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Chairman Rabbit:进入“政治内战”的美国,对华政策会如何走向?|2023-12-08

基辛格去世后,拜登发表了一份“意味深长”的声明:
“我永远不会忘记第一次见到基辛格博士的情景。我当时是一名年轻的参议员,而他当时是国务卿,就世界形势做简报。在我们的职业生涯中,我们经常意见相左,而且经常是强烈的分歧,但从第一次简报开始,他的睿智和深邃的战略眼光就显露无遗。从政府部门退休后的很长一段时间里,他继续为跨时代的最重要的政策讨论提供自己的观点和想法。”
不难体会,基辛格的对华路线已经在华盛顿政策圈被边缘化、甚至妖魔化,拜登在礼仪性的声明中都不得不强调“经常是强烈的分歧”。

如果说美国进入了民主党和共和党两党不可调和的“政治内战”,甚至接近政治与政治僵局及“内爆”,对中国,特别是我们都关心的台湾问题会有什么影响呢?以下是笔者的一些分析、推理、研判,仅供参考:

1.民主党白宫和议员均看到:对华强硬带来的本土政治收益大于政治代价。在其任内,拜登的白宫主要把注意力放在盟友身上,虽然没有进一步恶化已经极为糟糕的美中关系,但大致延续了特朗普的对华政策与框架(例如贸易战)。这说明,拜登白宫认为,维持特朗普的对华政策的政治收益是大于其政治代价的,千万不能被认定为对华软弱。如此,也就没有必要调整政策了,所以特朗普的对华政治政策框架基本继承下来了;此外,民主党国会议员——甚至更加考虑本土政策、关注本地议题的众议院议员——也看到了对华强硬的好处:因此,佩洛西选择在中期选举前窜访台湾,帮助民主党在中国问题上“消除短板”,避免因被认为对华软弱而在政治上失分;

2.民主党对华政策、两岸政策的步调已经“跟上了”共和党。要指出,这里既包括传统的、主流的共和党鹰派,也包括特朗普及MAGA共和党人。民主党和共和党两党对华政策趋同,强硬反华成为基本共识。当然具体而言,白宫需要处理现实事务,往往会呈现出理性、温和、务实;国会议员需要迎合选民、配合选举政治,往往表现得更加激进;

3.如果两党的观点趋同,甚至基本一致的话,那么在对华/台湾问题中,选举政治家可以获得的额外的党派政治收益(partisan political gains)反而会减少。为什么呢?因为当代的选举政治是要博弈的,要在冲突、对立、矛盾中发现价值。如果大家观点非常接近的话,都号称是反华、要暴打熊猫的,那还有什么可以去攻击对方的呢?还要证明谁比谁更反华么?或者证明谁比谁其实更软弱?还是说要揭露到底谁在中国有经济利益?总之,大家逐渐“扯平”,没有什么可以“卷”之后,中国这个话题就瞬间变得“不那么有意思”了。大家不妨透过这个角度理解一下:为什么佩洛西要窜访台湾:民主党要做“政治销项”,减少一个可能被政敌攻击的议题;

4.反华政策的“内卷”也不是没有边界的。在对华/台湾问题上,民主党和共和党政客们肯定不是完全一致,是有非共识部分的,而且也希望看看反华议题能不能带来边际上的政治收益:在选举政治下,政客总是认为:只要自己提出的政策略微更激进一点,或者更具有“符号”意义(让选民能看懂),就能够带来某种边际上的政治收益。所以,只要政治上对自己有利可图,他们就想“玩一玩火”。但人们也知道,玩火归玩火,原则上也不能无限“内卷”,无边无界,结果真的引发了武装冲突。政客们都很清楚,美国选民并不希望美国真的卷入一场发生在中国家门前的军事冲突。所以,达到一定的临界点,政客就没有动力推出更加激进的政策了(例如大幅度改变台海现状)——他们认为风险和收益不再匹配。当然,问题是,美国的政客对两岸/台海问题的复杂历史经纬及中国大陆的考量并不一定清楚,有可能出现误判,导致“玩火自焚”。这一条想表达的只是,华盛顿政客对台湾问题上不是没有边界的,要突破美国分而治之的“一个中国政策”也不容易。当然了,如果特朗普当政,这一切也不好说;

5.到一定时候,反华议题、台湾议题在美国国内政治冲突里的相对重要性可能下降:民主和共和两党在对华及两岸问题上趋于共识,并且反华政治、台海政策已经被推到了某种公认的临界点或深水警示区,推动更加激进政策的动力就不强了,因此边际的政治收益在变少,代价和风险却在提高:政客反而可能会被冠以视美国安全不顾、是军工联合体的利益攸关者、甚至是“战争贩子”、不惜伤害美国本土安全之类的指控。总之,还是表达这意思:到了一定的时候,打“中国牌”、“台湾牌”就没有什么意思了,两党缺乏本质分歧;美国选民对话题不感兴趣、且觉得激进反华有不利于美国的重大风险隐患;

6.拜登的费城政治讨伐讲话使美国进入了“政治内战”,两党争议议题将快速向本土问题聚拢。关于拜登对特朗普及“MAGA共和党人”的政治宣战,参见:《拜登的政治讨伐:美国穿越临界点,进入政治内战》。拜登本来的人设是温和、团结、能够找寻和建立共识。但在2022年的美国,他看到,并不得不承认,创造和利用分歧、对立、冲突、撕裂的政治可操作性及潜在的政治收益远远大于政治代价。当他开始了对特朗普和MAGA共和党人的征伐后,美国国内政治的议题将聚焦:

——美国人的身份(identity)和文化,究竟何为美国文化?

——美国的根本政治价值究竟是什么?是自由主义者的版本,还是保守主义者的版本?

——究竟如何保护美国的政治制度? 究竟谁在保护美国的政治制度?

——在美国,如何才是“爱国”(patriotic)?“谁”才是爱国的?

——如何才能让美国的未来变得更好?以及更根本的:什么才是一个“更好”的美国?

——在美国,如何才是“爱国”(patriotic)的?谁才是爱国的?

——美国的“灵魂”(soul)究竟是什么?

——以及所有的现实问题——经济社会发展与资源分配问题、犯罪问题、枪械管控问题、外来移民问题、堕胎权问题、性别问题、传统价值观问题、种族问题、环境保护问题……

当美国人已经在自己的根本文化、制度、价值观等“存在性问题”上撕裂后,中国问题/台海问题一下就变得比较“边缘”了。所以,拜登在针对特朗普和MAGA共和党人的政治讨伐里只字不会提及中国(当然也没有提及俄罗斯和乌克兰)。

7.上述美国国内政治议题(而非外交议题)将主导及定义2022年的中期选举及2024年的总统大选。进入政治内战后,选举政治家(无论是议员还是总统)只有在这些最根本的、存在性的、指向美国未来之路的问题上亮明自己的身份,说清自己的价值与立场,攻击自己的政敌,才有可能获得政治加分。中国议题是否还会存在呢?当然会存在,只不过在美国激烈的国内政治内战下,中国问题对选举政客的“边际价值”进一步减少——何况前面已经分析了,两党已经“扯平”,没有太多需要争论的问题;

8.“中国议题”在美国本土政治斗争和内战里的相对重要性减弱,有没有可能使得美国的对华政策更加温和?答案是,这里有“有利”的方面,也有“不利”的方面;

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