英国女首相特拉斯于10月20日辞职,她宣布辞职的时候说:“我无法完成被赋予的使命,已告知国王,将辞去保守党党魁的职务”。也就是说辞去首相职务。
今天我们谈的范围稍微广一点,会做一个综合性的分析,从英国谈到欧盟,再谈到中美俄欧博弈的格局。
特拉斯担任英国首相的任期不过短短的45天,这是英国历届首相最短的任期,比之前的特雷莎·梅女首相还要短。
特雷莎·梅在2016年英国脱欧公投选举过后,接替卡梅伦的首相职务。
不过,特雷莎·梅一上任,为了展示她的“大才”,她的新政与众不同,在外交上她立刻宣布,暂时搁置欣克利角核电厂的案子。
这个核电厂案是中国与法国技术合作,为英国建设核电厂,这是标志着中、英、法三国合作的案子,受到国际的瞩目,同时也是中国核电厂对外技术输出的重要一步。
在这之前的2015年,是中英关系最为密切的时候,2015年的农历新年,当时的英国首相卡梅伦向中国发表新春贺词,他还曾经把这一年,定位为中英关系的“黄金年”。
从此,就有所谓的中英两国要开展黄金十年的说法。
当时英国的国际地位,是欧洲的金融中心,也是全球金融中心之一。英国也借此想要成为全球企业进入欧盟区的跳板,希望全球企业把总部设在伦敦,作为进入欧洲大陆的窗口。
当时的英国也的确出现这种盛况,许多企业总部都跑来伦敦,连香港的李嘉诚也把资金挪到伦敦,企图在英国发展。
但是,任谁都没有想到,一个脱欧公投把整个欧洲的局势,也把英国的局势打乱了,卡梅伦因此下台,由特雷莎·梅接任,但她一上任就叫停了欣克利角核电案,这与今天的特拉斯女首相是不是很类似?
时也,命也,运也?历史总是会出现巧合,然而历史的巧合多半是人谋不臧。
特拉斯又更倒霉一点,她连人谋不臧都算不上,只是刚愎自用,能力又不好。且不说她在竞选党魁的时候,对外宣称她若担任首相,如果需要她会按下核按钮,这种举世惊人的说法,她倒是能够轻易地脱口而出。
只不过特拉斯只是想要借此彰显她的魄力,不让须眉。
这些年来西方国家走入一个怪圈,常常要藉由对外表示强硬,来彰显自己的魄力,来突出自己有执政能力,那么要对谁强硬呢?不是针对中国,就是针对俄罗斯强硬。
依靠这种方法上台的执政者,执政绩效又怎么能够好呢?
果然,特拉斯上任之后,立刻推出了新内阁的新财政政策,推行减税,这是从1972年以来最大规模的减税措施。
我们之前说,推行减税不是什么大不了的事,毕竟美国也推行过减税。从2000年以来的历任共和党总统,一上台就推行减税政策,问题是时机不对。
去年我们说,如果美国出现了高通货膨胀,对美国影响最大的是美国从此就难以再印钞票,搞量化宽松了。
美国是世界强权,全球的金融霸权,美元又是世界货币,连美国都无法再搞宽松的政策,英国凭什么?
