“新基石研究员项目”，在人才遴选方面，严格遵循“科学家主导”的原则，设立科学委员会作为核心机构，首届科学委员会主席由中国科学院院士、西湖大学校长施一公担任。
施一公是谁？我想就不必多介绍了。
当然，这个科学委员会，也不仅仅有施一公，还有潘建伟、谢晓亮、张杰等科学大牛。
投入这么多钱，组建这么高规格的团队，目的是什么？
更精确地说：专注支持基础研究，聚焦原始创新，鼓励自由探索。
“新基石研究员项目”设置两大领域，数学与物质科学（Mathematics and Physical Sciences）和生物与医学科学（Biological and Biomedical Sciences），并鼓励学科交叉研究。
资助类别也分为两类：实验类不超过500万元每人每年，理论类不超过300万元每人每年，并连续资助5年。2022年度“新基石研究员项目”计划资助60人。申报人可通过项目官网进行申报。
连续五年，最高就是2500 万。
5年期满，经过评估通过，还可以延期。
谁是最大受益者？
“雄心勃勃、年富力强、敢于担当，敢于在人类未达之境中全力以赴探索，这就是我们要支持的科学家。”这是担任“新基石研究员项目”科学委员会主席的施一公的说法。
中国科学院院士、上海交通大学李政道研究所所长，同时也是“新基石研究员项目”科学委员会委员的张杰，则发出邀请：“科学家实现梦想需要机遇和支持。‘新基石研究员项目’就在这里，你的梦想够不够大？”
梦想足够大，基石帮你忙。
也难怪科学家如此兴奋，这确实是一次着眼未来的投入。
中国科学院院士、中国科技大学常务副校长潘建伟也是“新基石研究员项目”科学委员会委员之一。他认为：“这一项目响应了科学界长久以来的期待。自由探索瞄准不确定性，往往难度大、风险高、耗时长，社会资金更具有灵活性，能够为专注自由探索的科学家雪中送炭。”
当谈及初次听说“新基石研究员项目”时有何感想，张杰院士脱口而出：“终于来了！中国正处于加快实现创新驱动发展的新阶段，这个阶段最需要的就是这样的‘以人为本’的科研资助环境。”
请注意，科学家的这些用词：
众所周知，基础研究是创新之源，是建设创新型国家的根本动力和源泉，但它又存在周期长、难度大、高风险等现实问题，正因此，基础研究投入一直是科技界最关注的话题之一。
近年来，我国基础研究经费投入稳步增长，2019年，我国基础研究经费占R&D经费比重首次突破6%，2021年，我国R&D经费中基础研究经费为1696亿元，比上年增长15.6%，基础研究经费占R&D经费比重达到6.09%，但与发达国家基础研究投入占R&D比重相比，我国基础研究投入仍有较大增长空间。
基础研究是整个科学技术的源头。过去几十年，中国基础研究尽管已取得长足进步，但我们也不用回避，“从0到1”的原始创新能力亟待提升。
潘建伟院士就感慨：“原始创新是基础研究中最难的工作，自由探索难以预测、难以规划、风险极高、耗时漫长，往往不容易得到稳定资助。科学界一直期待，有强度足够的稳定资助项目，支持科学家长时间专注自己的兴趣，遵循科学研究的规律，探索有风险、有希望的方向。”
我们已经看到了很多突破。
至于奖金用途，他们完全自由支配。
300万，50个人，那就是1.5个亿。
本项目的公益属性和独立运营，这是评审客观公正的基础；我们的评审专家是具有国际视野、在国内外经历过大型科学项目评审的一流科学家，还有大范围的国际同行参与评审；项目将实施严格的回避制度，并由监督委员会进行充分监督。我想请每一位申报人放心，科学委员会和评审委员会重任在肩，未来入选的"新基石研究员"的水平，就是我们所有人的信誉。
作为理工男的马化腾，在谈到基础研究重要性时，曾发出这样的警告：
移动支付再先进，没有手机终端，没有芯片和操作系统，竞争起来的话，你的实力也不够。现在这个时候，大家要更加关注基础学科的研究。过去，大家更关注实用主义，但是我想所有人都清楚我们不能再抱有侥幸心理，一定要投入更多资源去做基础科学研究。
不得不说，随后几年的国际形势，我们就见证了挑战。
居安更必须思危，在百年未有之大变局的背景下，我们更不能有侥幸心理，必须扎实做好基础研究。
所以，又是100亿的投入，又有施一公等高规格的把关人。
什么是真公益？
我觉得这才是真公益。
受益的不仅仅是个人，对中国科学、中国未来而言，也都功德无量。
坦率地说，当初设立探索奖时，我在赞赏的同时，也有一点隐隐的担忧。
很简单，探索奖，奖励的是45岁以下的年轻人。
在当时的文章中，我说：
马化腾和科学界鼓励年轻人的初衷，可以理解，但更希望奖项打破年龄的界限，毕竟，在科学面前，不应该有论资排辈，也不能有年龄划界。
45岁以下，你就有机会获得奖项；45岁以上，哪怕你更有潜力，你却与奖项无缘，我总觉得，这是一件憾事，更对这些科学家不公平。
(1) 申报时未满55周岁（即1967年7月1日（含）之后出生）；(2) 担任博士生导师5年以上；(3) 在中国内地或港澳地区全职工作（国籍不限）；(4) 每年投入科研工作时间不少于9个月;(5) 具有承担基础研究课题的经历并仍处于研究一线；(6) 未申报2022年度“科学探索奖”。
这是公益者的境界。这其实也是一个国家的软实力。
