位置上一干就是11年。
而他也曾在06至09年担任过驻朝鲜大使。这么一位外交老将，在4月被任命为朝鲜半岛事务特别代表，在职业生涯的末尾又担重任，可谓鞠躬尽瘁。
刘大使是第三任半岛事务特别代表，前两任武大伟、孔铉佑都曾经官至外交部副部长，可以说已属“顶配”。
要知道，驻朝鲜大使本身也是副部级，相比之下，驻韩大使则只是正厅。由多任副部级官员处理朝鲜及半岛事务，尤见半岛对我们的重要意义。
但任命刘晓明担任这个位置，有两个值得关注的特点。
一是朝鲜半岛事务特别代表这个位置已经空闲两年有余，上一任孔铉佑离任后就一直无人担任；二是武大伟和孔铉佑的外交生涯一直在亚洲，主管朝鲜半岛外交事务算是顺理成章，而刘晓明虽然之前曾经担任朝鲜大使，但职业生涯的大部分时期是担任驻英大使，从专长上看更熟悉欧洲事务。
为什么由一位熟悉欧洲的外交老兵担任一个空闲了两年的职位？
这是否意味着中国在处理半岛事务上的思路有所转变？
在拜登即将出访欧洲参加G7会议的当口，半岛对我们意味着哪些挑战和机遇？
01
首先，我们先来看看，“特别代表”是一个怎样的职位呢？
中国政府朝鲜半岛事务特别代表和大使有所不同。大使代表的是国家，而特别代表代表的是中国政府。前者是常设岗位，后者则因事设人。
除了朝鲜半岛事务特别代表，目前我国还设有中国政府欧洲事务特别代表（吴红波）、中国政府非洲事务特别代表（许镜湖）、 中国政府拉美事务特别代表（刘玉琴）、中国政府欧亚问题特别代表（李辉）、中国气候变化事务特别代表（解振华）等。
吴红波，1952年出生，山东泰安人，曾任驻德国大使、联合国副秘书长，2019年11月起任欧洲事务特别代表；
许静湖，1954年出生，江苏常熟人，曾任非洲司司长、驻摩洛哥大使，2016年7月起担任非洲事务特别代表；
刘玉琴，1951年出生，北京市人，曾任驻智利大使、驻古巴大使，2018年11月起担任拉美事务特别代表；
李辉，1953年出生，黑龙江人，曾任驻哈萨克斯坦大使、驻俄罗斯大使，2019年10月起开始担任欧亚事务特别代表；
解振华，1949年出生，天津市人，曾任环保总局局长、发改委副主任，2015年担任气候变化特别代表，2021年2月被任命为气候变化特使。
上文提到了，特别代表是因事设人。派出特别代表的地区通常是我们具有重大利益关切的地区，所涉及的问题也是全球或地区热点问题。
在对外交往中，驻在国大使负责中国与派驻国家的所有外交事务，而特别代表则关注特定问题，可以与各方面更深入地打交道，谈问题更加灵活，传递中国声音，提出相关建议。
因此，被任命为常任特使的外交官一般都对相关地区和事务较为熟悉，具有相对丰富的地区外交经验和解决问题的能力，精通当地语言和风俗文化，其长期以来建立的地区和国际社会人脉关系更是优势。
由于我国政府官员任职年龄的限定，正局级通常60岁退休或二线，副部级最多服役到60岁（如果是一把手，则到63岁），而正部级是65岁。
正如刚才所说，一些领域的官员的丰富的履历对我们是不可或缺的财富，且他们很多到了退休的年龄仍然精力能够胜任高强度的工作。
譬如解振华，曾于1993-2005年担任环保总局局长。但在2005年时，他因吉林和黑龙江两省的松花江污染事件而引咎辞职，转任国家发改委副主任（正部长级）至2015年。
由于解振华的仕途生涯成长可以说是大半部中国的环保史，亲历国家建委、城乡建设环境保护部、国家环境保护局、国家环境保护总局等沿革，长期参与领导环境保护、节能减排等领域的工作，可以说是全国最胜任气变特使的人选。
至于刘晓明，做为外交部任职时间最长的大使，经历过朝鲜大使位置上的历练，同时在老牌西方国家的一线经历过外交战线的血雨腥风，再跳转回曾经最熟悉的战场，会以更高的维度看待并掌控和解进程。
