世界杯揭幕战，东道主卡塔尔开门黑，输了一个底朝天。
随后伊朗战英格兰，伊朗队员为支持国内抗议者，拒绝唱国歌。
小组赛最大的一个冷门，是沙特爆冷战胜大热门阿根廷。
这是历史上唯一一次在冬季举行的世界杯，舆论界一直在怀疑国际足联官员和中东土豪王室之间存在某种不为人知的利益交换。
严格遵守着装法（包括女性穿衣不能露肩，男性不能脱上衣庆祝），却请了韩国最流行的乐队歌手去唱开幕式主题曲。
史上最贵的花销（耗资2200亿美元），却宣布要改善国家在国际舞台上的形象。
某种意义上来说，卡塔尔世界杯的争议就是卡塔尔撕裂的反应。讲述卡塔尔的撕裂之前，首先要明白卡塔尔这个地方。
卡塔尔是一个典型的袖珍型国家，面积只有1.15万平方公里（大致和中国的天津、青岛或徐州相当，不如首都北京面积大），无明确的省级行政区划，以一些主要城市为中心；但它却有长达563千米的海岸线，是一个半岛。
离阿联酋和巴林不远，但关系也很一般（两国是沙特小弟）。
几乎所有中东国家都有漫长的历史，但卡塔尔是个例外。
因为卡塔尔半岛是一个不毛之地，曾经是阿拉伯帝国的一部分。十六到十八世纪（1517~1776年间），卡塔尔半岛先后被葡萄牙、荷兰殖民统治。
直到1846年，萨尼·本·穆罕默德才建立卡塔尔酋长国；但随后不久被奥斯曼帝国吞没（1872年）。
1882年，英国入侵波斯湾，由于大英帝国是海权帝国，看中了卡塔尔半岛的战略地位，宣布卡塔尔为英国的“保护地”。也正是从那时开始，卡塔尔半岛拉开了近代化序幕，有了政府架构、警察部队、交通物流、学校教育等社会基础设施。
二战之后，大英帝国土崩瓦解，然而直到1971年9月3日，卡塔尔才正式宣布独立。
卡塔尔只是一个独立仅仅半世纪的弹丸小国，但它却宣传要向外改善国家形象，说白了就是传递某种价值观。
埃及、伊拉克、以色列、伊朗等国，代表了中东悠久的历史。
卡塔尔的特色只有两个字—富足；它能向外辐射的元素，都是建立在强大的财富基础之上。基于这个原因，卡塔尔把这届世界杯搞成了最烧钱的一届。
别国搞世界杯，花费百把亿美元就算是很多了，卡塔尔直接秒杀了所有承办方。
2021年，卡塔尔的人均GDP达到了6.1万美元，位列全球第10位；如果按照购买力衡量，2021年卡塔尔的人均GDP接近10万美元，位列全球第4位。
卡塔尔那270万人口中，卡塔尔国籍只有32万（12%），剩下的外籍人口（包括印度人65万，尼泊尔人35万，孟加拉国28万，菲律宾人26万，埃及人20万，斯里兰卡14.5万，巴基斯坦12.5万等）都是为卡塔尔人服务的。
卡塔尔一个富豪接受采访时，说了这样一段扎心的话：“我女儿很烦人，她不想出去工作。但工作是一种生活态度，一种职业精神，我富得流油，家里豪车放不下，但我照样每天工作3小时，有时甚至加班到下午2点，现在的卡塔尔人很少有我这么务实的了。”
古代阿拉伯人一般靠游牧为生，卡塔尔半岛没法放牧，绝大部分地区都是被沙土覆盖的贫瘠平原，且极其炎热。卡塔尔半岛原住民主要靠采集珍珠为生，这点和以游牧为主的中东人有着很大的区别。这也是卡塔尔和沙特关系不佳的原因之一。
到了20世纪20年代，日本的人工养殖珍珠进入世界市场，卡塔尔的珍珠便失去了竞争力，原本贫穷的卡塔尔人更加贫穷了。
然而天无绝人之路，卡塔尔发现了石油。1935年，卡塔尔石油开发公司成立。随后，卡塔尔的油气储量被不断发掘出来，极大地改变了整个国家的经济。能源产业逐渐取代原有的采珠业而成为国家最重要的收入来源。
如果只有石油，卡塔尔是不敢和沙特叫板的。其最大的底气来自天然气。
卡塔尔半岛下面有一个巨大的天然气田。卡塔尔的天然气储量并非全球最多，但有一个无与伦比的优势，就是都集中在一个名叫北方-南帕斯的油气田里，开采成本很低。
