17舰是2017年基本建成，而18舰到2018年底就首次暴露了模块，况且中间还有一个蒸改电重新设计规划的过程。因此反过来说，实际上18舰在2016年就已经切割完第一块钢板了。当然当时准备建造的是蒸汽弹射的版本；而且基本吨位也可能没有现在这么大。不过18舰最终废弃的模块，显然非常有限。那么2016年前后切割的第一块钢板仍然算是18舰的正式开工，只不过中间暂停了不到16个月来完成临时的设计升级。这也说明从17舰到18舰。两艘自产正规航母的工期是有交集的。并不是前一个项目彻底完成交付才开始了第2个工程。毕竟如果在正式切割第一块钢板之前，前面的图纸设计、厂家细化，再到具体的设备选型，那么也至少需要3年的时间。这样算18舰项目的启动，实际上应该，
比2016年更早。17舰与18舰是在南北两个不同的船厂进行建造，除了部分材料与设备供货商是基本一致之外，作为项目的总负责单位还是有相当的不同，导致虽然工程进度有穿插但是基本互不影响。另外就是18舰相对于17舰，在吨位与核心能力上还是有巨大的飞跃。可以说18舰才是第一艘石破天惊式的超级航母，其最终可能影响未来数百年的海权变化，等于说是一艘航母开启了一个新的里程碑。不过现在的问题是：既然17舰与18舰的建造过程说明2个大型巨复杂工程本身可以穿插进行；而且也有足够的人力物力的支持与强烈的现实战斗力的需求。那么为何在18舰已经到了马上试航，尽快交付的程度，仍然不见后续型号的任何蛛丝马迹？也就是在南北两大有实际航母总成经验的船厂；
都看不到后续新舰的开工迹象呢？现在看来，根本原因还是在18舰之后，对下一代正规航母的发展路线图，前期并没有达成全面共识的结果。而所谓的等待18舰的实际测试结果，只不过是一个非常勉强的理由。毕竟18舰几乎所有系统，从动力到机电一直到最关键的电磁发射与拦阻系统；有的系统在早期航母上已经全面测试过关，比如动力；有些则是在陆地上完成过上万次的实际操作，已经证明足够到达未来20年内的全球绝对领先水平。这里所说的大家都说能明白就是指电磁弹射与电磁拦阻。那么这些系统在一艘接近9万吨级的平台上完成集成后，到海上测试再出现系统性大问题的概率其实低于十万分之一。因此完全可以不用等18舰的正式服役，就可以开启下一步新航母的实际建造。
之所以没有开始，显然还是有不同的新方案：第一，就是立即发展12万吨到15万吨级的非常规动力超级航母。在这方面电磁系统都不是问题，关键在动力本身。更主要的是工期与测试周期都超长。如果现在才开工到2艘交付服役，至少需要10年出结果。根本等不及！第二个方案仍然是常规动力，但扩大吨位到11到12万吨之间；动力与电磁系统问题都不是很大，主要在于吨位升级后很多子系统需要重新捋顺。最后一个方案，就是现在18舰的简单优化版。全系统基本不变，最多增加1万吨，也就是增长前船头弹射段长度，避免干扰前升降机；3弹2升的基本格局完全不变，内部最多增强一下锅炉的功率。这个方案最有利与快速建造快速形成战斗力。5年内就可以南北一起发力建成4艘。
甚至有可能在建造期间获得外部的超级订单。这样再追加至少2艘，以配合外销的18艘神盾。如果有外部订单，那么全部6艘的建造成本就等于是有人提前买单。而6艘9.8万吨的新舰加上原本的3艘一共9艘，已经足够解决全球的纷争与矛盾了。这个第3方案极有可能已经启动。
