壹
1569年，来自英国德文郡29岁的年轻海盗弗朗西斯.德雷克，开始在西印度群岛打劫西班牙人的商船，他并不知道自己的行为，即将对地球另一头大明王朝的财政造成致命伤害，更想不到50年后北京紫禁城里，一个叫魏忠贤的狠毒文盲太监的出场，也是自己改行做海盗后，蝴蝶效应的一环。
1492年1月，西班牙王室接受了最后一位苏丹投降，阿拉伯人被赶出伊比利亚半岛，西班牙也成为唯一被伊斯兰教入侵后还能光复的地方，4月，统一的西班牙为了能绕过奥斯曼收费站，跟中国和印度直接做生意，决定资助哥伦布出海，穷疯了的伊莎贝尔女王甚至卖掉了自己王冠上的珠宝给哥伦布筹集经费，凑齐了200万马拉维迪，8月3日，哥伦布带着三艘破船从巴罗斯港出发，其中一艘大船载重120吨，两艘小船载重60吨，那年头出远洋跟玩命差不多，不是正常人干的事，经过七十天艰苦航行，10月12日，哥伦布跨过茫茫大西洋，到达巴哈马群岛，10月28日，到达古巴，西班牙对南美的残酷剥削从此开始。
1492年，是大明的弘治五年，朱祐樘嫌日本人蒙古人要得太多，取消了朝贡的许多特权，并实行了叶洪变法，在变法前，朝廷要求想卖盐的商人把粮运到边塞，就给他们一个卖盐许可证，叫“盐引”，卖盐是暴利，搞不到盐引的就去混黑社会偷偷卖，程咬金就是这种狠角色出身，隋末有规定贩私盐一担要砍头，看程咬金这身板，够砍几百次了至少。
明初商人们还老老实实运粮到边疆，但从江西运粮到甘肃，就靠牲口赶路，来回跑一次累得半死，还一去大半年，说不定堂客都跟隔壁老王跑了，商人们就在边疆花钱雇人种地，种了地直接交粮给驻防军，弘治五年开始，朝廷要求商人们连粮食也不用交了，直接上接白银，新法施行后，太仓银激增至百万两，民间社会对白银的需求大大提高。
不要急，西班牙人正在送银子的航线上急匆匆赶来。
哥伦布到达新大陆后，因为败血症死了不少人，船上食物变质，水也变成绿色没法喝，当地土著看他们可怜，好吃好喝款待他们，哥伦布吃饱喝足回西班牙交差，按照他和女王签订的《圣塔菲协议》，他是所发现土地上的总督，这些土地上获得的黄金、白银、珍珠和宝石、香料等他都可以留下十分之一并免税，第二次再过来新大陆时，哥伦布带着大炮和十字弓，把救过他命的当地人摁地上跪下喊他总督。
武装起来的哥伦布在当地行事手段极残酷，其实他第一次登陆巴哈马群岛时就强奸了一个九岁的小女孩，正式上班后，他强制土著男子去采矿，女的留下开山耕田种木薯，造成骨肉分离，夫妻常常八到十个月才能见一次面，谁不听话，“就拿刀在他们身上割几片肉下来”，根据传教士卡塞斯的记录，他在古巴亲眼目睹了哥伦布没人性的行为，土著女性在田地里忍饥挨饿超负荷劳动，没有奶喂小孩，三个月就看到有7000名儿童死去，“有些母亲为了不让孩子受苦，亲手淹死自己的小孩”。
手拿武器的哥伦布
哥伦布在自己日记里也写过，“就像买卖粮食一样，100个西班牙币就能买下一个不错的九至十岁的小女孩。”（妈的这群恋童癖）
哥伦布规定他统治的地方，14岁以上的印第安人，要在三个月内交出一定数量的黄金，交完后就在脖子上套一个铜圈，作为完成任务的标记，三个月后没有铜圈的人，就要剁掉双手，直到失血过多而死。
我怀疑后面的比利时国王就是从他这得到的灵感，才会用同样的方式残暴折磨非洲刚果人。
一个刚果人看着自己女儿被砍下来的手脚，因为他没有完成比利王国王安排的工作量
他还将大批印第安人送去做奴隶，谁敢反抗，就把他们的新生儿丢去喂狗，或者当着父母的面将小孩活活摔死在岩石上，有病有残疾不能干活的人，哥伦布就拿去给士兵当练枪法的活靶子，打死一个算一个，谁要是提出反对哥伦布，他就让手下砍死这人，再把死者的残肢扔到大街上震摄别人。
印第安人想要反抗，但打不过哥伦布的军队，被反复镇压了好几轮。
这些都是西班牙人自己记录在案的政府报告，现在这些资料还留在巴利亚多利德档案馆。
哥伦布残酷折磨当地人的行为最后连西班牙政府都看不下去了，他们倒不是心疼印第安人，而是再让他杀下去就没人可奴役了，1500年8月，一名皇家特派员到新大陆逮捕了哥伦布，将他铐回了西班牙，不过王室还是舍不得杀他，毕竟这台ATM还能用，又让他出海两次，1505年11月的出海毫无所获，没钱谈什么感情？从此在王室面前失宠，1506年病死在瓦拉多里德市。
