大家好,我是乌鸦。
美国俄亥俄州因火车脱轨导致大量有毒化学物质泄漏的事故,不少读者朋友希望乌鸦说一说。
不过在正式开讲这次的事件之前,乌鸦先把时钟拨回到12年前,跟大家讲一个“不幸中万幸”的“故事”。
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2010年,美国宾夕法尼亚州南部的一个火车调度厂里,突然急速冲出一辆39节车厢的列车,这辆序号777的列车,在无人驾驶情况下如野兽般咆哮着冲向人口密集的城镇。
恐怖的是,列车上装有五千加仑的柴油,和三万加仑的易燃易爆剧毒物质,一旦火车发生脱轨侧翻,这些物质必然会被引爆并发出强烈的冲击波,相当于数枚导弹的威力,更可怕的是,届时列车上化学物质的泄露,会大量污染周围环境,附近的居民必然难逃一劫。
无人火车之所以在铁路上狂奔,缘于列车调度员的一个失误。
当天,列车调度员杰克接到上级指令,要求把装有危险化学品的777次列车从主干道开到侧线上去,为的是给前方载有一百多名学生的观光车腾出主干道。
接到任务的杰克漫不经心地坐上火车驾驶位置,在车厢之间的刹车气管没有连接的情况下,就直接开动了火车。
当火车慢慢靠近岔道口时,杰克才发现,前方轨道的切换设置不对,于是他又直接把火车调成了低速自动驾驶,自己跳下火车去调铁轨。
但就在他下车的一瞬间,一个铁轨震荡,将还未挂稳的档位直接震到了最高档,列车在无人驾驶情况下,开始失控全速狂奔。
777的39节货车中,有8节含有剧毒和易燃的熔融苯酚,其余大部分都是易燃易爆的柴油,如果列车在人口稠密的地区脱轨,必将酿成重大灾难。
于是负责人康妮建议铁路公司高层,当火车在穿过无人居住的农田时强制使其脱轨,但经过公司高层讨论,这个计划成本高昂,将会花费公司超过1亿美金,便驳回了这个提议。
最后出于节省成本的考虑,公司派出了从业26年的老司机巴德驾驶一辆火车头驶入轨道,目的是连接上777使其减速,然后让派直升飞机将退役特种兵送入驾驶舱,手动给列车刹车。
可10000吨的列车,在80km/h的行驶速度下,狂暴程度可想而知,仅凭巴德的一个火车头,根本无济于事,最后巴德的火车头刹车被拉爆,整辆车都被撞出了主线,人车都葬身于火海之中。
穿过荒野,失控的列车马上要驶入城镇区,一场不可阻挡的灾难似乎就要爆发。
周围的城镇已经开始做撤退的准备,就在灾难即将降临之时,与777列车在同一轨道的另一端,一辆1206列车匀速行驶而来。
1206列车上有两名驾驶员,一名叫法兰克,另一名叫威尔。
法兰克是一个有28年丰富阅历和经验的老员工,马上面临退休。退休并非他本意,公司为了节省成本,在三个月前就给公司里一些老员工发布了强制退休的调令,法兰克也位列其中,然后改用一批没有经验、工资低的年轻人接岗,其中就包括威尔。
法兰克此次就是带年轻的驾驶员威尔出来实践指导的,不巧却将要碰上失控的777列车将要迎面撞上来。
故事的最后,法兰克和威尔通力合作,倒开1206挂上777,经历千难万险扣上了两辆列车的连接锁,最终反方向拉停了777列车,避免了这场灾难的发生。
这其实不是新闻报道,更不是历史事件本身,而是一部2010年的美国电影,名叫《危情时速》(《Unstoppable》)。
不过电影中的故事情节也并非完全虚构,而是根据2001年美国俄亥俄州发生的真实事件改编。
2001年5月15日,俄亥俄州的东北部的一条铁路线上,一列有着长达47个车厢的火车失控,在铁路线上一路狂飙。
这列失控的火车不仅体积庞大,车厢众多,最让人害怕的是其中两节车厢装载的是工业废料和剧毒物质,如果这些剧毒物质在当地倾泻,扩散到空中或者水里,都会给当地居民带来致命危险,而且会造成长时间的生态污染。
为了避免灾难的发生,火车公司一方面调整其它列车的线路,避让这列“脱缰”的庞然大物,同时还派出经验丰富的火车司机,通过电影中讲述的一系列操作,终于让火车停了下来,避免了火车脱轨后的生化灾难。
二十多年前在俄亥俄州得以避免的那场生化悲剧,在今天终究还是真实发生了。
当地时间2月3日晚8时54分左右,诺福克南方铁路公司的一辆列车在俄亥俄州东巴勒斯坦小镇的轨道上脱轨。
这辆出事的货运列车,一共由150节左右的车厢组成。其中有超过50节车厢脱轨,在脱轨的50节车厢里面,又有11节运载了危险化学品。
脱轨车厢里的这些危险化学品,大部分是压缩氯乙烯(一级致癌物),占了5节车厢,其余的则为乙二醇一丁醚、丙烯酸己酯、异丁烯和丙烯酸丁酯等其他危险化学品。
首先,2月3日事故发生当天,俄亥俄州和相邻的宾夕法尼亚州下令疏散了东巴勒斯坦的1500到2000名居民。
2月6日,疏散令的范围扩大到包括东巴勒斯坦周边1到2英里范围内的所有人。
及时疏散民众的做法的确是明智的,但接下来,诺福克南方铁路公司和政府就开始了一系列的骚操作。
当地时间2月6日,也就是火车脱轨的第3天,诺福克南方铁路公司为了避免氯乙烯车厢爆炸,决定对装满氯乙烯的5节车厢进行“受控释放”。
什么叫受控释放呢?就是把车厢里的氯乙烯全部排入一个事先挖好的坑里,让其燃烧。
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