北部3700平方公里位于伊朗水域内，被称为南帕斯气田（但伊朗由于被制裁，开采能力有限）；
南部6000平方公里位于卡塔尔水域内，被称为北方气田，是卡塔尔的经济支柱。
单凭北方气田，全部卡塔尔人就可以躺在那里吃香喝辣。
另外由于气田和伊朗共享，卡塔尔就需要搞好和伊朗的关系，这就让沙特很不爽，成了卡塔尔和沙特闹矛盾的导火索之一。
首先，卡塔尔弹丸之地，却拥有巨额财富，这本身就容易遭人惦记。
其次，卡塔尔夹在沿波斯湾对峙的沙特和伊朗之间，非常难受。
第三，沙特和伊朗并非简单的国家对抗，还有逊尼派和什叶派之间千年的宗教纷争。
卡塔尔面积虽然不大，却拥有美国在阿拉伯地区最大的空军基地，即著名的乌代德空军基地（卡塔尔首都多哈西南35公里），驻扎了超过4400名美军。
波斯湾虽然局势复杂，但美军还是老大。只要紧抱美军大腿，卡塔尔就能换取平安。这里不得不佩服美国的布局，把海军和空军沿着波斯湾布局，直接威慑了地球村的能源基地。
在中东，小国寡民的卡塔尔在历史层面存在感很弱，但可以打造现代话语权。
整个伊斯兰世界最重要的电视台，著名的半岛电台，就是卡塔尔搞出来的。中东地区所有重要新闻，半岛电视台都能够在第一时间播报。比如911事件发生之后，本拉登讲话的视频就是第一时间在半岛电视台播报。
另外很多重要国际会议也都在卡塔尔首都多哈举行。远的不说，塔利班重新夺回阿富汗的过程中，经常与各方势力在多哈接洽。这也提升了卡塔尔的地位。
但这些套路主要针对精英。卡塔尔还有一套在普通人中提升存在感的招数，即通过文化和体育途径打造软实力。
当今世界，弹丸小国如何获取更多普通人的关注？竞技体育就是一个重要途径。
2008至2010年，多哈举办国际女子网球巡回锦标赛；
高峰在2010年，卡塔尔击败日本、韩国等竞争对手，获得第22届足球世界杯的举办权。这届世界杯不论有多少争议，但毫无疑问会提升卡塔尔这个弹丸小国在地球村的知名度。
所有竞技体育中，足球的受众最大，所以卡塔尔把目标瞄准了足球。
卡塔尔财团先后赞助过很多大俱乐部（如巴萨、拜仁等），但真正的大手笔是收购巴黎圣日耳曼俱乐部，又搞来姆巴佩、梅西、内马尔等超级巨星，一时之间风头无两。
如今的巴黎尚没有拿到欧冠，但已经是最具话题热度的球队。作为巴黎赞助者的卡塔尔，也在无形之中打响了知名度。舆论圈很多人效法卡塔尔人傻钱多，但是对弹丸之国卡塔尔来说，花点钱提升国家知名度，比啥都强。
虽然卡塔尔在揭幕战中失败，但并不能掩盖卡塔尔在足球方面的投入、努力和成绩。
过去十来年，卡塔尔青训和归化海外球员两手抓，打造出一支亚洲一流的国家队，还在2019年夺得亚洲杯冠军。
要知道卡塔尔就那点人口，对比国足已经非常成功了。同样的路数，国足投入的资源并不比卡塔尔少，却落得如今这个下场。
简而言之，别的国家玩足球就是玩足球，卡塔尔玩足球是一种国家战略，即通过足球的影响力提升国家知名度与存在感，辐射软实力；从而改善小国寡民在弱肉强食的中东的生存环境。
最后再说一句，卡塔尔世界杯耗资2200亿美元这个天文数字，并不是仅仅指承办世界杯的直接费用，而是指过去的10年里，卡塔尔围绕世界杯搞的基建投资的总和；包括但不限于修建了一座城市、八座体育场、一座机场扩建、一条新地铁、多家酒店等等。
卡塔尔人利用了这个2200亿美元的天文数字，勾起了舆论的好奇心（毕竟观众都喜欢看土豪扮演“人傻钱多”的角色），实现了强劲的宣传效果。
1、卡塔尔世界杯的巨大争议源自于卡塔尔本身的撕裂。
2、卡塔尔的撕裂，源自于身怀巨额资源的弹丸小国潜在的生存危机。
3、这届世界杯的最深内涵，体现了一个小国的生存智慧；当然你也可以理解为有钱好办事。
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