2004年6月17日，中国原铁道部向全世界招标，我们要买高铁技术，当时全世界高铁技术就四家几乎垄断，分别是德国西门子、日本新干线、法国阿尔斯通、加拿大庞巴迪，招标通告一出，这四家公司都震惊了，卖高铁可以，卖技术不行，把技术卖给你们中国了，你们再转手再卖别的国家，没我们啥事了，岂不是要打破我们对全世界高铁技术的垄断，于是中国铁道部提出了一个名词——“四横四纵高铁网络”，这会是全世界最大的高铁网络，未来中国的一个地区中心城市都要开通高铁，中国是全世界唯一一个可以实现高铁大统一的市场，需要的高铁数量是巨大的，你们四家的技术，研发出来是需要通过卖高铁换成资金的，谁敢丢失中国这个巨无霸市场？卖给欧洲？欧洲没有大统一格局，一个国家巴掌大，高铁跑不了三站路；卖给美国？美国不发展高铁，美国短线航空全球最发达，实现支线航空全国覆盖；卖给非洲？非洲连艾滋病阻断药都买不起，能买得起高铁嘛？放眼全球，能实现巨大高铁市场的，只有中国，这叫“市场换技术”，哪家公司跟中国合作，后续就是源源不断的高铁订单，于是，谈判开始，中国这个在几千年前就能写出三国演义的国家，开始了“骚”操作。
中国铁道部公开发出声明，中国公开经营高铁技术招标，要求如下：第一参与投标的企业不能是外企，外企没有投标资质，意味着垄断高铁技术的四家不能参与投标；第二参与投标的企业不能是中国企业，中国企业没有好的技术。于是乎，要想参与投标，就只能必须是中外合资企业，要有外方的技术支持，但必须又是注册在中国国内。最骚操作的是，铁道部当时明确，合资方只能跟两家中国企业合资，就是当时的南车和北车，而这两家公司，其实就是中国铁路研发公司拆分成的两家公司，也就是说，要想参与投标，只能跟这南车或者北车这两家公司合作，建立一家合资公司，才有投标资格，所以，南车北车这两家，在国际上也被称之为战略买家，坐等西门子、新干线、阿尔斯通和庞巴迪这四家上门来谈就行了，整个谈判就41天时间6月17号开始谈，7月21号截至，招标140辆列车，分为7个包，每个包20列。
庞巴迪技术最薄弱，而且上世纪80年代就与南车已经成立了合资公司——南车四方庞巴迪，已经具有投标标的，所以按兵不动，静待结果；新干线中的川崎重工，上世纪80年代也与南车有过合作，所以南车就与新干线一直在接洽；西门子一直在与北车进行接洽；阿尔斯通就与南车北车两家都在进行接洽，作为备胎在被南车北车进行三方比价，谈判现场只能用惨烈来形容，南车跟新干线谈判时，现场烧坏四台打印机，六天六夜没睡觉，谈累了就眯一下，眯起来接着谈，在高度紧张的氛围下，压榨到极限。
中国铁道部当时最心仪的是德国西门子的技术，西门子高铁技术全世界最好，快、稳、世界领先，唯一的缺点就是价格贵，西门子报价如下：一列高铁3.5亿人民币，技术打包3.9亿欧元，这个报价算下来中国招标140列列车的总价突破500亿，而且这还只是中国第一次招标，后续还会有源源不断的订单，西门子在中国有相当丰富的商业信息渠道，知道中国铁道部对于西门子的技术最心怡，于是咬死不松口报价，一分不让，谈判的最后一天，中国铁道部原装备负责人张曙光到了跟西门子谈判现场，张曙光点了一根烟，但他没有抽，对着西门子的人直接讲到：你们的报价太高，我说一个数，一列高铁2.5个亿人民币，技术打包1.5亿欧元，这个价格答应，立马签合同，不答应，就可以买回德国的机票了，西门子谈判团队懵了，趾高气扬说到这是个侮辱性的报价，我们不接受，于是，张曙光把烟灭了，对西门子谈判团队说到，你们可以买机票回家了，然后潇洒离开会场，西门子谈判团队还在面面相觑，说一定会回来的，因为中国铁道部最青睐的就是我们西门子的技术，7月21号早上8点，中国铁道部发布公告，北车与阿尔斯通完成签约仪式，正式组建北车阿尔斯通合资有限公司，完成这一轮招标，意味着西门子正式出局；阿尔斯通和西门子住一个酒店，早上吃早餐时，一边欢声笑语，一边冷若冰霜，西门子谈判团队不用买机票回德国，直接就地被开掉，西门子股价下跌17%，全世界都知道，西门子从世界最大的高铁市场上，出局了。
骚操作还不止如此，有了西门子的前车之鉴，另外三家全部服了，招标的7个包，采取的是3+3+1的方式，3个包给了南车新干线，3个包给了北车阿尔斯通，3个包给了南车庞巴迪；每个包20列，采取的是1+2+17的合作方式，1列原封不动的买过来我们研究，2列在中国生产中国组装，全过程透明化，17列我们自己生产，你们指导，这17列有一列与第1列不一样，整个包全部列车的一分钱不付。
三家公司的所有的技术，各有优劣，扬长避短，那西门子怎么办？西门子才是当时世界上高铁技术最好的，我们很青睐西门子，那怎么拿到西门子的技术呢？
别急，2005年6月，中国铁道部又拿出8个包每个包20列总计160列车向全世界招标，本次不指定中国战略买家的方式，采用针对性技术指标的方式，直接对标西门子，最终与西门子实现合作，西门子所有技术转让0.8亿欧元谈妥，顺利拿到西门子的技术。
后面的事大家都知道了，南车北车拿到的这几家世界上所有领先的高铁技术后，所有数据最终在中国铁道部汇总，迅速整合，2008年开通第一条高铁线路——武广高铁，南车北车后面合并，回归中车集团，扬长避短，融合各家之所长，组成了中国自主研发的高铁技术，而且中国自主研发的高铁技术国际上杀疯了，中国开始如火如荼的开启中国高铁速度，从四横四纵到现在的五横五纵，现在基本上省会一级的中心城市，都有高铁，列车数量远远超出想象，但完全自主知识产权，不仅如此，还将独立自主的知识产权大力向外出口，在其他国家在世界的高铁采购中，中国频频出价，价格最低，技术最好，中国高铁成为了中国的一张名片。
