在中国的未来，肯定会有许许多多的县城萎缩甚至彻底消亡，也会有不少县城兴旺发达。地理条件、经济地位不一样，有没有未来是很难说的。
举个例子，四川成都的双流县，跟西藏那曲的双湖县，那能比么？
不过可以肯定的是，县级城市要想在未来有更好的发展，必须要经历一个彻底的转型：从服务小农经济转变为服务大农业与分布式工业。
四川省眉山市青神县，是一个典型的中国县城，地处成都平原边缘，经济算不上发达，也并没有什么得天独厚的资源，矿藏并不多，交通位置也不关键，更不是什么重要机场、车站的所在地，有一定的机械加工业但是规模并不大。
这个县的主打经济龙头都不是很明显，主要还是农业和手工业为主，走出四川连名字都没人知道。我觉得解剖这个县的经济结构和县城的经济地位，是能够管窥中国县城的未来的。
四川盆地里面的县，这个县算是相当偏僻了，尽管名义上也有高速公路、高铁，实际上都是擦着县域的边缘过去的，跟县城一毛钱关系没有。
随着岷江梯级电站的开发，岷江本身的航运作用已经微乎其微，就岷江那点航道，在现代社会本身也没法发挥什么有意义的作用。
跟大部分键盘政治家想的不一样，县城里的日子并没有那么难过——前提是你还呆在旧经济体制中间。
哀民生之多艰，看起来很有逼格而已，却并不能解决任何问题，没有任何人能够从你的哀里面得到一丁点好处。不能看懂县城的经济作用，就不可能理解县城的未来。
当前县城主要是服务于小农经济体系的，是中国传统农业的基层核心，起到了农业生产资料集散地、农产品一级批发市场的作用。
传统小农需要县城作为农业生产资料的供应中心，比如牛、马、驴等等牲口，较为齐全的种子农药，大批量的化肥。同时县城还是农产品的第一级市场——产地市场，农民生产的产品，尤其是数量比较多的时候，需要使用县城作为交易场所。
可以说，县城在目前，与小农经济息息相关。
站在北上广深或者省会城市的角度，县城是一种极其可怜的存在，简直可以让人垂泪。青神县城离成都不算远，现在的城际列车，一小时不到就能坐地铁从天府广场到成都南站，换乘城际列车到达青神县城，真正意义上的“一小时生活圈”。你可以感受一下这种巨大落差，从远洋太古里发出巨大咆哮声的高档跑车，一小时之内你就能看到同样发出巨大咆哮声的三蹦子。
这里的生活方式跟远洋太古里是两个世界，那头是高楼大厦纸醉金迷、高到了不讲道理的物价，这头是老牛拉慢车的生活方式，只要不涉及工业品和现代生活，这里的物价低得可怜。现在的中国就是这样，发达的基础设施建设能够让你一小时只能尽情的体会撕裂、冲突、天壤之别。
大部分人对县城的垂怜，对县城未来的绝望，就来自于这种巨大而毗邻的落差。
这种垂怜和落差，实际上是“城里人”对“乡下人”的一种优越感而已，乡下人其实并不怎么买账，因为过不了多久，刚才还趾高气扬的城里人就会因为房价愁得揪自己的白头发。
你以为你是远洋太古里的主人吗？
不是主人，你跑我这里来找什么优越感？
站在县城下面乡镇乃至于老山沟里面老百姓的角度，县城是一种“城市”，是城市生活离自己最近的地方。这里有二甲以上的医院，有中学甚至是大学，有大型超市，有去往远方的车站。
这些存在，为真正的农民提供了现代生活所需的一切，也提供了直观的了解现代社会的一扇窗口。
所以县城的一切在大城市看来都十分的可笑，但是你要问农民们：“我们把县城取消了好不好？”你多半会挨一顿打。
因此，县城的存在是十分合理的，也是十分满足城市的实际使用者需求的。低到不可思议的房价，满是廉价工业品的超市，农贸市场，批发市场，街边小摊，正是这个城市需要提供的基本服务，也是这个城市存在的根本。
卖叶子烟、竹笊篱、连枷和竹背篼的老汉压根就不知道远洋太古里这种存在，也漠不关心。
不管你觉得那地方的咖啡馆和酒吧有多么的惬意，那里的美女有多么的热辣，他都一丁点不关心。但是除非你能开除老汉的中国国籍，他跟你一样都是中国公民，与你享有完全一样的公民权利，同样需要服役和纳税。这个国家同样需要在社会层面上去保障老汉的公民权，他同样需要教育权、医疗权、生存权、发展权，这个国家也得提供。
所以远洋太古里和小县城都必须要同时存在，任何一个都不能少，这就是中国这种国家存在的根本。如果你站在远洋太古里的角度要去消灭小县城，对不起，远洋太古里也不会存在的。
青神县城存在的意义是毫无疑问的、无可辩驳的。尽管它残破、低矮，在任何一个大城市面前都显得可怜兮兮的，但是它存在的理由依旧无比充分。
十里八乡的农民生病了会到这里医治，种出农产品需要到这里卖掉，然后买回农药种子化肥，他们的孩子需要到这里接受中学教育谋取更好未来，这里好歹有简化版的现代化生活可以体验，这里也足够支撑起一片现代化规范化的政府服务。
对于急剧转型的中国社会，这个地方承上启下、不可或缺。
那么它的未来呢？
当这些卖叶子烟、竹笊篱、连枷和竹背篼的老汉最终消失以后，县城还需要存在吗？
小农经济因为不可逆转的经济发展趋势最终消失的时候，工业进一步吸纳农业人口进城的时候，中国的经济业态进一步发展的时候，中国不再需要小农的时候，中国可以让尽可能多的小农过上现代化城市生活的时候，县城还有必要存在吗？
像青神这样的县城，我承认，看不到它的未来。
青神这个县有70%的土地是完全不可能机械化的山地，能够机械化的平原则离地级市眉山城区更近。随着山区小农的逐渐消亡凋敝，这个县城确实是没有存在的必要性的。这一点从新建住房高的不像话的空置率和略显撑不住的房价可以看出来。
而40公里以外的彭山县，马上都要通地铁了……
青神县面临着转型，一次生死存亡的转型。它需要改头换面，需要去适应一个新的未来。
未来并不是那么确定，小农经济过后是什么样的经济形态，现在还很难说。规模化农业对于县城的需求是要降低的，农场主、养殖场主并不介意多跑个几十公里去更大更成熟更方便的眉山乃至成都进货销货，他有着更高的眼界和更广的视野，有着更专业的分工合作。然而他手下依旧需要普通工人，需要有一定量的劳动力，这些劳动力还是需要县城的。
所以，这样的县城的未来，恐怕是超过了我们的想象力的。未来的大农业时代，分布式工业时代，县城会变成什么样子，现在说还太早了。
只不过有一点是可以肯定的：县城是留给需要它的人的，指望趁机捞一把，长期来看是不现实的。
