不经意间突然感觉美国财长耶伦最近露面似乎有些频繁。五月三十一号,她向媒体亲口承认自己去年对于美国通胀预测的失误,虽然没道歉,但这种人肯承认自己错误就已经很不简单了。毕竟,作为耶鲁大学的高材生,美联储的第一位女主席,美国财长,犹太精英,她的人设是要保持的。
而在前天,耶伦再次向媒体表示,全球通胀已经处于一个不可接受的状态,并将继续维持高位,但这并不是美国一家的独有的问题。在这个表态上,耶伦已经完全忘了她一周前所承认的错误,俨然又回归到一个财务精英了。当然,她的连续两次表态,其实都是一脉相承的。
顺着耶伦的这两次表态,我们可以发现很多东西。而这很多东西的背后,又有着很多有趣的东西。
耶伦说美国通胀不会持续,只是短期困难的话是在去年六月份说的,而在去年十一月份份,她又说了同样的话。也就是说,因为疫情,美国货币滥发造成的通胀其实早在去年四月份就已经显现出来,那时候的通胀率是四点二,到了五月份已经高达五个点了。这时候,是需要有人来安抚一下美国人心中的怨气的。毕竟拜登政府那时候还在想着发钱,这是一种极为被动的抗疫方式,更是和解决通胀的方向背道而驰。所以,耶伦用自己的职业信誉为拜登做了一下担保,以缓和国内反对派和民众的怨愤。但到了十月份,美国的国内通胀已经高达六点一了。经过五个月的努力,【其实拜登政府根本就没有努力】,通胀不降反增,且这时候,美国国内的能源,奶粉等商品已经不仅仅是价格问题了,而是难以购买的问题。而这时候,耶伦再次站了出来,向美国人保证,这次通胀马上就要结束了。但是通胀究竟会不会结束,连我一个门外汉都看得出来,美国的通胀不是短期可以结束的,耶伦为何敢说这样的话呢?作为职业精英,她怎么着也得给自己留一点职业面子吧?
所以,从专业角度来看,美国的通胀在十一月份是看不到结束可能的。而且,从六月份耶伦说出通胀短期论到十一月份她再次强调通胀短期论时,美国的通胀上升是呈现平稳上升曲线的。这种连几岁孩子都能看出来的长期趋势,耶伦会看不出来?她怎么可能会因为这个而损害自己的职业名声呢?所以,十一月份的耶伦并没有撒谎,而是有所依仗,专业角度看上去不可能的事情,政治角度或者就可以。毕竟经济从来就不是单纯的经济,是和政治密切相关的。
所以,我们再看看那时候的美国总统拜登在干什么?他在一个劲儿的喊着俄罗斯威胁论,不断修改俄罗斯进攻乌克兰的日子。而那个时候,恰恰也就是普京对美国提出了要求书面保证北约不东扩的时间段。针对中美在去年五月份就已经在天津谈过了,且没有什么效果。所以,耶伦把通胀解困的希望寄托在中方是不太现实的,而寄托在俄乌战争方面更具有可能性。
俄乌战争会让美国的通胀解困吗?很难说,这要看这场仗会引发怎样的效应。如果俄罗斯一开始就利用自己的钢铁洪流一下子占领乌克兰全境,势必就会导致整个欧洲惊恐,从而迫使大量的欧洲资本集体逃往美国或其他地区。但俄罗斯这种延绵不断,且杀伤力不强的打法让欧洲人在惊恐一段时间后又镇定下来。俄乌战争打成了胶着战。这估计是耶伦没有想到,或者是耶伦即便想到了,也无法预估这种胶着战会给美国通胀带去怎样的一个后果。
但是美国的军火商们肯定是乐开了花,只是,军火商的发财并不能解决美国的通胀,解决通胀是一个系统性的社会工程。耶伦应该是预判到俄乌战争的开打会让全球供应体系出现紧张,从而推高物资价格,让美国国内消化不掉的美元可以利用高物价外溢出去。这大概是她预判通胀会随着俄乌战争开始而结束的原因之一吧。
