核武器的巨大威力不需要质疑。到目前全球实际实爆过的最大当量的核弹是炸弹沙皇。这是一种大型的氢弹。自重超过27吨。爆炸威力被认为在5500万吨TNT当量以上。而超级大国也实爆过当量在2500万吨级以上喝彩城堡超级核弹，爆炸威力基本在炸弹沙皇的正好一半。其实炸弹沙皇原本定位在当量1亿吨，只不过担心负面影响太大。最终减少了热核装药之后才在新地岛上空实爆。爆炸后的冲击波差点把已经飞到150公里之外的图95轰炸机凌空掀翻。投弹的飞机的高度瞬间下降了数千米之后才稳住航线。而巨大的爆炸冲击波把核爆区周边十几公里的永久冰川都融化了。巨大的电磁冲击造成整个欧洲西北部的无线电中短波通讯中断了几个小时。有研究认为，炸弹沙皇的冲击波让整个欧亚大陆瞬间移动了接近1厘米，长期的影响不可小看。
虽然大当量核爆的影响范围和影响力度都大得惊人。不过当代各大国都几乎不再装备当量超过1千万级的超级氢弹。大部分保留的只有几十万吨级到百万吨级的三相弹，还有部分直接是更单纯的裂变弹。也就是最简单的原子弹。爆炸后放射性污染严重但是整体威力却相当有限。而核爆主要的杀伤效应在于冲击波、光辐射、电磁脉冲杀伤和后续的放射性沾染。而对建筑物和地下掩体来说。光辐射、电磁脉冲和放射性沾染都作用不大。真正的杀伤力度来源于核爆初期的超压造成的大范围冲击波。一般在大当量氢弹的爆炸瞬间的核心区，也就是1到2公里的范围内，瞬间的冲击超压会超过200兆帕。也就是每平方厘米超过2吨的压力。这个压力比步枪发射弹丸时的初始压力还要翻倍。因此超压极大。可以破坏大部分地面的民用建筑物。导致建筑物的损毁并且崩溃。
不过这里面有一个问题。就是由于地球表面的大气是可以被压缩的。因此核爆的超压通过大气的传播是非常不靠谱的。在核爆的核心区的1到2公里内，可以直接压垮普遍的民用建筑。但是到3公里之外。当量30万吨级的弹头最多只能吹倒大树，和台风吹来的威力差不多了。而到了5公里之外。核爆造成的超压。此时只能算是一阵微风拂面。而到了更远的10公里之外。30万吨级的弹头爆炸，就只能听个响而感受不到什么冲击波袭来。到了可以无多大危害而围观的程度。也正是因为核爆通过空气传递超压的不靠谱。因此用现在的普通分导弹头打击对手的加固核弹发射井或者超级设防的地堡；也同样不靠谱。因为当代的加固核弹发射井和超级地堡。设防能力普遍可以承受250兆帕到300兆帕的超压。因此即使30万吨级的W87核弹头在这类地面高度设防的工事上空的100米爆炸。也不能直接压垮或者连根刨掉这些防核设施。这些发射井和超级地堡。在硬扛住第一轮核冲击以后，仍然可以进行反击。
瀚海狼山（匈奴狼山）认为，根本原因，就在于当代的大部分洲际导弹的普通分导弹头都太轻，只有250到300公斤左右，如此之轻的弹头在再入大气层后会快速减速。而且其结构强度也不强，无法真正钻地后再爆炸。对发射井和超级地堡的实际破坏效果。还不如常规的炸弹之母之类。不过炸弹之母太大，必须临空投掷，而且钻地最大也只能进入100米左右。而超级地堡一般有300米以上的玄武岩或者花岗岩防护层。据说某方研发了一种超级钻地钨合金弹头。弹体非常的细长，超过10米，前部是钻地实心体。后部才是氢弹爆炸装置。自重在2吨左右。仍然可以用大型洲际导弹作为单弹头发射。落地速度仍可以保持在10马赫以上，因此可以轻易地钻透500米的玄武岩防护层。进入内部再引爆氢弹。可以确保在地层中留下一个直径不小于400米的超级大洞。一发就可以把夏延山超级核战地堡刨个底朝天。这个超级内爆坑塌陷后，会在地面留下一个直径不小于1公里的大弹坑！
