超级大国在二战后航母运用上最得心应手的年代，基本上是在1980年到1991年海湾战争这段时间。此时二战后期建造的大多数4万吨级以下的中型航母，已经经过越南战争时期的损耗后全部退役。剩下的基本都是二战以后建造的大型常规动力航母与核动力航母。也就是4艘福莱斯特级，4艘小鹰级，这8艘都是7万吨以上的常规动力大型航母；再就是1艘最早建造的企业号核动力航母，外加6艘前2个批次的尼米兹级航母，一共15艘；而且是8常7核的状态。在1991年发生了“突然”爆发的海湾危机，美国海军第一时间调配了5艘常规动力航母外加1艘核动力的罗斯福号赶到红海与波斯湾！4艘航母同时过霍尔木兹海峡的场景至今被津津乐道。而6艘航母的快速到来，也直接抑制了萨达M方面，
继续扩大攻击范围的野心。这说明即使战争是突然性爆发的。超级大国海军也能立即部署全部15艘航母中的、真正的三分之一到战区并且立即执行攻防任务。一直宣传的所有航母三分之一战备值班，三分之一恢复性训练，三分之一入坞维修维护的战略设想得到了现实的完全验证。而从沙漠盾牌一直到大规模战争开始后的沙漠风暴，总用时长达180天以上；也就是在半年时间内，能够赶到战区的核动力航母仍然只有那艘罗斯福号，其他的的6艘核动力航母都处于维修状态，对这样一场大规模战争全程当了看客。反倒是仅有的8艘常规动力航母一次性出动了5艘，出动率高达接近7成。应该说是让超级大国海军相当的满意。不过海湾战争爆发的同时，也意味着冷战全球激烈对抗时代的结束。
超级大国海军似乎没有经过充分验证，就在以后的20年里，快速退役了所有的8艘常规动力航母，而此时尼米兹级经过后续生产，又增加了4艘，总数达到了10艘之多。而且福特级的首舰福特号也已经开工多年。如此一来，在“常退核进”的“大好形势”下，超级大国也实现了多年来梦想中的航母全核化。也就是1艘企业级再加10艘尼米兹级，在最早服役的企业号退役后，规划中是被福特号代替。这样常年维持11到12艘超级核动力航母的强悍阵容。单独拿出其中的任何1艘，都是全球其他所有国家都不具备的；如果12艘一起上，估计全球都要吓得一哆嗦。问题是想法与规划如此完美，结果航母全核化还不到10年，就发现新的麻烦迎头而来！这就是原本计划中的10艘尼米兹级航母，
平均每次换料大修的规定时间最多4年，全部服役周期换料3次，也就是单舰大修加起来用时12年。而实际情况很快变成了：尼米兹级中换料大修比较顺利的，也要平均用时6年；那些不顺利的，已经8年了还没大修完！要知道每艘尼米兹级的平均建造周期才6年，用8年时间，再新建1艘代替都足够了。如果说8年修好，也勉强忍了。可是有至少3艘的尼米兹级，8年之后仍然不能挪窝哪怕半步，成了永远在纸面上服役的核动力航母！再加上天天都在装作很忙，就是不能值班的福特级们，超级大国海军也算是无语对苍天！
