今年拜登政府对付中俄两国的手法,西乌克兰,东台湾。一个是拱火乌克兰战争,另一个是打台湾牌。
然而,8月2日闹了那么一出佩洛西窜台后,美国看到成效不彰,再加上解放军在台海四周举行环岛军演,美国里根号航母想要进入台海,又不敢进。要进不进之间,那么一犹豫,一踌躇之后,美国超级大国的脸面就被撕下来了。
于是,美国赶紧换一个方式,改为芯片牌。
打芯片牌对老美有用,不用动真刀真枪,只要一纸命令下来, 一方面限制自己国内的芯片与设备产业对中国的出口,二方面还可以限制国外厂商对中国的出口,省事多了。
因此,我们也看到了两个月之内,美国忙不迭地祭出了更多的芯片与设备封锁令。总计有图形芯片处理器(GPU)的限制;然后是16/14nm的芯片出口,以及半导体设备的限制。
在乌克兰战场上大力支援乌克兰,提供军事武器与作战指导,这是对付俄罗斯的。在西太平洋方面,美国暂时放弃直接的军事拱火,改为对中国加码芯片制裁。
不过,所谓的轻与重,不是指冲突的烈度,而是指一个是战火,另一个是看不到硝烟的芯片战。
然后,接着又有消息,美国限制半导体人才,在美国管制名单上的中资企业工作,必须向美国当局申报,取得许可之后才可以。受影响的人士包括美国公民,永久居民也就是绿卡持有者,以及公司法人。
据英国金融时报的估计,约200名持美国护照者在中国半导体公司工作。这些人在新的禁制令下,多数倾向于辞职离开中国,另寻工作,他们不愿意放弃美国国籍,因为一旦放弃了,以后就很难再申请。
大家看到了,美国非得要把中国打趴不可,一定会想尽办法对付中国,会想出各种名堂来,只有你想不到的,没有他想不到的。
而且,美国并不是一些人想象中的简单,而是有布局的。
对中国方面,虽然是采取芯片制裁与设备禁运的方式,但美国也在积极筹建自己的半导体供应链,要打造一个完整的半导体产业链,从此将全球半导体产业链控制在手中。
理由是,如果美国控制不了半导体产业链,就算是制裁中国也无法持久。
美国拥有芯片产业的中、上游技术,也拥有许多的专利。但是美国在芯片制造上不如亚洲,不如韩国的三星与台湾台积电。
因此,芯片制造就成了美国打造半导体供应链的重中之重。
为了要顺利拿下高端芯片制造技术,美国就得要拿下三星与台积电,这是全球两大芯片厂商。
尤其是台积电,拥有最高端的芯片制造技术,与全球最多的市场份额。
最耐人寻味的是,美国为什么这么着急,要把台积电的技术纳入美国的手里?
美国首先让台积电到美国设厂,从刚开始规划的120亿美元,投资5nm晶圆厂,到第二年追加到最多六座的晶圆厂,台积电这是下大“血”本了。
有一个说法,当然,这都只是推测。美国担心台积电最终落入大陆的手里。那么,美国对中国大陆的芯片制裁,就会徒劳无功。这个说法有没有道理?
其实这个说法,明眼人都看得出,当初台积电并没有意愿到美国投资,因为有太多的问题。包括人才的问题,生产成本的问题,还有文化上的问题,管理的问题。
这些问题没有一项是容易解决的。单单是工作文化就有很大的差异。已经有前工程师吐槽说,在台积电每天的工作时间过长;开会次数多,时间也长;另外还要随时准备公司的召唤(stand by)。
对美国来说,不论是操作员还是工程师,都不容易接受这样的工作文化。
如果台积电当初不想来,最后又来了,而且还加码,扩大投资,这是什么因素?
只有两种可能,一个是受到压力,被迫而来。二是美方提供足够的诱因,诱使台积电到美国设厂。当然,也有可能是两种情形都有。
提供诱因是必然的,这包括奖励资金,也就是补贴,以及税务上的优惠。
只不过,到现在为止,2年过去了,还没有听到补助金下来。但台积电已经投资了大笔的金额,台积电也派遣了许多人员到美国。
八月的时候,拜登正式签署《芯片与科学法案》,这个法案列出了527亿美元的资金,提供给半导体行业。其中390亿美元用于建设新的晶圆厂、扩大或更新美国的晶圆厂,110亿美元用于半导体的研究和开发。
台积电要争取这390亿美元的建厂补贴经费,可不容易啊!因为台积电还要跟其他的厂商竞争,英特尔就是台积电最大的竞争对手。
美国肯定是要培植自己的晶圆厂,断然不会把补贴资金的“大头”,轻易分给台积电。
不管是台积电还是三星,在这390亿美元的建厂补贴资金面前,只能够排在后面等待。台积电不用有什么“遐想”。
据我们的了解,除了台积电早已经向美国这边派遣人员与工程师之外,台积电也已经展开了招聘工作。
另外,美方这边也派遣了工程师进驻台湾。这又有意思了,美国为什么要派遣人员进驻台湾呢?
我们所了解的是,美方这边有网络工程师派驻在台湾的台积电,目的应该是建立两边的网络联系,为两边拉一些网络专线。这种情形在美国也是很平常。当双方公司有了大的案子,拉一条网络专线是很正常的。
这就表示,不管台积电在美国设厂的进度如何,补贴资金是否下来,在美国的人员聘雇是否顺利,或是台湾方面是否派遣足够的人员进驻美国厂,整个台积电在美国的投资计划都要如期进行,容不得拖延。也就是说,需要“尽量”按进度的规划进行。
台积电最初的规划是,在2024年5nm晶圆厂建厂完毕,然后量产。现在只剩下大约两年的时间。