拾柒 北去的亡灵
僧格林沁部兵强马壮，胜保手下也有一万多人马，且都有火器、重炮、骑兵，北京城外另有十几万人驻守，北伐军自知保定打不下来，在深州休整一段时间后，向东进攻献县、交河，准备经沧州、静海（今天的天津静海区）进攻北京。
10月27日，太平军到达沧州，突然遇到了大麻烦。
河北沧州自古有习武风气，汉子们个个彪悍能打，这里风气又保守，对拜上帝教这种洋玩意嗤之以鼻，听说太平军过来，汉子们拳头发痒，很想跟太平军比划比划。
沧州知州沈如潮，除了动用绿营兵和八旗兵，还另招募了三千名汉回沧州乡勇，在沧州城南五里红孩口迎战北伐军。
太平军首先以小股部队焚毁了清军大营火药，废了清军枪炮，但当天大雾，太平军自己也看不清，双方只能展开近身肉搏，沧州人本来就不是ADC，那一身身腱子肉只擅长近战，肉搏时跟太平军打得相当惨烈，但正规军比江湖汉子还是更能打，沧州人退守到城内后，还坚持跟太平军打巷战，等到终于将这些走江湖的干完，太平军居然阵亡了四千多名广西老兵。
林凤祥跟这些老兵一路同生共死，感情已十分深厚，眼见死了这么多战友，一时怒气冲天，情绪失控，下令全军屠城，沧州汉、满、回三族共一万多百姓被北伐军杀死。
屠沧州这事，严重损害了太平军在北方民众中的声誉。
北方人民对满清朝廷本来也没什么好印象，这一路在后勤与兵源上多多少少有人站太平军这边，屠沧州后，太平军在北方口碑迅速恶化，对于孤军深入北境的太平军，大家再不愿提供援助，军队开到哪，就要遭到当地团练的顽强抵抗。
北伐军就这样通过一次屠杀，将人民群众放在了自己的对立面上，之后不仅处处被打，还断了自己在当地的补给。
这时更致命的事情出现了，打着打着，北方进入了冬季。
从广西过来的精锐，既不习惯北方的面食，更不习惯北方的寒冷，而且还没有后援。
在向北进发的路上，他们衣食不济，偏偏还遇到天津河堤因多雨决口，全军将士深一脚浅一脚，不穿鞋袜，赤足走在冰冷的黄水泥地里，一路疲惫不堪。
胜保和僧格林沁带着六万人大军，就一直慢慢尾随在北伐军后面，他们这时候已不太着急，战场主动权在他们手里，只要慢慢磨，就足够耗死北伐军。
僧格林沁和林凤祥都很清楚，这支部队打到现在，是不可能冲进北京城了。
林凤祥用尽全部力气，也只能在10月29日，从沧州冲到天津西南的静海县独流镇，前锋抵达离天津城五公里的稍直口村。
这是北伐军能到达最北的位置了。
天津知县谢子澄见到太平军过来，毁运河堤岸，引水环城，太平军便无法攻城。
之后胜保于11月5日率军进入天津城，僧格林沁则移营天津西北的杨村待命，由于太平军确实战斗力强悍，清军也没打算强攻。
有一位叫陈思伯的北伐小兵，在他57岁时，也就是1894年冬天，记录了他四十年前参加北伐军的详细经历，全文共有一万多字，名叫《复生录》，是关于太平军北伐少见的当事人材料，十分珍贵。
陈思伯是湖北武昌人，他爸原是清廷武官，1853年1月太平军攻下武昌时，他父亲早已去世，他自己躲在伯父家避难，因太平军在他伯父家搜到飞虎旗，要把他伯父抓去杀掉，陈思伯站出来说这旗是自己老爸的，要杀杀我好了，跟他伯父无关。
太平军觉得陈思伯是条汉子，取出红头巾叫他跟着太平军混，陈思伯只能与家人痛哭分别，便随着太平军攻南京，又跟着林凤祥的队伍北伐。
据他回忆，北伐时李开芳手下精锐骑兵单兵战斗力极强，有一次太平军被围，有个太平军带着金手镯，被俘后，清军骑兵想要他的镯子，那太平军说，我死在眼前，这手镯也没用了，你给我松了绑取走吧。
清军骑兵就给他松绑，正要拿他手镯，这名太平军反手拔出清骑兵的刀，一刀将骑兵手臂砍断，夺马突出重围，于马上砍伤清兵几十人，狂奔而去。
到黄昏时，这马因自己想回营，又把这太平军带了回来，清兵不敢上前单挑，骑马将这人团团围住，马不能跑，几十人上前才将这名太平军乱刀砍死。
陈思伯后来降了清，为了感谢僧格林沁不杀之恩，对清朝武将一顿吹捧，因此他记叙太平军战斗力彪悍的一面，反而有很强的可信度。
出于太平军老兵这种生猛的战斗力，僧格林沁不会轻易硬碰硬。
林凤祥前后临敌，手下兵员较少，大概还有四万多人，但南方来的老兄弟已不足万人，都战死在半路上了，为保存实力，也不敢主动进攻，就在静海、独流挖壕筑垒，等援兵来救。
双方僵持了一段时间，清军源源不断调来各种神威大炮、抬枪、鸟枪等，让北伐军感受到了强大压力，北伐军单兵强但硬件弱，又孤立无援，被迫撤退。
陈思伯在《复生录》里记录了撤退时的详细情景，能让170年后的我们，感受到当时战争的残酷性。
书中记载，林凤祥在静海、独流坚守到十二月，湖中结冰，冰层厚到可以走人。