但抑制通胀的另一个条件就是平衡产品供给。这一点,美国自己无法做到,因为它的基础工业能力大多向境外转移了。且美国自身的人工等其他各项成本也不具备竞争力。所以,解决美国的通胀还得要中国这样的生产大国提供足够的产品供应。当然反过来说,也就是需要中国承接大量的美元过去,以缓解美国国内的通胀。中国是最理想的美元通胀外溢目的国。但不凑巧的是,从今年二三月份开始,中国国内的疫情就不断地一路走高,先是广州深圳,然后就是上海,严重的疫情基本上让中国自身的生产都陷入到停滞状态,更不要说对外输出货物了,看看长江口那密密麻麻的货轮就知道,这个世界的贸易流通系统出现了梗塞。而这种梗塞对于处于严重通胀状态的美国以及世界其他地区并不是好事。
所以接下来我们看到就是美国通胀的持续走高让耶伦慌了神。按照美国的惯例,美元霸权下的美国通胀是可以外溢的,所产生的副作用都是全世界一起来帮它买单的。耶伦自然有这个经验,也自认有这个本事。所以她才屡次三番的说美国通胀是短期可控的。只是没想到,俄乌战争导致的俄罗斯经济和世界经济走向并不如此前预判的那样,而中国也没有如预判的那样可以成为通胀外溢的接盘池子。
到了五月三十一号,耶伦知道,再不改口,自己的职业名声就要完了,于是承认错误,紧接着,到了六月七日,耶伦知道再等下去也不会有什么利好的消息可以帮助美国缓解通胀危机,于是再次说通胀问题已经处于不可接受状态,并将持续高位,而这并不是美国一家的问题。这段话是什么意思呢?大致就是在说美国的通胀将不可能短期结束了,但美国在通胀,世界上其他国家也在通胀,典型的比烂言论。这是耶伦在承认美国的通胀已经不可控,但这并不能全怪美国政府,而是全世界共有的问题。
此前我们已经说过,即便中国可以承担起这次美元通胀外溢阻击战的主要堤坝,美元的通胀外溢也还是难以避免,因为这个世界需要美元的国家依旧很多,愿意承担接盘美国通胀外溢的国家依旧很多。毕竟,美国的市场消费能力和美元兑付能力依然很强。总会有国家想着以产品,以资源来换取美元,从而增强自身的购买力。即便是中国,也只能以一种被动的方式来抵挡滥发美元的入侵,而不是正大光明的筑起一道美元防火墙。这并不是一种软弱的表现,而是美元霸权下不得不采取的一种方式。看看俄罗斯,如今都已经被排除在美元结算系统外,但对于美元,它依然并不拒绝,因为拥有美元就能更加容易的购买自己所需的物品。虽然俄罗斯已经在竭力进行去美元化了。
但美国人这次需要的外溢额度非常大,仅靠那些小国家,小经济体是难以满足他们降低通胀的所需,只要有几个大经济体适度的拧小美元流通的闸门,就足以让美国的通胀最终形成耶伦所担心的滞涨。而耶伦显然已经感受到了滞涨的降临。于是,她开始慌不择言,开始比烂,开始推卸责任了。
解决滞涨的主要手段来自财政政策,比如加息,增加财政开支和减税政策等等。这是耶伦身为财长都能努力的方向。这大概也是耶伦此次言论的言外之意,想要让财政部获得更多的权利。但如今美国的两大政党内斗非常厉害,虽然在针对中国和俄罗斯的问题上,两党意见出奇一致。但在国内政策上,共和党却一定不会让拜登政府轻松实行政策。而且,再过几个月就是美国的中期选举了。让拜登在中期选举后成为孤家寡人或者跛脚总统,是共和党一定要实现的目标。所以,在十一月份之前,耶伦即便想实行积极的财政政策也很难如愿。这就导致了接下来的几个月里,美国的通胀将会持续走高,而能不能帮拜登政府把通胀压一压,中日欧以及俄乌战争的走向,都是关键因素。
我想,大概就是因为耶伦看到未来几个月的走向并不乐观,所以才产生推卸责任和比烂的心思吧。而美国国内日益频繁的枪声,恰似催魂的鼓点,越来越密集,越来越急迫,耶伦揉揉自己的肚子,心中只能乞求上帝保有,或者随他娘的去吧。
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