“我们以前只是盖了间‘屋子’，现在则扩建出一个‘小区’。‘小区’的土建已经完成，接下来要做的，就是供电、供水、绿化和房间精装修。”8日，全国政协委员、中国锦屏地下实验室主任程建平谈到锦屏实验室二期的建设现状表示，实验室二期容积达到30万立方米，团队已自筹经费完成前期岩石挖掘工作，但若要为科学家提供开展前沿实验研究的条件，还需建设国际一流水平的配套设施，“需要巨额资金”。
这个位于四川锦屏山“肚子”里实验室的建设进度，牵动着科研人的心。因为，它的地理位置实在得天独厚，“引无数英雄竞折腰”。
锦屏地下实验室在长17.5千米、70%的隧道埋深超过1千米的锦屏山交通隧道中部，实验室的垂直埋深可达2400米。厚厚的岩层也成为宇宙射线的屏蔽层，其宇宙射线通量是地面水平的亿分之一，是目前国际上宇宙射线通量最小的地下前沿物理实验室。已有多个国际国内团队想在锦屏破解暗物质，乃至中微子物理、核天体物理和深地岩石力学相关的前沿科学密码。
2010年建成启用的锦屏地下实验室一期容积仅为4000立方米，清华大学和上海交通大学分别主导的两个项目组，正在锦屏寻找暗物质，也都已发表了国际先进水平的暗物质研究成果。清华大学的高纯锗暗物质实验计划把探测器从百公斤级升级到吨级，上海交大也在筹备下一代探测器。
更多用户想“入住”，现有实验要升级，山体内部，空间不够是现实阻碍。扩建，成为唯一选择。
基于锦屏地下实验室二期的“极深地下极低辐射本底前沿物理实验设施”项目已在2017年通过国家发改委立项，列入国家“十三五”重大科技基础设施优先启动项目名单。程建平透露，他们正在按照发改委的要求进行项目的可行性论证，如果一切顺利，预计今年能得到立项批复。“这样，我们就有进一步建设的资金了。”
科研人员正在翘首企盼。
就在前两天，还有欧洲科学家联系程建平，希望将某科研项目整体移到锦屏地下实验室。走得更快的是锦屏深地核天体物理实验组，这是中国原子能科学研究院领头的科研项目。“他们地面上的工作都做好了，就等着实验室扩建完毕后正式入驻，开展实验。”
一边是“等锅下米”，一边还有困惑。
“这么大的工程建完了之后，运行费用怎么办？”程建平说，它涉及到国家对重大科学设施如何持续支持的问题。锦屏实验室由清华大学和雅砻江流域水电开发有限公司共同开发建设，但二期的运行主体是谁，其实并不明确。最现实的问题是，所有想进入“小区”的人，要跟谁签合同，归谁管理？“重大基础设施最好能确立一个管理单位。”程建平建议。
而等到“小区”开门纳客，国内外科学家组团前来时，在政策上也需要一系列保障。国外科学家希望把大量实验设备搬到实验室开展研究，但这些实验设备如何进行海关通关和后续监管？外国人在中国长期参与科研项目，人员、研究成果、知识产权等方面如何管理？
“以前大多是我们去用国外的科学设施，现在外国科学家要来我们这里参加我们的实验，甚至自己独立开展实验，可能就会遇到很多新问题。”程建平表示，国际科研合作软环境的建设，也必须提上日程了。
