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杨风:中国为何突然增持美债?背后的真相!|2023-05-22

这几天,有关中国为什么会在三月份的时候增持美债,成为网络上的热门议题。一方面许多人争论不休,另一方面也有许多人不解。
主要的看法可以分成两边,一边是,有人认为这不应该,中国应该继续减持美债。另一边是,这证明了所谓的去美元化的说法,被打脸了。

其实还有一个说法,有人解释说:“因为美国快要面临债务违约了,中美两国高层在前一阵子,也在奥地利维也纳会面,中国需要出手帮助美国,稳定美国的金融秩序。同时,这也是稳定全球的金融秩序。这不只是救美国,也是救中国。”这个说法就有一点自圆其说了。

这就令人感到非常困惑,到底真相是什么?有没有一个更令人信服的说法?而不是那一种变来变去,遇到中国减持美债,就说这是去美元化,然后等到中国增持美债了,又找了另一个自圆其说的讲法。

三月份美欧金融业风险大增
先看一下数据:三月份,中国持有的美债规模同2月相比,增加205亿美元,来到8693亿美元。从而结束中国连续七个月减持美债的趋势。
另外一方面,美国国债海外最大持有国日本,在三月份持有的美债规模比二月份增加了59亿美元,来到1.1万亿美元。
其实,不只是中日两国,在三月份的时候许多国家也都增加持有美债。

我们再看另外一份数据,3月份,海外资本对美国国债的持有量增加了,达到7.57万亿美元,比二月份的7.34万亿美元骤然增加2300亿美元。这是从2021年6月以来的单月最大增幅。

问题就是,为什么有多个国家在三月份的时候,选择增加持有美债呢?这不是偶然。
我们需要看三月份的时候发生什么事。
三月初的时候,美国接连爆发金融行业爆雷事件,总计有黑石集团、硅谷银行、Silvergate Capital 和 Signature Bank(签名银行)。

第一共和银行也不保。而另外一边,欧洲大陆的瑞士信贷也出现爆雷,德意志银行也传出了风声。美国与欧洲金融行业接连爆雷,造成市场波动、资本市场不安。

因此,三月份的时候,全球投资者都在寻求降低风险,这就导致一些国家增持美债,当然包括了中日两国,这是美债在海外最大的两个持有国家。还有不少对冲基金透过英国等管道买入美债。
毕竟,同一些银行相比,美债还是相对安全的投资标的。
可能有人会说,美国国债现在也不安全了,6月1日的时候,美国将面临债务上限问题,美国可能会有债务违约的风险。这个说法没错,但那也是四月的时候,被美国财政部长耶伦再度提了出来,才又成为全球投资界的热门话题。
这是所谓的一波接着一波。三月份的时候,大家担心的是美欧金融行业风险,担忧流动性问题,需要寻找一个资金的避风港。于是,全球投资人又提高了购买美债的兴趣。
减持美债、去美元化是长期趋势
不过,我还是认为,减持美债与去美元化是一个长期的趋势,并没有改变。
三月份多国增持美债只是这个长期趋势下的一个波动,就像是股票市场,在熊市下跌的时候,也会出现上涨的情形,反之亦然。
之所以持有这个论点有两个主要理由。
第一,美国债务持续增高,这已经形成了结构性问题,难以改变。这意味着长期而言,持有美元资产将会面临贬值的情形。
据估计,美国往后的财政赤字预算,将会出现每年至少一个万亿美元的赤字。美国仍然处于高通货膨胀的状态,利息支出也会增加。因此这一万亿美元的赤字只是基本盘,随着债务累积增加,赤字预算可能还会更高,债务累积也会加快。
美国债务大量、快速增加,美债也是大量、快速发行,这会逐渐降低各国持有美债的兴趣。

第二个理由,有越来越多的国家开启本币贸易结算,在此潮流的推动之下,会增加其他货币的储备,从而降低部分美元储备。这就会导致美债的需求降低,也就是说,减持美债还是会在某种程度上进行下去。

中国贸易顺差大幅增加
中国在三月的时候增持美债,可能还有一个原因——贸易顺差大幅增加,我们再看一下数据。
2023年3月, 中国出口3155亿美元,同比增长14.8%。进口2274亿美元,同比下降1.4%。进出口都超过预期.贸易顺差是882亿美元,远远超过预期的400亿美元。
中国第一季度对外贸易数据,进出口总值1.44万亿美元,同比下降2.9%,其中出口8218亿美元,同比增长0.5%;进口2047亿美元,同比下降7.1%。

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从这两组数据可以看到,贸易顺差增加,而且增速超过预期。也就是说,中国的贸易顺差快速累积,无法迅速“消化”手上拿到的美元。