1506年是中国正德元年，离大明建立已有138年，离大明灭亡还有138年，刚好站在大明历史的正中央，西班牙即将从南美洲的土地上挖来滚滚白银，替疲惫不堪的大明王朝续命。
贰
哥伦布第一次去寻找新大陆时，带着西班牙王室写给印度话事人和中国皇帝的信，除了生活必需品，他还带了一些玻璃珠、小镜子、花帽子、铜铃、衬衫、饰针、针线、花布、小刀、眼镜、石球、铅球等小商品，准备到中国后跟中国人以货易货，因为他也不知道中国人到底喜欢什么。
1500年的中国人，不可能看得上哥伦布这么点廉价的小百货，哪个朝代的义乌人分分钟都可以秒杀他，这点东西只能骗骗大西洋小岛上未开化的野人，那时候全世界，流行源自于中国的奢侈品，得拿真金白银找中国人换。
大家都知道西班牙和葡萄牙的殖民地主要在南美，他们最早发现的美洲，为什么殖民地不以北美为主而是以南美为主呢？难道他们瞎吗？看不到北美大片土地？
因为当时只有南美发现了大量银矿。
中学历史告诉我们西班牙人挖走了大量白银，却没告诉我们这些白银大多流向了中国。
只有使银子，西班牙人才能从中国商人手里购买他们梦寐以求的奢侈品。
可怜的欧洲人，他们那么不要命地穿过茫茫大西洋，只是为了从中国人手里买点东西，好改善下生活。
16世纪30年代到40年代，西班牙意外地在今天墨西哥的萨卡特卡斯、瓜纳华托、圣路易斯波多西和玻利维亚的波多西发现了白银矿，但那时的精炼还不行，产银量一直受限。
1550年以后，汞齐化精炼法在西班牙南美殖民地传开，白银产量直线上升，根据克罗斯的《南美银块生产和出口，1550-1750》里的记载，光是波多西的银产量，就从1556-1560年的58686公斤，上升到1586-1690年的202453公斤。
那时的欧洲对产自中国的丝绸、青花瓷、茶叶有着狂热的需求，比今天女孩子爱的LV、GUCCI要狂热得多，据阿雷兹的《葡萄牙和陶瓷》记载，16世纪80年代，里斯本的一条街上就有六家专卖中国瓷器的商店，里斯本的旧圣多斯宫瓷器室至今装饰着200件明代后期的中国青花瓷砖。
当时南美白银流入中国分成三条贸易线，第一条从墨西哥西海岸的阿卡普尔科到菲律宾的马尼拉，再从马尼拉到中国，因为这条贸易线的存在，1588年有一万名中国人到马尼拉定居，1603年发展到三万人，最早一批往东南亚跑的华人来源于此。
第二条线叫宝藏舰队，从南美将金银运回西班牙的塞维利亚，先偿还西班牙的政府债务和支付国家支出，再从葡萄牙流向印度、东南亚、中国，16世纪30年代，每年有4万到6万件中国瓷器运到里斯本，到40年代，里斯本的有钱人都穿着中国丝绸衣服、喝着中国的茶叶、吃饭时用葡萄牙花纹专门订购的明朝瓷器，只有这样生活的人才算打入了上流社会。
第三条线同样是把白银运回西班牙，不过部分到达塞维利亚的白银会转运到阿姆斯特丹和伦敦，再由东印度公司运到亚洲，用以购买中国的货物。1608年，荷兰东印度公司就一次性订购了10万多件中国瓷器。
总之，美洲白银的最终归宿，基本都是大明王朝。
西班牙和中国之间热火朝天的生意让穷疯了的英国人妒红了眼，一大批英国人开始在最重要的第一条贸易线上开始抢劫，英国人的海盗事业就是从这里开始发迹。
中学历史告诉我们英国人是做海盗起家，但没告诉我们他们其实抢的是西班牙跟中国做生意的商船。
中国古代在世界经济史的地位，其实比我们想像得还要牛逼。
这些海盗里，最著名的就是弗朗西斯.德雷克这货。
英国人和西班牙人第一次翻脸，是因为一个叫霍金斯的英国人，专门干从非洲买黑奴卖到南美的勾当，但是1568年他卖完奴隶遇到大风，请求到墨西哥一处海港休整，刚好这时候西班牙任命的新总督到港，西班牙人信天主教，英国人信新教，两边互相看不顺眼，本来新总督已经同意了让他们进港休息，但不知道为什么脑子一抽，认为英国人是在他们领土上搞走私，临时翻脸，叫人把霍金斯400人的队伍几乎全宰了，西班牙跟英国从此结了仇。
从死人堆里逃出来的不仅仅有霍金斯，还有他表弟弗朗西斯.德雷克。
英国人从此找着了理由，决定报复西班牙，第二年英国人就扣押了几艘西班牙开始荷兰的宝藏舰队，捡回一条命的霍金斯后来做到了英国海军大臣，给德雷克做后盾，德雷克则冲在前线，负责抢劫西班牙开往马尼拉跟中国做生意的商船。
现在大家能理解，为什么英国王室会给海盗发私掠许可证，并且授勋了吧？在英国人眼里，抢西班牙商船是天经地义的事情。
也从这里开始，大明王朝的白银收入，开始受到了极大的影响。