从这个角度看，由这些经验丰富的大使或高官担任具体问题的协调人，跳出日常工作的限制，给他们更多的灵活度，在新的位置上发光发热，就成了最佳的选择。
而从这些“返岗再聘”的老将们曾经的履历上，我们也能看出中国在处理地区或多边问题上，具体的考量。
我们从非洲事务特别代表说起。
非洲事务特别代表是2007年设立的，设立这一职位的初衷是专注于达尔富尔问题。
达尔富尔隶属于苏丹，蕴藏着丰富的石油资源，当地又极为贫困落后，且存在着较为严重的部落纷争。
石油出口带来的巨量财富，也使得地方与中央之间的冲突加剧，人员伤亡上升，国际关注度因此不断上升。
最重要的是，当时中国在苏丹已经拥有大量的利益，控制、参股有丰沛的油矿资产，达尔富尔乱起来对中国百害而无一利。
而且当时美国带头煽动舆论，说中国抢劫和掠夺当地资源，不承担社会责任，甚至还以漠视人权的名义抵制北京奥运会，跟近年玩弄新疆议题如出一辙。
中国设立非洲事务特别代表，就是为了应对当时不利的外部环境。同时需要借着处理达尔富尔问题，累积处理国际热点问题的经验和口碑，对冲中国威胁论的不利舆论环境。
首任非洲事务特别代表是刚从南非大使位置上退下来的刘贵今。他曾任驻津巴布韦大使、外交部非洲司司长，是经验丰富的老非洲，熟悉非洲事务，能够以非洲人听的懂的语言进行斡旋和调和。
刘贵今在成为中国政府非洲事务特别后，肩负重任，在国际场合积极斡旋，促成苏丹政府、非盟、联合国的“三方机制”，以政治手段解决了达尔富尔问题。随后中国还通过联合国向苏丹派出了维和部队，充分彰显了中国负责任大国的国际地位。
非洲事务特别代表迄今已派任三届，随着非洲在中国外交布局中的重量越来越大，其作用也更加重要。
再说说欧亚事务特别代表。
这算是比较新的一个职务，现任代表李辉即是首任。前面介绍过，李辉曾经担任过驻俄罗斯大使，并且一干就是十年（2009-2019）。而欧亚地区，说白了就是前苏联刨去俄罗斯之后的地区，属于俄罗斯的传统势力范围。
因此让李辉去担任这样一个职务，不仅考虑和照顾俄罗斯的面子，同时还充分利用了他在俄长期积累的人脉和经验，在推进相关事务时充分考虑到俄罗斯的关切，避免不必要的阻力。
这个地区还是中国“一带一路”战略的重点地区。但近来中国在这个地区的推进受到曲折，尤其是在哈萨克斯坦等国，很多双边合作进展并不顺利。所以李辉上任后的首要职责，就是促进各方的沟通理解，为加强合作铺平道路。
还有2019年11月设立的欧洲事务特别代表，也是比较新的职务。前面提到过，现任代表是刚从联合国副秘书长位置退下来的吴红波，而他在联合国主管的事务，就是经济与社会事务。
在2019年11月1日的外交部新闻发布会上，发言人表示设立这个职务，制造推动中欧高层交往，为深化中欧和平、增长、改革、文明四大伙伴关系不懈努力。
03
回到朝鲜半岛政府特别代表。
起先设置朝鲜半岛政府特别代表这个位置，是因为中方于2003年倡导成立了朝核问题六方机制。
六方机制容纳了中国、美国、俄罗斯、朝鲜、韩国、日本等六个朝核问题的主要国家，大致形成了美日韩对中俄朝的两大阵营。
朝核问题可以追溯到上个世纪90年代。
当时苏联刚解体，朝鲜突然失去了靠山，特别是面对仍处于战争状态的美国的压力，毅然决定基于从前苏联陆续进口来的野生核设施开发核武器。
当时美国忙着收割前苏联的各种遗产，虽然鼓噪朝鲜核威胁，但主要精力不在于此。克林顿半推半就的和朝鲜陆续签了一些协议，给了朝鲜一些经济上的支持，这个问题就逐渐稳定了下来。
总之，当时核问题主要是朝美之间谈，还没有现在这么复杂。
