美国退役全部的航天飞机，可以说是太空能力的一大倒退。不但让自重已经超过500吨的国际空间站无力维持长期的稳定轨道，空间建设能力严重萎缩；甚至美国人在十几年里，连自主的载人往返航天能力都没有了。即使到2020年的今天，美国搞的几个新载人飞船项目，仍然没有任何一个实现真正的载人安全往返。在这种趋势下，X37B就有相当的神秘色彩。X37B由某音制造，通过阿特拉斯火箭垂直发射，入轨重量大约5吨。长8.8米，高2.9米，翼展为4.6米，尾部有V型尾翼，外形大小只有航天飞机的五分之一不到。至于吨位，更是只有正规航天飞机的二十分之一。由于其发射方式也使用了火箭垂直起飞，最后通过超长炮弹滑翔助跑降落，和当年的大型航天飞机类似。因此X37B被称为迷你航天飞机。这种起降方式，距离计划中的水平起飞和水平着陆的空天飞机仍然有不小的技术差距。
当今已经全部退役的美国标准的航天飞机，长37.24米，高17.27米，翼展29.79米。标准入轨质量104吨，前段是航天员座舱，分上、中、下3层。上层为主舱，有飞行控制室和生活设施，最多可容纳8人；中层为中舱，也是航天飞机的工作舱；下层为底舱，为设备舱和临时储藏室。机体中段为货舱，运输卫星、探测器和大型空间设备，长18.3米，直径4.6米，可装载24吨物品直接进入太空；同时可载19.5吨的物资从太空滑翔返回地面。从两者的吨位和体量来看，X37B远远不能和航天飞机对比。它的最大重量，甚至没有正规的航天飞机运输货物重量的四分之一。不过X37B是麻雀虽小五脏俱全，它有一个与航天飞机相似的背部载荷舱，载荷能力大约在2吨上下，可以运输低于2吨的载荷到太空再释放，或者把空间中不大的飞行物捕捉后放入封闭货仓再“背回地面”。
为此其小小的货仓里也设置了配套的小型机械臂。可以在轨道上释放和抓取小型卫星。在这点能力上倒是和航天飞机大体一致。不过X37B也有和航天飞机所不具备的能力。首先其升空后会展开自带的太阳帆板，可以长期的在轨发电，正规航天飞机就没有帆板；第二由于是无人飞行器，不需要携带工作时间有限的生命维持系统，因此X37B在轨道上飞行了接近2年才落地，可以完成比航天飞机多很多的特殊秘密任务。还有一点，就是X37B可以把轨道飞的较高，远远突破航天飞机远地点只有500公里的限制；而且可以多次变轨，躲避地面的追踪定位，期间做一些不能曝光的秘密动作。
那么X37B可以执行哪些秘密任务呢？瀚海狼山（匈奴狼山）认为无非还是对天和对地两项。对天，可偷偷释放军用载荷。由于X37B的货仓太小，释放的应该主要是试验性质的军用载荷；再就是秘密试验一些天基武器系统。比如激光和微波武器；实验性的接近对手的卫星系统。进行破坏或者捕获试验。对地，则主要以侦查任务为主；并且多次变轨，模拟未来长期部署的轨道轰炸机；对战略对手进行心理威慑。
由于发射X37B的投入比发射和维持正宗的航天飞机系统的投入少的多，还有航天飞机都不具备的能力，有这么多优点；那么对看一眼就那个啥的谁谁家来说，自然是不会错过。于是将在几个月之后，大概率也会发射一架全新版本的类似飞行器。X37B上具备的功能，他肯定全部具备。而且可能比X37B的体量更大一些。这可算是谁谁家第一个可以从太空滑翔着陆的飞行器。因此开拓意义巨大。其实开拓意义还不仅仅是作为无人航天飞机的先期试验。狼山早就说过，谁谁家的任何项目，都是走一步看三步以上；一份投入都要追求五六份收益的。这架即将首次同样靠火箭入轨的飞行器，其实未来也可以在技术成熟以后水平入轨。也就是在万米以下，可以由大型飞机携带升空后释放，到万米以上才靠火箭助推入轨。说白了，这是全球第一架轻型无人航天飞机和轻型空天飞机的双料设计。
如果通过首飞证明一切系统都可靠，那么第二次飞行就很有可能采取水平起飞的方式。第二，这架特殊的飞机，还很有可能首次试验入轨——亚轨道飞行——再次入轨——再次亚轨道弹跳飞行的复杂模式。其实这才是真正的轨道轰炸机。因为X37B虽然可以变轨飞行，但说到底，一直都在轨道上做弹道飞行。这类轨道变化再大，也能被实时跟踪，并且用反卫星导弹将其击落。而弹道轨道和亚轨道飞行的穿插模式。任何地面上的X和P波段超级反导和反卫星雷达，都无法准确预测其轨道，自然就无法将其锁定和击落。而这种轨道模式，又比普通的亚轨道水漂飞行器的滞空时间长的多。水漂飞行只能围绕地球飞大半圈或者一圈，而这种则可以不断起起伏伏地飞一年。这才是真正无法防御的空天轰炸机。
