那一晚，
海面上亮起了星河。
1916年5月，第一次世界大战已经打了将近2年，此时大洋彼岸的美国人也在通过各种渠道关注着这场人类史上前所未有的浩劫。
那片被战火吞噬的大陆正是他们文明的起源，看到此情此景，美国人的心情再也无法平静，他们思绪万千、夜不能寐、情不自禁地留下了哈喇子…
恪守中立的美国佬在这两年赚得盆满钵满。
众所周知，战争是一个巨大的财富黑洞，它所进行的每一秒钟都要消耗天量的物资，而当时世界上还没被牵扯进战争，还在正常生产的现代工业大国就只有天高皇帝远的美国。
于是之前对美国爱搭不理的各路列强们，如今只得争先恐后地捧着黄金和借条来往美国人手里塞，以换取急需的战争物资。曾经迷信勤劳致富的美国人一夜长大，他们突然明白了一个道理：
真正的钱是大风刮来的。
当然了，能取得这样的成绩也离不开欧洲各路军队的配合，他们自己虽然打得不可开交，但谁都没有在大西洋上为难美国的商船。于是美国人可以放心的把货物源源不断的运送到买家手里。
所以美国人对当前这种海上秩序非常满意，既然如此，那就请欧洲的兄弟们千万不要停，接着奏乐接着打。
不过这个时候的美国人并不知道，此时的大西洋正在暗流涌动，他们赖以发财的海上秩序其实已经摇摇欲坠……
德国人的锦囊
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美国人引领的交易盛会掀起了欧洲购物的新高潮。但有一个重要国家却一直没有参与，他就是德国。倒不是德国人抠门，而是他们的海上贸易线路被英国海军卡住了脖子，有钱花不出。
于是德国人只能眼睁睁地看着对手买买买，自己则不得不忍受物资短缺的苦楚。
正所谓一分钱难倒英雄汉，军队再能打也架不住后勤跟不上。站在德国人的角度看，既然这个局面是因为英国海军封锁造成的，那么锅自然就得由自己的海军来背了。
帝国需要你的时候你不中用啊。
而此时的德国海军恰好处在一个颇为尴尬的境地：
他要是实力非常弱也就算了，这样的话大家也不会对他寄予多少厚望。但问题是他实力并不弱，当时的德国海军是仅次于英国海军的世界第二，所以他们一直都背负着全德人民的殷切期望。
但你要真对他寄予厚望嘛，他又确实没有英国海军强，人家是老牌的海洋霸主，纸面数据上明显压过德军（实力对比大致是3:2）。
海战的作战方式简单粗暴，用一句中国近代著名诗句来描述就是“大炮开兮轰他娘”，谁胜谁负就看双方的火炮谁大谁多，纸面上比你强就是真的比你强，弱者挑战强者的行为俗称“找死”。
1914年英国皇家海军阅舰式：
于是德国海军就这么瞻前顾后地蹉跎了快两年，如今国内已经被封锁到饿死人了，他们的主力军舰都还全须全尾地蹲在港口里，整得跟个吉祥物似的。
那德国海军是不是就真的一点机会都没有呢？
也不是，正所谓“事在人为”，德海军实力虽然弱于英国，但差距也没到天渊之别的地步，弱势的棋局能否翻盘，主要还是看棋手。反正有一点是可以肯定的：老这么龟缩下去永远都没有机会。
1916年初，主张主动出击的海军中将莱因哈特.舍尔出任德国海军司令。舍尔虽然主张主动出击，但也并非一介莽夫，他很清楚靠硬来是不行的，得智取。
莱因哈特.舍尔中将
但是“大炮开兮轰他娘”的海战怎么个智取法呢？
舍尔的基本思路是这样的：我们瞄准一支英国的分舰队，然后一把梭哈全军出击，造成一个局部的绝对优势，以微小的代价一口吃掉这支分舰队，从而改变双方海军的实力对比。
一旦英国海军在纸面数据上失去了对德军的明显优势，那他们也就失去了严密封锁德国海军的能力，再往后就算引发舰队决战，德军也不虚了。
这个思路听起来很合理，但为什么之前没有人想到呢？那是因为这个策略里还存在着一个巨大的难点：
英国人不是傻子。
一来他们不会无缘无故地派一支分舰队到海上瞎逛，等着你来围剿。
二来就算真有那么一支分舰队在海上瞎逛被你盯上了，你又能怎么样呢？人家只要一看到你德国海军倾巢而出，那自己肯定也会全军出击去接应这支舰队，不可能让你舒舒服服地以多打少。最后的结果还是大家一起整整齐齐的“大炮开兮轰他娘”，一个下午就能给你干到大结局。
这可怎么办？
要想到办法，就得先了解一下当时英德海军对峙的基本局势：
英国和德国之间的这片海域有一个名称，叫“北海”。它是大西洋的一部分，但它和真正广袤的大西洋之间又隔着一个英国。
德国海军想要真正去到大西洋上驰骋，就需要先往南或者往北绕过英国。而南边是英吉利海峡，这里太过狭窄，已经被英国人用大量的水雷和老式战舰封堵，德军冲不过去，所以实际上只有往北一条路。
英国当然不希望德国海军冲出牢笼去威胁他们的殖民地，所以英军就将包括所有战列舰在内的海军主力布置在北海北部的斯卡帕湾，扼守住进出大西洋的咽喉，由海军司令杰利科上将指挥。
约翰·杰利科上将
这个部署就将德国海军彻底地封印在了北海之内。在这片不大的海域里，德国军舰但凡敢露头，英国人就马上可以冲过去给他们一顿猛锤。
所以德国海军当了两年缩头乌龟也不是没有道理的。当然，他们也不是一点事都没做，毕竟国家的工资还是天天在领，不干点活也确实说不过去。
在这段时间里，德军把高航速的战列巡洋舰全部编为一队，由老油条希佩尔少将指挥，在北海里到处打游击。