结果,减税政策一经推出,立刻引起英镑汇率下跌,英国国债价格下跌,迫使英国的养老基金卖出手中的资产,来弥补头寸的需要,也就是补缴保证金。
这样的结果,又引发了连锁效应,日元汇率下跌,欧元汇率下跌,人民币汇率也下跌,美元却是继续上涨。
到了这时候,不仅仅是英国人民在骂特拉斯,全球财经界也指向了特拉斯,大骂特拉斯鲁莽。
到了这个地步,特拉斯不下台也不行。
简单一句话,政治手腕不能够取代执政能力,对外态度强硬也不能够代替施政绩效。特拉斯凭借政治手腕当上首相,但并不表示她有能力担任首相的职位。
为什么英国会走到这个地步呢?一切都要追溯到2016年的英国脱欧公投。
从1990年到2010年,英国由3位首相统治。但是,从2016年到现在,总共有4位首相。一个星期之后,还会迎来新的首相上任。
政局不稳定,这是第一个原因。这种情形跟1990年代与2000年初期的日本类似,频繁更换首相。频繁更换首相的结果就是政策无法延续,国家的战略地位不明。
尤其是,像日本与英国这样高度依赖美国政策的国家。
所以说穿了,仍然要回到英国从2016年以来的脱欧公投影响。脱欧改变了欧盟,更是改变了英国。
2016年6月英国举行脱欧公投,这样的重大事件到底是英国民众自发的,还是说,有外部大国势力的影响?这问题就跟日本首相频繁更换是一样的道理。
我认为,英国脱欧公投虽然是源自于一些内部民众的倾向,但是,在英国政界的脱欧势力,加上美国的影响,促使了脱欧公投的力量越来越庞大,以至于最终通过了公投。
脱欧公投通过之后,美国不少的股票分析师、投资界大亨,以及一些投资银行纷纷提出了论点,认为欧洲虽然有欧盟经济圈,也有单一货币欧元,但是欧洲缺乏一致的财政政策,也无法实施一致的财政政策。
反正不管任何人,任何国家搞不好出了问题,就会有许多的专家对你批评指教。
这些所谓的专家们都很一致地指向一个趋势,欧盟必然会解体。这是墙倒众人推啊!也因为如此,就有许多人说英国脱欧独立发展是好事。
但是我们的看法并不是如此。
第一,我们认为英国脱欧之后,在一定的时机之内,不会再有脱欧的事件发生。从2016年到现在,6年过去了,这个说法大致上是验证了。
第二,英国脱欧之后,经济不会更好,变差的可能性反而增加。
最简单的道理是,英国本来依附在欧盟经济体之下,享受欧盟区内的自由贸易,也因此成为欧洲的金融中心。
但是,脱离欧盟之后,英国得要跟欧盟重新谈判贸易协定。
第三,凭什么欧盟国家要继续选择伦敦,做欧洲金融中心呢?德国、法国、与其他的欧洲国家城市都有机会取代伦敦,成为新的欧洲金融中心,这是肥水不落外人田。
在这个年代,市场说了算,欧洲有庞大的市场,英国既然脱欧了,自然可以搞自己的金融中心,不需要再依靠英国,也没有道理继续依赖伦敦的金融市场。
换一个角度想,德国是欧盟区内最大的经济体,德国的产品在欧盟区内畅销无阻。但是如果德国离开了欧盟。德国的产品将会处处遇到其他国家的关税。德国其实就是欧盟区内最大的受惠者之一。
英国脱欧,其实就是在战略上的根本性改变,这一改变影响了英国的国运。离开欧盟经济体的英国,势必要找寻一个替代的经济圈,因此对英国来说,可以供英国选择的就只有美国和中国。
但是,英国脱欧的本质就是脱欧入美,回到盎格鲁撒克逊圈子,在这种情形之下,英国难以跟中国签订自由贸易协定,因此,美国就成了英国唯一的选择。
然而美国却不是省油的灯,虽然英国在脱欧谈判的时候,特朗普曾经宣称支持英国脱欧,还鼓励英国说美国会和英国签订自由贸易协定。
但是几年下来,英美自由贸易协定却完全不见踪影。
即便英国与欧盟达成了新的贸易协议,但仍旧是以原有的欧盟协议为蓝本。英国依靠服务业,失去欧盟的英国在未来有可能保不住金融中心的地位,我们看不到英国的经济会比过去的欧盟伙伴国家表现得更好。
英国过去留在欧盟的时候,可以说是左右逢源,一方面拿着欧盟区自由贸易的好处,另一方面又具有独立货币英镑的特殊身份。
然而到了今天,英国只能够靠自己了。前一阵子英镑汇率大跌,比其他主要经济体的货币都要跌得凶,就是最好的写照。
英国的变局对欧盟来说有什么影响呢?
