今天，我们把文字出现之前的时代称为“上古时期”，把工业革命之前的时代称为“古代”。

在古代，中国一直是领先于世界的，无论是大秦帝国，还是大汉帝国，甚至后来的唐帝国、宋帝国、康乾盛世，中国都是绝对领先于世界的。由此可见，无论是中国人的智慧和勤劳都是远超西方的。

但是，在近现代，由于西方首先开启了工业革命，导致中国落后了下去。

为什么工业革命首先会在西方诞生？为什么现代科学会先在西方诞生？

关于这个问题，有各种各样的研究，但是今天我们将会提出一个让所有人都能看懂的观点。

想要了解这个问题，我们必须先给大家说说宗教，因为只有你了解了宗教的本质你才能弄懂为什么近代科学首先诞生于欧洲。

宗教是什么？

我相信肯定会有人说：上帝、阎王、天堂和地狱等，都是不存在的，所以宗教就是迷信。

恭喜你，答对了最关键的一部分。

宗教具有三个特征：迷信、文学性和哲学性。

什么叫做迷信？

简单说，就是“鬼神”说。

什么叫做文学性？

简单的说就是通过文字来表达思想和感情，可以用故事、诗歌、散文、童话、寓言等体裁来表达对客观世界的认识。

宗教里面有很多非常好的故事和诗歌等，具有非常高的文学性。

什么叫做哲学？

所谓的“哲学”就是指人理解人、人认识人的理性活动。

宗教的三种特性针对了三种人：

迷信，针对的是社会中的底层人；

这个世界上底层人的数量是非常庞大的，他们知识有限、能力有限，处于社会的最底层，是受剥削的阶层，生活艰难，看不到希望，所以宗教中的迷信部分给他们生存下去的希望——只要信上帝，生病了不吃药也可以好……

文学，针对的是社会中的中层人；

有一些人有知识、有能力，生存没有问题，所以他们就追求思想情感的升华，而宗教中有很多非常好的故事和语录——佛教云：“人生八苦，即是：生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离、怨憎会、求不得、五阴盛。”

哲学，针对的是社会中的顶层人。

比如，我们中国人受佛教思想影响比较大，而佛教中有很多大家耳熟能详的哲学经典语录：

“一花一世界，一木一浮生，一草一天堂，一叶一如来，一砂一极乐，一方一净土，一笑一尘缘，一念一清静。”

“尘在外，心在内，常拂之，心净无尘； 尘在内，心在外，常剥之，无尘无心；心中有尘，尘本是心， 何畏心中尘，无尘亦无心?”

……

如果把世界比喻成是一个寺庙，那芸芸众生就是寺庙里的僧人：和尚看到的是佛教中的迷信部分，主持看到的是佛教中的文学部分，方丈看到的则是哲学部分。

好了，宗教的本质我们说清楚了，它并不是简单的迷信，它同时还具有文学性和哲学性，很多人信仰宗教、学习宗教并不是看上了它的迷信部分，而是看中了它的文学和哲学部分——这就是我为什么不支持，但又不反对信仰宗教的最重要原因之一。

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