西周末年，周幽王因为“废嫡立庶”损害了旧贵族的利益，直接造成犬戎攻破镐京，随后旧贵族们拥立周平王继位，迁都洛邑。
而西垂大夫秦襄公带兵营救周王室，并一路护送周平王抵达洛邑，周平王为了回报秦襄公的功劳，便封秦襄公为诸侯，以岐山以西的土地立国。
从此以后，曾做为商纣王宠臣的嬴姓赵氏家族，正式成为周朝的一方诸侯，参与到春秋战国的乱世争霸行列。
谁都没有想到，坐落在西陲偏僻之地的秦国，竟然能在五百年后一统华夏，混一宇内。更令人意想不到的是，秦国完成统一大业的13年后，底层庶民们便揭竿而起，以烈火燎原之势埋葬了这个伟大的国家。
这期间到底发生了什么，秦始皇做错了什么，历史的深层次逻辑又是什么？
最近我又翻了一遍《资治通鉴》、《史记》和现代研究资料，有了一些和以往不同的体会，总结起来有几个关键词——
秦制的历史惯性、秦始皇的历史包袱、统一战线失败、人口危机、气温下降、经济危机等等。
公元前362年，秦献公薨逝，21岁的秦孝公继位。那时的中国已经进入战国时代，三家分晋和田氏代齐也写入史书，有雄心的国家都开始变法图强，准备在越演越烈的乱世大展拳脚。
但秦国经过数十年的内乱，国力急剧衰退，秦献公付出毕生的努力，也只能阻止秦国衰落的趋势，始终不能重振秦国，以至于关东诸国都把秦国视为夷狄。
秦孝公回想起先祖的烈烈雄风，再看看现实中落拓的秦国，不禁发下宏愿——以毕生之力，再造秦国。
“昔我穆公，自岐雍之间修德行武，东平晋乱，以河为界，西霸戎狄，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺，为后世开业甚光美……献公即位，镇抚边境，徙治栎阳，且欲东伐，复穆公之故地，修穆公之政令。寡人思念先君之意，常痛於心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”
秦孝公说的很明白，只要能重振秦国，秦国就会给与高官厚禄，并裂土分封传给子孙。
魏国相府的中庶子卫鞅，听闻秦孝公的诏令，便跑到秦国，通过宠臣景监的关系，以法家的富国强兵之术说服秦孝公，一举成为秦国的显赫人物。
公元前359年，秦孝公任命卫鞅为左庶长，正式开始变法，卫鞅刚上任便颁布了几条法令——
把人民群众都组织起来，成为国家管理的编户齐民，并要求人民群众互相检举揭发，挑动群众斗群众，降低国家的治理成本。【令民什伍而相收司、连坐，告奸者与斩敌者同赏，不告奸者与降敌同罚】
为国征战且立功的，封官拜爵，为私利而作奸犯科的，按律严惩。【有军功者，各以率受上爵，为私者，各以轻重被刑大小】
努力种田提高粮食布帛产量的，免除赋税和徭役，偷奸耍滑不努力种田和经商的，没收家产，老婆孩子贬为奴婢。【戮力本业，耕织致粟帛多者，复其身。事末利及怠而贫者，举以为收孥】
嬴姓宗室子孙没有军功的话，要开除族籍。【宗室非有军功论，不得为属籍】
这一套组合拳打出来，秦国很快就从散乱的部族国家，转型成整齐划一的军事国家，全国人民只需种田和打仗，其他的什么都不要管。
于是短短十年时间，秦国便道不拾遗，山中无盗贼，国家大治。
公元前350年，卫鞅进行第二次变法，具体法令是设立31个县、统一斗尺等度量衡、废井田开阡陌，并且更改税法，让秦国人民依照田地的亩数纳税。
如果说第一次变法是整个社会层面的，整顿了社会秩序和生产力，那么第二次变法就是经济层面的，让秦国有了稳定的财政收入。
经过这两次变法，秦国人民就被彻底组织起来了，是惹不得的，如果惹翻了，是不好办的。
而完成这两次变法，卫鞅又亲自统兵和魏国作战，一战而胜，逼魏惠王迁都大梁，割让河西之地给秦国。
卫鞅凭借巨大的战功，得到商於十五座城池的封邑，号称“商君”，兑现了秦孝公诏令中的承诺。
由于秦国起点很低，所以此后的一百多年时间，秦国境内始终是“人少地多”的状态，而三晋地区的经济较为发达，则是“人多地少”，在秦国鼓励生产的政策下，大量的三晋人口离开故土，跑到秦国寻求出路。
在农业经济时代，劳动力和生产力、经济总量是强相关的，随着人口的不断增加，到了秦始皇继位以后，秦国境内已经是遍地粮仓，达到“积粟如丘山”的地步。
再加上郑国渠的开凿，秦国的4万顷盐碱田地得到灌溉，变成亩产一钟（6.4石）的肥田。
至此，秦国正式成为“沃野千里，无凶年”的超级强国。
而在发展经济、促进生产力的同时，秦国也在一百多年的时间里，无数次抓住有利战机，四处征讨，开拓国家的生存空间。
我们在前面说，秦孝公时期，商鞅就统兵东征击败魏国，收复河西失地，把秦国的势力范围辐射到晋西南，初步形成“秦据河山之固，东向以制诸侯”的优势。
秦惠文王继位后，秦国的经略重心放到南方，他派司马错讨伐蜀国，占领四川盆地，完全占领了长江和黄河流域的上游，并夺取楚国的汉中郡，将秦国的影响力辐射到江汉地区。
关于这一时期的秦国，史书上写到：“蜀既属秦，秦以益强，厚富，轻诸侯。”
秦武王在位仅仅5年，但也占领韩国的宜阳，打通进取中原的通道。
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