进入21世纪后形势发生了变化。小布什任下的共和党政府将朝鲜定性为恐怖主义国家，实际上想是借朝核问题深度介入东北亚局势，顺便打垮前任的外交政绩。
不得不说这是一个妙招。
首先，朝鲜不可能放弃核计划，特别是面对美国这个超级大国的直接威胁，加上伊拉克、利比亚的前车之鉴，朝鲜在美国不率先做出止战承诺前，只会继续推进核计划。
而借着鼓噪朝鲜核威胁，将使日韩感到深深的不安全，美国驻军得以在东北亚长期存在，不仅紧紧控制着这两个高科技产业的打工人，还能借机施压中国，牵扯我们的精力。
中国当然得见招拆招。
最重要的，朝鲜位于我们的北大门，乱起来了，对我们家门口的安全极为不利，更不利于国内的发展稳定。所以，在我们的提议下，六方机制建立了起来。
第一任朝鲜半岛特别代表是武大伟，1946年12月出生，黑龙江人，曾任驻韩国大使、驻日本大使，2004年8月—2010年1月任外交部副部长，2010年2月—2017年8月任中国政府朝鲜半岛事务特别代表。
第二任朝鲜半岛特别代表是孔铉佑，1959年出生，黑龙江海伦市人，朝鲜族，曾任驻越南大使，2017-2019任外交部副部长兼朝鲜半岛事务特别代表，2019至今任驻日本大使。
值得注意的是，朝鲜半岛政府特别代表是第一个由现任外交部高官担任的特使职务。
第二任特别代表孔铉佑上任的时候，他仍然担任外交部副部长，兼任半岛特别代表。后来19年他从这个位置上退下来后，开始担任驻日本大使。
从历任特别代表的任命上，即可见中方对朝鲜半岛的重视。
朝鲜半岛是我国的北大门，又是曾经的冷战前沿，汇集了中美俄日等国际政治顶尖玩家，从地缘政治上看对我们极端重要。在这些国家中运筹斡旋，要求极高的政治智慧和临场反应。
现在伊核谈判已经加速，最反对伊核协议的以色列强硬派内塔尼亚胡已经失势，以色列中左翼政府马上完成组阁。拜登即将出访欧洲，而伊核协议结果很可能在拜登出访前后水落石出。
这意味着，下一个搅动世界局势的重心，就轮到朝核问题了。
04
不得不说拜登的民主党政府，在搅动国际政治上，还是很有手段的。
前些天，拜登接连在华盛顿会见了前来觐见的菅义伟和文在寅。
菅义伟国内支持率屡创新低，不得不抱紧美国的大腿，在4月17日签署了美日联合声明，向美国纳了投名状。
文在寅虽然仍在坚守初心，但面对不到一年的大选，在处置三星财阀上已经没有那么坚毅，在朝核立场上也不得不向美国靠近。
已然回归傀儡身份的日本，和即将由保守派重掌政权而同样回归傀儡身份的韩国，意味着现在的朝核六方里，再次鲜明的形成了中俄朝对美日韩。
但俄罗斯真就和我们背靠背了么？
一方面国际油价重回70美元，另一方面向德国输送天然气的“北溪2号”即将建成。俄罗斯作为资源国，受益于这些情势，经济状况将不断向好。俄罗斯的大国雄心，将在有了经济支撑后，重新燃起。
我们虽然仍然要拉住俄罗斯，但从历史上看，俄罗斯就是一个善变的存在，意味着我们要寻找更多的支撑。
因此这个时候将熟悉欧洲事务，且担任过朝鲜大使的刘晓明放在这个位置上，意义尤为深远——这不仅仅是因为他熟悉朝鲜事务。
中欧关系虽然面上陷入低谷，但背后却是欧洲在战略自主地位上升后，在中美竞争的背景下两面要价。
不然为什么在立陶宛退出17+1之后，丹麦在这个时候再爆老梗美国的窃听门呢？
面对后疫情复苏乏力，欧洲仍然需要中国市场的支持。中欧协议只是暂时停滞，欧洲内部寻求推动中欧投资协议的声音其实仍大有人在。
国际形势变了，我们也要在不同的层次、不同的问题上，寻求不同的支持。
大使的任命就是我们的明牌。在欧洲问题上提点俄国，才能让它在我们最为关心的、家门口的朝核问题上紧跟我们的脚步。
半岛问题，正一步步重回世界旋涡的中心。疫情深刻地改变了世界格局，而这也许将是我们在新时代试力逐鹿天下的第一颗真正的投石。
