1
聂荣臻的革命起点很高。
1920年，聂荣臻到法国勤工俭学，结识了同在法国的蔡和森、蔡畅、向警予、陈毅、邓小平、周恩来等赴法勤工俭学的优秀青年，成为日后声名显赫的“留法组”重要成员。
3年后，旅欧中国少年共产党改组，成为中国社会主义青年团旅欧支部，周恩来当选为执委会书记，入团不到一年的聂荣臻，和刘伯坚一起负责比利时支部的工作。
这种命运恩赐的机遇，可遇而不可求，从此以后，聂荣臻的革命生涯便和周恩来挂钩。
周恩来在欧洲工作，聂荣臻也在欧洲。
周恩来回黄埔做政治部主任，聂荣臻就在黄埔做政治部秘书兼政治教官，离开黄埔以后，他们都在广东军委工作，办公室是一间屋子，住宿是门对门的邻居。
北伐时周恩来是军委书记，聂荣臻就到武汉做湖北军委书记，给北伐军分配了大量党员军官。南昌起义时周恩来是前敌委员会书记，负责领导起义，受命拉第4军第25师参加起义的聂荣臻，就做了第11军党代表，和叶挺平起平坐。
六大以后，周恩来负责中央日常工作，便点名聂荣臻做顺直省委的组织部长，负责华北地区的干部选拔任用。
周恩来创办的特科需要人手，又调聂荣臻回上海做地下工作，随即又任命为中央军委参谋长。
从这份履历来看，从1920年代起，聂荣臻就是周恩来的左膀右臂，跟着他一路升为位高权重的中央大员。
如果你有这样辉煌的履历，主持日常工作的同志，会不会出现趾高气昂的心态？
现在大部分人都可能会有。
但聂荣臻完全没有，他不仅对上海的同事没有趾高气昂，就连对资历不深的林彪，都能降低自己的姿态，团结林彪一起工作。
林彪在军事上惊才绝艳，参加革命军队后成长速度极快，这样的人往往非常骄傲，容易看不起同事，更不喜欢同事反驳自己，所以在周围的人看来，不苟言笑的林彪很威严，林彪也享受一言九鼎的感觉。
红军是军政双首长制，遇到林彪这种军事主官，政委的工作很难做。
1931年底，聂荣臻离开上海，前往武装革命轰轰烈烈的苏区。
按照原本的计划，聂荣臻是分配到湘鄂赣苏区的，但是经红色交通线路过中央苏区的时候，正好遇上宁都起义，教员和周恩来便临时决定，聂荣臻代表军委到红五军团工作。
就这样，聂荣臻留在中央苏区。
几个月后，红一军团重建，林彪升任军团总指挥，聂荣臻被任命为政委，从此开始林聂搭档的五年时间。
刚到红一军团，聂荣臻就感受到林彪不容易合作，但他和留苏的学生们不一样，没有仗着“党指挥枪”的原则和林彪硬碰硬。
因为聂荣臻知道，惊才绝艳的林彪自尊心强，性格骄傲，硬碰硬除了把关系闹僵，对工作没有任何作用。既然林彪强，那我就弱些呗，革命工作的核心任务是团结起来打胜仗，个人意气是无所谓的。
于是聂荣臻说：
“林彪还年轻，世故也比较少一些，虽然气盛，但只要做好工作，还是可以团结共事的。以后尽量支持他的工作，遇到非原则问题，即使有不同看法，也不多争论，但遇到原则问题就不让步。”
这就是聂荣臻和林彪的合作策略。
所以红一军团始终是林彪说了算，聂荣臻基本不争论，降低自己的定位，给林彪留足施展才华的余地，有时候甚至主动替林彪承担责任，尽量照顾林彪的情绪。
比如1936年初东征山西，教员觉得红一军团的兵员增加很多，而红十五军团减员不少，命令红一军团拨一部分新兵，给红十五军团补充兵力。
接到命令以后，林彪觉得红一军团增加了兵员，但还没有满编，给红十五军团拨了新兵，红一军团就不够用了，于是复电教员，请求免拨或者少拨。
这件事让教员非常生气。
东征结束后，教员严厉批评了红一军团的本位主义思想，说红一军团只顾自己不管兄弟部队，缺少大局观念，这是国民党军阀部队的作风，不是红军的风格。
教员批评红一军团，其实就是批评林彪，但林彪听到批评，坐在座位上一声不吭，既不认错也不反驳，无声抗议教员的批评。
聂荣臻一看，这不对劲啊，领导都批评了，总要给出回应。
既然军团长林彪不认错，那就我这个政委替军团长受过，接受领导的批评吧。于是聂荣臻站起来，代表红一军团接受教员的批评，也做了自我批评。
林彪听完聂荣臻的话，还是一声不吭，聂荣臻也没有责怪林彪。
这是聂荣臻的厚道。
但聂荣臻的厚道，不是做和稀泥的老好人，而是和他说的一样，在原则问题上寸步不让。
长征期间，教员指挥四渡赤水，带着红军跳出国军的包围圈，但是林彪等红军干部不理解，认为教员带着红军走弯路，队伍都要走散架了。林彪给军委写信，要求教员和总司令放弃兵权，由彭德怀指挥红军。
写完信，林彪交给聂荣臻，要求政委聂荣臻签字附属，但是聂荣臻直接拒绝：
“革命到了紧急关头，你不要主席领导，谁来领导？你刚参加遵义会议，现在又来反对遵义会议，你这个态度是不对的。你让我在你写的信上签字，我不仅不签，还反对你签字上送。如果你坚持上送，你自己负责。”
林彪不能强迫聂荣臻签字，便自己送上去了，在会理会议上造成重大影响，被教员痛斥“你个娃娃懂什么”，也给教员和彭德怀的关系，留下难以弥补的裂痕。
后来和红四方面军会师，张国焘准备调聂荣臻到红四做军政委，调林彪到红四做军长。
对于张国焘的拉拢态度，林彪虽然谈不上心动，但也没有抵抗，聂荣臻则是坚决反对，两人大吵一架，林彪说聂荣臻有严重的宗派主义作风，聂荣臻说林彪有严重的动摇情绪。
后来张国焘的阴谋没有得逞，林彪和聂荣臻继续合作北上。
但从这些事也能看出来，聂荣臻始终像个婆婆一样，包容林彪这个娇贵的千金媳妇，平时大小事都顺着他，一旦碰到底线就敲打一下。
不争权，不纵容，这就是厚道。
2
抗战时期，聂荣臻在晋察冀根据地工作，工作风格依然是厚道。
1937年10月“平型关战役”结束，教员根据新的抗日形势，要求八路军总部转移到山西孝义地区，115师主力到吕梁山作战，留小部分兵力在五台山打游击，并创建抗日根据地。
八路军总部根据教员的要求，命令聂荣臻带115师独立团、骑兵营的3000人留在五台山。
部队要分家，干部怎么分配是大问题。
