1954年11月，广州珠岛，中央正在这里讨论第一个五年计划草案。
在谈到三峡工程时，教员说：“要把三峡工程列入计划，但按我们国家现在的物力、财力，又不能列入五年计划，只能列入长期计划。我是看不到了。”
在场的人沉默了。这时，毛泽东指着在场最年轻的中共中央书记处办公室组长邓力群说：“将来建成时，写一篇祭文告诉我。”
邓力群后来回忆此事，感慨地说：毛主席对三峡工程确实一往情深，但又很实际，知道不是一两个五年计划就能做到的，是长远的建设。
陈晋在2005年采访邓力群后，将这段回忆整理发表在《党的文献》上，并评论道：这有“三峡大坝建成日，公祭无忘告乃翁”的意思。
2006年5月20日，三峡大坝全线建成。2010年10月26日，三峡水库首次蓄至175米设计水位。2020年11月1日，三峡工程完成整体竣工验收。
但祭文始终没有写。
不是不想写，而是不知道该如何写。因为三峡工程的历史，不是一路凯歌，而是一部争论史。任何试图用“伟大胜利”一笔带过的祭文，都是对历史的背叛；任何只谈质疑不谈解决的祭文，都是对建设者的不公。
这篇迟到的祭文，可以这样写——
一、您看到的争论，都是真的
教员，您离开的时候，三峡工程还在争论中。
您知道的，这场争论从1919年孙中山提出《建国方略》时就开始了。
1944年，美国工程师萨凡奇考察三峡，提出装机1050万千瓦的宏大方案，国民政府无力实施。
1950年代，林一山主张先修三峡，黄万里坚决反对，认为泥沙淤积会毁掉重庆港。
您本人也在“高峡出平湖”的诗句与“我还没有想好”的犹豫之间反复权衡。
1956年6月，您在武汉畅游长江，写下《水调歌头·游泳》：“更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊。”但您从来没有下过指令性的意见，您说这只是愿望，而非指示。
您走后，争论没有停止，反而更加激烈。
1985年，全国政协部分委员和专家学者尖锐批评三峡工程论证不充分。
1986年，中央决定重新组织论证，钱正英任组长，412位专家参与，分14个专题组，历时两年多，形成了200万字论证报告。
教员，您知道吗？在这412位专家中，有9位自始至终拒绝在论证报告上签字。他们的意见没有被压制，而是完整保留，一并提交决策层。潘家铮院士后来说：“那些反对三峡工程的人贡献最大。”