今年一月和二月,中国持续减持美债,但是一季度的贸易顺差就达到了882亿美元。在无法消化之下,再加上遇到了美国金融行业连续爆雷,因此,在三月的时候就增加持有205亿美元的美债。手中美元太多,因而买进一些美债也算是正常的操作。
中国想办法消化美元
多年来,中国一直想着办法消化美元,其中一个办法就是一带一路计划。这是中国向海外提供中国的基建技术、亚投行的融资,以及中国的投资,同时也可以帮助中国消化国内的过剩产能。
2000年的时候,中国就出现产能过剩的问题,这是老问题了。
如果产能过剩是因为设备老旧,或是因为采用了旧的生产技术,因而导致生产效率低下,这个问题还好解决,那就淘汰旧设备,淘汰旧有的生产技术或生产模式就好了。
如果是因为产能庞大,那就不好解决。硬是要降低产能的话,那会导致失业问题。产能过剩问题一直困扰中国,而一带一路计划在某种程度上,可以消化中国产能过剩的问题。
但即便是如此,还是遇到一些问题。中国是个大国,有些人可能不是十分理解大国的意义在哪里?就是体量庞大,规模庞大。中国的产能庞大,不是几个对外投资计划,或是几项基础建设就可以消化掉的。
另外一方面,当一些国家出现政权更迭的时候,原先的计划就可能会生变。这种例子是屡见不鲜,又或是一些有心人,或是受到国外的鼓动,因而取消或推迟原先的计划。

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2013年,中国向全球提出了“一带一路”计划,到了今年恰好是10年。10年来“一带一路”计划的确颇有成效,但还是不足以消化中国手上的美元,因为中国是一个顺差国,每年的顺差累积下来是一个庞大的数字,而且还在每年累积当中。

消化不掉,怎么办?那就对外进行投资,买矿山、买企业(股权)、买技术、买庄园、买农田、买葡萄园,甚至于连球队都可以买。还有大量的国人出境旅游。这是买、买、买。但是,你想要买,有钱买,人家还不见得卖你。
2008年金融危机的时候,中国企业有意购买澳大利亚的矿藏, 条件都谈好了,但最后就是买不成。因为有人从中作梗,由于某大国的阻挠,最后无法成交。
多年下来,中国企业要走出去,往往会遇到一些政治障碍,就连买楼,也会受到人家的嫌弃。
所以有人说,为什么中国不赶快卖掉手中的美债、美元呢?就像俄罗斯一样。哪里有这么简单?中国当然知道要处理手中的美元资产,但是每年大量顺差之下,手上的美元越来越多。多年前,中国的外汇储备就已经超过三万亿美元,到了今天还是三万亿美元出头,已经很不简单了。
2022年,中国经常账顺差4019亿美元,其中货物贸易顺差6686亿美元,服务贸易逆差923亿美元。中国如此庞大的贸易顺差,每年收的美元越来越多,能够把美债降到一万亿美元以下,已经很不简单了。当家的不容易。
现在知道了,有钱也会有有钱的烦恼。
这么多的美元资产难以处理,你说卖掉手中的美元资产,可以换成欧元、日元、或英镑,但是这些货币更不可靠,比美元还差,换了也是白搭。
按照第一季度的外贸数据来看,中国进出口增速是逐月提升,恐怕今年又会有几千亿美元的顺差。
一些说法过于牵强
至于有人说,中国增加持有美债,这是为了要帮助美国稳定金融,同时也是稳定世界金融秩序,然后回过头来也是帮助中国,也有人说,中国是在美国的压力之下妥协。这种说法未免有些片面,主要是时间点不对。

王毅和沙利文于维也纳会面是5月10日到11日两天,而三月份中国增持美债的时候,流浪气球事件才刚过,中美关系不佳。

况且美国面临连番的金融爆雷事件,一切情况还未明朗,中美双方也没有正式进行任何的官方会面,没有做深度的谈论。要说中国是在美国的压力之下妥协,这种说法有一点牵强,在时间上无法匹配。

结论
美债的风险仍然存在,去美元化的趋势也没有改变,这两者都已经形成了结构性问题,不是一时半会儿可以改变的。
三月份中国增持美债,日本在同一时期也做同样的操作,一些其他国家也增持了美债。我认为这是一个技术上的操作,而不是外界批评的妥协了、认怂了或是风向改变了。
我不建议那种看到风,就说风还会继续吹,看到下雨了,就说会继续下雨的说法。建议大家去看那种比较有系统性,一致性的说法,能够提供适当的逻辑和分析。
中国手中持有美债,当然也是一项金融武器,就看怎么运用,如何作为谈判的筹码。
另外,美联储持续升息的措施面临尾声,美国国债殖利率也在阶段性高点,这时候进场持有美债的风险较低。
如果日后美联储降息,债券价格反而会上升。这段时期采取技术性操作,进行仓位调节是比较适当的时间点。
下图是美债殖利率曲线。

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因此,如果中国在四月的时候再增持美债,也不要觉得意外。我们要看到时候中国的经常帐数据,美债殖利率,以及美元汇率的强弱等因素。

至于未来,中国是否能够快速卖出手中的美元、减持美债,减持美元储备,我想不要抱持太乐观的期待,因为在每年经常账顺差的情况下,不容易快速处理手中的美元资产。
最后一个议题,要减少对美元的依赖,降低手中美元储备的比例,在对外投资,对外提供贷款,多从国外进口,还是难以办到的情况之下,这时候需要寻求一些创意办法。
有关此点,会另外为文探讨这方面的可行性。
今天的分析和推理就到这里,这里是风云天下杨风时评。
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