最近美国俄亥俄州东巴勒斯坦镇，诺福克南方铁路公司的火车脱轨事故，导致运输的危险化学品氯乙烯泄漏，毒气四散，引发全球关注。

这种事故的最好处理方式，本来是采用倒罐法，将地里渗到的土挖走，流到湖里的湖水抽干，不能影响周边环境，统一吸纳到罐车里集中处理。

但诺福克公司并没有这么做，他们将泄漏的氯乙烯排进一个坑道，就地引爆，导致周围发生严重污染，才有了我们在新闻上看到的，烈焰与乌云的壮观景象，真像《暗黑破坏神》里的场景。

网络上大家都在嘲讽美国公司为了利益，而故意采用了简单、粗暴、省钱的处理方式，是为了能在最短时间内快速恢复通车，诺福克公司给周边人家每人发了1000美元就打发了事，是不负责任的。

不过华东理工大学退休教授袁向前，在跟《中国科学报》分析时说，当时用“受控释放”这种处理方式，可能是“没有办法的办法”。

因为氯乙烯毒性大、沸点低（-13.9度），为了防止它发生更严重的爆炸事故，只能提前引爆，否则会造成更多人中毒，从而引发呼吸循环衰竭死亡。

不过这事总不怎么光彩，太影响美国形象，原本被媒体刻意压制，新闻里天天关注打气球、超级碗，后来实在瞒不住了，全球人民都跑去围观，大家颇有点看热闹不嫌事大，基本都一个心态：

好家伙，你美帝全球第一强国，怎么会发生这么严重的火车脱轨事件？

美国铁路啊，就不能等一等你的人民？

而且不查不知道，美国交通部长承认，1990-2021年，美国火车平均每年脱轨1705次，平均一天4.7次。

数据听起来是有点吓人，不过我们也不要太诧异，美国铁路脱轨好多年都没酿成过大惨案，平均每年只有4个人在脱轨事故中死亡，比起2013年西班牙火车脱轨80人死亡，2021年埃及火车脱轨23人死亡，美国脱轨事故大部分不算严重，只是数据太大，应该是基建老化造成的日常损耗性伤害。

美国铁路出事故，通常是咣起一下几节车厢掉河里，或者咣起一下侧翻在郊外路边，火车道路旁通常没人，经常是火车所载的东西泄露所造成的污染，远超过脱轨本身直接造成的伤害。

美国铁路不拉人，已经很久很久了。

美国人短途出行开车，长途出行坐飞机，铁路很少坐人，像2021年，美国铁路客运总量才1161万人，而中国是261171万人，中国客运量是美国的200多倍。

美国三亿多人口的国家，每天运行的客运火车仅仅300多列，而且还特别贵，2019年凤凰卫视记者王冰汝，乘坐从华盛顿到纽约直达列车，360公里的车程，需要2.5小时，票价是130-276美元，火车上的早餐大概在9美元，午餐晚餐在15-20美元左右，相当不划算。

因为采用设备陈旧的三相电机发电，为了保证火车运行，火车在运行过程中还经常停电。

当然也有省钱的办法，提前半个月订，在Amtrack能买到五十几美元的火车票，大巴则可以用Megastar三十几美元搞定。

总之美国的火车一般是又贵又慢又破，美国人民根本不爱坐。

美国人民出远门都是坐飞机，2021年中国航空客运量是41346万人，而美国是60720万人，他们人口约只有我们四分之一，但航空客运量还是我们1.47倍，美国国内平均飞机票价仅348美元，坐飞机对他们来说是一件极平常的事情。

美国铁路怎么就只拉货，不拉人呢？

美国是全球基建狂魔1.0版本，中国是2.0版本，到今天美国公路还有685万公里（高速10.8万公里），铁路共25万公里；中国其实还没追平，公路528万公里（高速11.7万公里），铁路共14.6万公里。

美国铁路巅峰时，曾达到过惊人的41万公里，虽然以前那是枕木铁路，相对容易建成，但41万这么恐怖的数据，着实前无古人。

鲜为人知的是，美国的铁路以重载铁路为主，达15.4万公里，轴重高达35吨，而中国重载铁路到今天仅0.4万公里，轴重也才25吨。

美国铁路诞生时，货运客运都做，不过货运更重要些，东西部两头跑，将矿产、物资、劳动力进行调配，将整个国家紧密地串联在了一起，所以打一开始轴重就设计得这么狠，为美国经济发展做出过巨大贡献。

后来美国没有发展出高质量的客运铁路，到现在也没弄高铁，是美国特殊的历史造成的。

因为他们所处于的历史节点，刚好火车技术没有大的突破，而汽车和飞机猛地发展起来，在1920-30年代，美国普及了汽车，在1970-80年代，美国普及了民航，短途长途全解决了，交通网密密麻麻，又方便又快速，没必要再搞高铁了撒。

汽车就不说了，大家都知道在美国有车才算有腿，一家几辆车平常事，大家不熟的主要是美国的航空业。

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