现代人一般普遍拥有私家车，因此也基本习惯了上高速交通行费的模式。世界上全球海上运输也有3大人工开凿的运河水道，通过时也是都需要交纳通行费的。包括民船和军舰通过都要交“买路线”，这方面任何航行物都不能例外，哪怕通过运河的是核动力航母与核潜艇。这三大运河，就是苏伊士运河、巴拿马运河和德国境内，沟通大西洋和波罗的海的基尔运河。这三大运河单列，是因为其每年的船舶吨位通过量位于全球前3的位置。具有重大的经济和战略意义。首先排第一位的是埃及境内的苏伊士运河。北起塞得港，南至苏伊士城，连接红海和地中海，是贯通亚非欧三大洲的国际重要航道。长105海里，宽250到300米，主航道水深24米。由于苏伊士运河两端的地中海和红海的潮差不大，因此苏伊士运河全程内部没有任何船闸。
可以完全像天然海峡一样直接通过。而运河的水位也会随着潮汐有所涨落。苏伊士运河当年名义上是法国人在19世纪中期为主投资开挖，实际上牺牲最大的还是当地的埃及民工，由于在酷热的沙漠中需要在当时纯粹靠人力移动十几亿立方米的沙土，开挖出一条人工巨河，在10年多的工期中造成数万人员S亡。而从开凿成功到二战以前，英法控制运河近100年。埃及方面在二战后通过战争才拿回运河的完全控制权。此后多次中东战争，运河又成为前线，一度中断，直到1980年底以后，苏伊士运河才稳定运行了40多年。一开始苏伊士运河只是单向通过。近年来埃及方面投入巨资开挖了第二条辅助通道。不过辅助2运河目前仍然不是全程。有一段仍然是单条河道。不过也已经由过去的20米深度挖深到了24米，可以确保满载20万载重吨的货轮安全通过。
24米的平均水深，对于最大吃水12米以内的10万吨级航母当然通过没有任何问题，航母可以通过，那么其他的任何军船都可以通过。埃及方面对运河秉持无条件自由通过的原则，也就是这些航母、核潜艇和其他军舰过运河哪怕是去参加战争的，埃及方面也只是按标准收费，并不问通过运河的所有船只的目的是什么。每条船第一次过苏伊士运河时，运河管理局会测量一个苏伊士净吨位，并以此来计算运河费，费率表是超额累进制，计算出来的结果就是需要支付的运河费。一般1艘5000箱位的集装箱船，单向通过运河的价格大概为30万美元，12个小时通过，船越大，运货越多，自然过运河费用收费越高。虽然苏伊士运河没有任何船闸，也没有大型的“一船一杆”。但是所有过运河的民船和军舰也都要尊重埃及的主权，接受运河管理方的管理。
过运河前，所有船舶需要到达锚地之后，排队办理过运河相关手续，包括向苏伊士运河管理局提供全体船员证件、船舶搭载的货物、船舶油料状况和搭载的危险品货物等级等，以确定船舶通过运河的先后顺序，埃及方面安保检查人员也会登船检查。对需要过运河的船只有一些特殊的要求，例如配备苏伊士运河灯。各国船舶过运河的费用可以多种方式结算。既可以现交过路费，也可以买长期票。一些船多的大型国际海运公司一般都是长期记账结算。军舰和其他外国公务船过运河则是政F之间记账并最终交费。世界第二大运河的巴拿马运河的现状和运行模式基本和苏伊士运河类似。原始的巴拿马运河是当年超级大国为主出资修建的。1914年8月建成，10年工期共花费3.75亿美元，约等于现在的近百亿美元。超级大国收取过河费，从1914年收到了1979年。1979年，巴拿马运河和“运河区”的主权和管理权一起交还巴拿马。
巴拿马方面最近几年又扩建了巴拿马运河，修了新船闸，可以让更大的船舶经过。不过由于航母外飘都太大，仍然不能过河，只能最多通过4万吨级的两攻。由于运量和通过量很大，苏伊士运河一年收入50到60亿美元之间。是埃及在旅游业之外的第二大外汇来源。巴拿马运河的运力稍小，而且因为有船闸，需要拖行机械或者拖轮，因此运行成本也比苏伊士运河稍高。巴拿马运河一年收18到20亿之间。但是巴拿马人口比埃及的上亿人少得多，只有425万人，仅仅运河收入就人均增收500美元。目前人均GDP是1.5万美元以上，在中美洲算是小日子过得还行。巴拿马运河的收费也是雁过拔毛，最小的一笔过河费收入。是来源于一名游泳爱好者，此人在1928年游完巴拿马82公里全程，交了36美分的过路费。而德国的基尔运河的收费标准比以上两个大运河都低，甚至2020年为了增加通过吸引力，还免除了当年的所有过河费。054A和052C都曾经通过基尔运河。