坦白说,欧盟国家并不是那么在乎,尤其是老欧洲国家—德国与法国。英国脱欧等于是”离异”一样,如果英国的日子过得好,那不就表示当初的”离异”选择是对的吗?所以欧洲哪里会在乎呢?现在欧盟与英国的关系,大概只有北约的同盟关系了。
英国混得不好,在欧洲大陆能够产生的作用也就低了。其实,这对美国是不利的。一个状况不好的英国,还想要对欧洲颐指气使,翻手为云覆手为雨,那是办不到的。
那么对中国呢?
很可惜的,原本中英关系越来越好,2015年达到了高峰,中英两国是全面战略伙伴关系。但是2016年的脱欧公投,让英国的国家方针改变。
2001年11月,中国加入世界贸易组织,中国的经贸能量越来越受国际瞩目。
随着中国国力的增长,中国在国际上采取大国外交政策,中国的外交出击屡获成果,与不少的国家建立了战略伙伴关系,包括五眼联盟国家中的澳大利亚、英国、新西兰与加拿大。
眼看着中国的经贸外交越来越成功,不过,这时候的美国并不乐意见到中国国力的增长,在美国的运作之下,除了与新西兰仍然保持良好的经贸关系之外,其余三个五眼联盟国家都跟中国出现了摩擦。
追根究底,中国应与英国的关系还是取决于美国。只要美国不乐意,中英关系在短期之内就不容易改善。
因此,不管英国换谁当首相,中英关系都不会出现实质性的改善。根据现在的民调,之前辞职的前首相约翰逊,很有可能会回锅,担任保守党党魁,继任首相的职位。
以目前英国政坛的局势,谁来当首相,对外政策不会有实质性的改变。
对中国来说,只要双方的贸易关系没有改变,能够维持就可以了。做不了朋友,强求不了,只要买卖继续能够做也就可以。
对中美俄欧四方博弈,又会产生什么影响?
坦白说,在四方博弈的格局中,英国的影响并不大,在大国博弈的格局中,中俄两国还是要看美国的,并没有多少英国的位置。英国已经脱欧了,能够发挥的影响力就只有在北约里头,在北约里继续对欧洲搅事情。
想想看,在俄乌战争中,英国老是催促欧盟国家援助乌克兰,叫嚣北约对抗俄罗斯。英国这样的位置跟东欧国家的波兰又有什么不同?
然而,英国如果继续弱化,或是说,在未来出现苏格兰独立,北爱尔兰独立的情形,英国还能够搅动什么事?
作为一个打手,或是武侠小说中的杀手,当你手上的刀剑不再锋利,“主子”要你何用?
我们放轻松一点,这方面大家可以参考古龙的“多情剑客无情剑”,此书中的“荆无命”。美国到现在不是还没有给英国自由贸易协定吗?
回到正题。英国弱化,过去大英帝国时期遗留下来的战略计谋,已经荡然无存,哪里还谈得上大国博弈。从2016年脱欧之后,不管是经济、贸易、 金融、军事上,看不出任何实质性的进展。在政治上也只能够依附美国。
明知华为的通讯设备没有任何安全顾虑,英国还是要听从美国的意思,禁止使用华为的设备,还计划在2027年之前,拆除所有的华为通讯设备。
英国的GDP已经被它的前殖民地印度超越,现在只能够依靠核按钮,来提醒世人,英国依然是一个核武国家,还是联合国的常任理事国。
但是这些都帮不了英国日薄西山的国力。未来的大国格局,仍然是大国的天下,而且是超大国的天下。
所谓的超大国,必须要有几百万平方公里的国土,一两亿以上的人口。如此,一方面具备有打核子战争的纵深,二方面,才会有经济规模。英国在这两方面都不具备。
再强调一次,这是时也,命也,运也,英国以为抓住了美国反中,复兴霸权,巩固霸权的时机,但实际上,英国是走上了下坡路,英国脱欧后的表现就是个明证。
英国只有重新审视自己的国际定位,才有可能走出困局,