只要我们讲中国的建设成就，尤其是讲诸多方面开始超越美国的时候，就总有人拿人均GDP的数据对比来嘲讽我们。好像人均GDP高就代表了生活水平、生活质量之高。面对这种把无知当武器的言论，通常不太好驳斥，因为要讲清楚人均GDP并不代表生活水平和质量，还得从GDP和人均GDP的基础常识讲起，太费劲。
一说起GDP或人均GDP，似乎没有人不知道，最起码都能对“三驾马车”脱口而出。然而，对于“三驾马车”如何创造GDP，其实除了专业人士，真懂的人很少。
2024年3月，美国马里兰州巴尔的摩海港的弗朗西斯·斯科特·基大桥主桥墩被印度人驾驶的货柜船撞倒， 导致整座大桥坍塌，6人死亡。如今，这座大桥要重修了，方案已经公布，预算为52亿美元，工期为5年。我们就以这件事情作为典型案例，来讲讲GDP到底是如何创造出来的，以及美国的GDP到底有多虚。
一座总长2.7公里，主跨366米的普通公路桥梁，预算造价52亿美元，工期5年。这还只是预算，按照美国的习惯，实际的造价一定远高于预算，翻上几倍是再正常不过的，实际的工期也一定会延长再延长。这不是恶意猜测，看看加州高铁的情况就知道这一点都不夸张。
加州高铁2007年立项时规划长度为826公里，预算为330亿美元，后来涨到981亿美元。鉴于项目进展缓慢，2025年项目总里程从原计划的826公里缩减至191公里，但项目预算则进一步增加至1500亿美元。时至今日，项目资金至少已经耗费了150亿美元，但一公里高铁都还没有建成。
这就是美国效率，但我要讲的不是效率问题，而是夸张的投资和巨额的成本如何创造虚高的GDP数据。
