这期我们讨论一下如何看待现在中美经济总量对比的问题。目前普遍认为中国GDP依然落后于美国，并且差距还在加大。国际上也有人认为用GDP来衡量经济总量并不合适，所以提出了另一个有一定影响力的指标叫“购买力平价GDP”，购买力平价也叫PPP。另外还有人提出绿色GDP的概念，可是这仅仅是一个概念，并没有形成普遍可接受的测量方法体系。PPP的测量方法并没有改变GDP的本质，只是考虑到物价和汇率因素后对传统GDP数据的修正。为了让大家真正理解GDP，我们先讨论三个不同的经济学概念以及相互关系。这三个概念分别是：
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产品的数量；
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总价值；
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增加值。
为了便于理解，我们用一个尽可能简单的案例来举例，比如我们生产了一辆汽车，数量是1，最终卖到用户那里是用货币衡量的10万元人民币，这是它的货币总价值。因为生产中有一些生产用的设备、原材料、运输服务、电力等，它们是从外面购买的，形成生产的各项成本，假设总共是6万元，企业在生产过程中增加值就是4万元。这就形成了三个数值：
1辆汽车，
总价值10万，
增加值是4万元。
我们在计算GDP的时候，是只计算这4万元。
总价值是以货币体现的数量，它们之间的不同点在于：产品数量只能在相同产品间累加，例如100辆10万元的汽车和30辆相同的汽车，它们可以准确地简单累加成130辆汽车。
但100辆汽车和1万吨小麦就没法直接加在一起。甚至100辆10万元的车，和200辆30万元的车直接加在一起算300辆，这个不能完全精确体现生产总量。而货币计算的总价值可以将不同产品的数量概念累加起来。例如100辆10万元的汽车加上200辆30万元的汽车，甚至可以再加上1万吨每吨4千元的小麦，总价值就可以比较准确地计算出是1.1亿人民币。而如果只算数量，就只能分别列出三个不同产品的数量才能准确理解。
有了这三个不同指标的数据，就可以有效理解中美两国的经济总量是怎么回事了。
美国的经济非常依赖于消费，可能很多中国人比较难以理解这一点。我们很容易理解劳动和生产创造出财富，但美国人怎么会只要花钱消费就创造财富和GDP呢？事情是这样的。我们假设中国工厂生产1个玩具，卖给美国6美元，生产过程增加值2美元，我们创造的总价值是6美元，增加值或者说GDP就是2美元。美国商人买去后以16美元价格销售了，它没有生产，但创造的增加值或者GDP却是10美元，是中国的5倍。所以，美国只要鼓励消费，不用生产，它创造的GDP就比我们还多。我们可能很不理解，明明是我们生产的产品，为什么我们创造的GDP还比美国少？
