四川地理板块的核心是成都平原，土地肥沃物产丰富，号称“天府之国”，甚至有“扬一益二”的地位，即成都是仅次于扬州的经济重镇。
但在成都平原的外围，几乎都是人迹罕至的崇山峻岭。
北面是横亘着秦岭山脉的汉中，南面是大江大山和少数民族聚居区，西面是海拔极高的青藏高原，东面是水流湍急的长江三峡。
整个四川地理板块，可以说是荆棘包裹蜜糖，山河环绕平原，这样的地理环境，难免让人发出“蜀道难、难于上青天”的感叹。
在生产力不发达的古代，想从中原进入成都，几乎只有两个选择。
其一是从长安出发走陈仓道，从陈仓（宝鸡）、散关、凤县、两当县、略阳县进入汉中，然后在汉中勉县进入金牛道，经广元、剑阁、绵阳到成都。或者从长安出发到眉县，走褒斜道入汉中，然后从汉中南郑进入米仓道，经米仓山到巴中、平昌、达州。
其二是从江汉平原的武汉、荆州出发，经长江三峡到重庆，然后进入成都平原。
当然也有子午谷、阴平道之类的道路，但这些道路太过偏僻险峻，不能做主流。
史书里写到四川总会说一句：“民食稻鱼，亡凶年忧，俗不愁苦，而轻易淫佚，柔弱褊隘”——经济繁荣，粮食产量大，人们根本不担心灾荒，没有经历过生活的锤炼，导致性格柔弱，贪图享乐。
四川人不担心灾荒，但问题是，四川周边的陕西、甘肃、河南、湖广是非常容易出现灾荒的，每次出现灾荒都会造成大量的流民。
这些流民总要谋生吧，去哪里呢？
