西汉时，鲜卑远居辽东塞外，东汉初南北匈奴攻战，匈奴力量削弱，鲜卑乘机坐大。东汉光武帝建武三十年（公元54年）鲜卑大人于仇贲率众内归，至洛阳朝贡，受刘秀封王。明帝永平年间，辽东太守支持鲜卑攻杀北匈奴。和帝（公元89-105年）时，窦宪、耿夔击败北匈奴后“铭功封石，倡呼而还”，从此“漠北空矣”1，北疆出现“地缘真空”，半个多世纪后这片真空地带逐渐为鲜卑占据。“自匈奴遁逃，鲜卑强盛。”2鲜卑又纳匈奴残留人口十万余，从中原王廷的属夷逐渐转为东汉王廷劲敌，而“李渊、李世民、李治三代皇帝的亲母都是鲜卑族”3。可以说，李唐王朝的出现恰恰受惠于400多年前东汉治边时无谓打破匈奴和鲜卑西东平衡的严重失误，正因此，李世民在开国之初对汉朝治边失误也有更深的洞察。
前门驱狼，后门进虎。《魏书》说鲜卑首领檀石槐在高柳（今山西阳高县西北）北三百多里弹汗山设立王庭，统一鲜卑各部。此后鲜卑“兵马甚盛，南钞汉边，北拒丁令，东却夫余，西击乌孙，尽据匈奴故地，东西万二千余里，南北七千余里，网罗山川、水泽、盐池甚广”，以至“汉患之”4。
漠北空，鲜卑起；永平三年（公元91年）“北单于复为右校尉耿夔所破，逃亡不知所在”，可能是窦宪意识到北疆战略力量失衡将要产生的危险，复上书“乃上立降者左鹿蠡王阿佟为北单于”5。但为时已晚，帮助窦宪驱走北匈奴的鲜卑人“转徙据其地。匈奴余种留者尚有十余万落，皆自号鲜卑，鲜卑由此渐盛”6。以至于《后汉书》作者范晔指责窦宪“忽经世之规”，朝廷“自后经纶失方”，其错“降及后世，玩为常俗，终于吞噬神乡，丘墟帝宅”7，终至国以三分的悲剧。此后，鲜卑坐大，进驻中原，与汉人融合成为隋唐新人。陈寅恪说：
唐一代三百年间其统治阶级之变迁升降，即是宇文泰“关中本位政策”所鸠合集团之兴衰及其分化。盖宇文泰当日融冶关陇胡汉民族之有武力才智者，以创霸业；而隋唐继其遗产，又扩充之。其皇室及佐命功臣大都西魏以来此关陇集团中的人物，所谓八大柱国家即其代表也。8
历史学者赵文润指出：
秦汉王朝是两个多民族统一的封建王朝。在经历了魏晋南北朝大分裂、大融合的时期以后，隋、唐特别是唐前期，是在更高一个层次上实现了各民族交融、联合的统一王朝。华夏文化广泛吸取了周边各民族文化的精华，成为隋唐文化的又一个重要渊源。之所以会如此，其一，隋炀帝和李唐皇帝都带有鲜卑族的血统。隋文帝杨坚是一位相当鲜卑化了的皇帝，其妻独孤皇后是鲜卑贵族独孤信的女儿，其子杨广很显然具有鲜卑族的血统。唐高祖李渊的祖父李虎，随鲜卑族宇文泰入关立有战功，与李弼、独孤信等为八柱国，赐姓大野氏。李虎的儿子李昞，妻独孤氏，鲜卑族；李昞子李渊，妻窦氏，鲜卑族；李世民妻长孙氏，也是鲜卑族。因此，李渊、李世民、李治三代皇帝的亲母都是鲜卑族，这是毫无疑问的。9
高适是懂政治又了解历史的边塞诗人，他在《登百丈峰》一诗中对前门驱虎、后门进狼，即将匈奴换成鲜卑因而“白忙活一场”的汉朝边疆政策提出尖锐批评。诗曰：
朝登百丈峰，遥望燕支道。汉垒青冥间，胡天白如扫。忆昔霍将军，连年此征讨。勾奴终不灭1，寒山徒草草。唯见鸿雁飞，令人伤怀抱。
明末清初学者唐汝询说出了高适此诗“叹苦战之无益”的主题：
此叹苦战之无益也。言登高而望边境，见汉垒而想去病之北征，其时以为必灭奴而后已，然终果灭乎？狼居胥之封徒草草耳。既无足称，然睹鸿雁之飞而独伤怀抱者，窃有感于传书之事也。夫去病伪功而取封，子卿守节而薄赏，适盖有概于当时矣。2
从汉之后中原王朝更迭走势看，高适及唐汝询——可能受司马迁“是以建功不深”3评价的影响——对武帝反匈奴政策的批评有张冠李戴之嫌，对霍去病及苏武的评价有失公允且过于轻率。因为西汉反击匈奴的战争性质属于自卫，但到东汉和帝时，窦宪、耿夔出击北匈奴并造成“漠北空矣”的举动已超出自卫界限，徒为虚功，向已经衰落的北匈奴炫耀“铭功封石”大汉族武力，实为不智之举。高适将东汉窦宪、耿夔的错误归于霍去病，正如将秦二世之过归于秦始皇，是不合适的。如果不考虑这一点，将高适对西汉治边失误的批评用于东汉，还是正确和有益的认识。
与两汉相似，唐初太宗乃至武周时期的边疆政策还是属于自卫性质，可到玄宗时期，其边疆政策就有好大喜功倾向。基辛格说：“可惜自俾斯麦去职后德国最欠缺的就是节制。”4这话对于唐开元以降的朝廷政治而言，也是适用的。
汉风网网站提示：建议老友们升级会员，升级会员后，可以全部阅览。老友们可以用微信、qq、微博登录了。如果不会操作升级会员，请加汉风网微信，我们后台给您添加。请老友们一定点击“立即购买 或 升级vip”按钮进行购买，因服务器反应慢点击购买后大概需要8秒左右，(如果等待8秒没有反应，可以再次点击一下)会跳转到支付页面。购买成功后才可以查看到剩余内容，您可返回重新刷新页面就可以看了。此费用为支持汉风网服务器带宽以及编辑人员相关费用。谢谢老友您的支持。如果有疑问，请加微信联系我们，我们第一时间解决。
