中外办主任杨主任，身份是中央政治局委员。而如今的外交部部长，虽然兼任国务委员，而且从级别上和中外办主任都属于副国级。但政治局是党的最高权力机构，因此国务委员加外交部长的身份，还是相较政治局委员低一级。
因此无论从什么角度来说，杨主任都是分管外交的最高级别官员
还有一个角度，那就是纪检组。像一些规模较小的单位，像中共中央对外联络部（简称中联部）、中共中央台湾工作办公室、国务院台湾事务办公室（简称中台办、国台办或台办），是没有驻在本单位的中央纪检组的，而是设在中外办，也就是中外办去监督这些单位。所以中外办的实力可见一斑。
再说说中外办的职能，它大部分的工作都在统筹协调，例如每周开例会，主要就是把涉外领域的党和政府口的各口叫到一起，汇总一下各单位的情况。
其中，包括外交部、中联部、商务部、台办、对外友协等等单位。毕竟很多事情会涉及到不止一个单位，如是否提高对某国的关税，显然外交部和商务部都无法单独拍板。
但中外办也在给中央提供政策建议，所以从这个角度讲，各涉外部门必须要特别严肃的对待每次会议，将真实的情况和本部门遇到的问题分析上报会议，因为这涉及到中央决策，马虎不得。
至于外交部，现阶段，大部分的涉外工作都是政府来完成的，所以具体到执行，外交部是外交战线的核心力量。无论是和各国政府交往，还是将我国外交官派驻到驻在国使馆和国际组织任职，都是外交部去操办。
而且交往交往，必须要常常走动。所以我们经常看到外交部部长在外面“飞来飞去”，其实就是和各个国家组织交流情况，特别是释放有关中国的真实信息。
所以从曝光率上，外交部部长会一定程度高于中外办主任，可这并不代表前者的地位高于后者。
