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1938年，中国抗日战争已经进行7年，但对于欧洲来说，才刚刚走到战争与和平的分水岭上。
那年3月，纳粹德国的军队进入奥地利。
奥地利人和德国人都属于日耳曼民族，面对纳粹德国的攻势，奥地利人非但没有奋起抵抗，反而纷纷涌上街头，欢迎德军接他们回家。
原本希特勒的想法是，让奥地利成为德国的卫星国，但当他亲眼看到奥地利人的热情，感觉盛情难却，便决定将奥地利并入德国。
他站在维亚纳的英雄广场发表演说：“我们不是暴君，而是解放者。”
围观的群众掌声雷动，希特勒的声望达到新高峰。
随后德军镇压了反对派，逮捕7000多名奥地利的异见人士，并把他们关押在维也纳西北部的集中营里。
对于希特勒的扩张行为，不论是英国、法国、意大利，还是苏联和美国，都在一定程度上保持静默，并未出手阻止。
半年后，受到各国默许和纵容的希特勒，把扩张目标对准捷克斯洛伐克。
因为捷克斯洛伐克的苏台德地区，有300万德意志人。根据“民族自治”的原则，这些德意志人有权利脱离捷克斯洛伐克，德国也可以保护同胞的名义，迎接流落国外的游子回归祖国。
面对德国的领土要求，捷克斯洛伐克无奈，便向英法寻求帮助。
因为签订的外交条约规定，如果德国和捷克斯洛伐克爆发战争，英法必须按照约定，帮助捷克斯洛伐克抵御德国。
但问题是，英法不想卷入战争。
法国总理达拉第和内阁成员商议一整天，都没有想出对策，便请英国首相张伯伦出面调解。张伯伦给希特勒发电报，要求见面商议，争取和平解决。
经过三次面谈，张伯伦和希特勒达成一致。
希特勒保证，苏台德地区是他对欧洲的最后一次领土要求，张伯伦同意，把苏台德地区转让给德国，以求希特勒能息事宁人。
9月29日，德国领袖希特勒、意大利总理墨索里尼、英国首相张伯伦、法国总理达拉第在慕尼黑召开首脑会议，正式签订协议，把苏台德地区转让给德国，而捷克斯洛伐克的国家首脑人物，却没有资格出席会议，只能等待四大强国的裁决。
他们签订的文件被称为《慕尼黑协定》，代表“绥靖政策”的顶峰。
推动《慕尼黑协定》的张伯伦，毫不怀疑这份文件的有效性，刚飞回伦敦，张伯伦便向迎接他的人们说，我带回了我们时代的和平，听众们报以热烈的掌声，迎接永久和平的到来。
然而仅仅过了一年，绥靖政策就破产了。
所有人都期望的和平并没有到来，迎接他们的只有战火和杀戮、飞机和坦克、诡诈和牺牲、卫国和投降。
世界大战的记忆，深深刻在那一代人的骨子里，也彻底改变了世界的格局。
这篇文章不准备聊“二战”的具体事件，而是把目光放在“二战”爆发的前夕，看看那些人为什么做出后人难以理解的抉择，那些国家到底有怎样的诉求和苦衷。
明白了这些问题，我们也就知道了“二战”的前因后果。
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英国首相张伯伦以“绥靖政策”闻名。
当他签订《慕尼黑协定》飞回伦敦，向人们宣扬和平的时候，他是真的相信，自己给英国带回了和平，那些欢呼的人们也相信，未来是和平的世界。
因为绥靖与和平，不是张伯伦的个人选择，而是英国人民的共识。
“一战”结束以后，英国做为统治世界百年的日不落帝国，国力严重下滑。
在经济方面，英国的煤产量从1913年的2.87亿吨，减少到1918年的2.27亿吨。生铁产量从1千万吨减少到908万吨，造船业的总吨位从120万吨，跌落到77.2万吨。
在金融方面，“一战”前英国是世界最大的债权国，战后欠了美国50亿美元，沦为债务国，世界金融中心也从伦敦转移到纽约。
除此之外，1914年的英国货币流通量是3300万英镑，为了应付战争的巨额开销，1920年的货币流通量便暴增到3.5亿英镑。
货币暴增但生产力下滑，必然引起通货膨胀物价飞涨，于是1920年的英国物价是1914年的225%。
英国人民的日子基本没法过了。
1929年爆发的经济危机，更是让英国经济雪上加霜。
由于农业减产，英国成为其他国家的剩余粮食倾销地，而工人失业情况进一步恶化，1930年英国失业人数已占工人总数的16.8%，1932年更是达到25.5%。
在人口方面，英国在“一战”中损失93万人，占男性壮丁的50%，以至于一度出现女多男少的人口环境。
惨痛的人口死亡和经济恶化，让英国人民开始反思：
“可怕的战争大屠杀，几乎影响到全国所有家庭，我们讨厌战争，我们需要和平。”
时间进入1936年，英国的一家社会机构进行民意调查，结果显示，100%的英国人不愿意参加战争。
这说明英国的反战民意，已经成为一股强大的社会思潮，任何政党和政治家想要执政，都必须向“反战与和平”靠拢，否则就得不到选票。
于是“一战”的创伤产生了反战民意，民意通过选票影响了政府，政府顺应民意，最终出现避战求和的绥靖政策。
天视自我民视，天听自我民听，所谓天意，其实就是民意。
最重要的是，英国政府没有参加战争的诉求。
即便受“一战”影响，英国的国力下滑严重，但美国和苏联尚未成长起来，法国和德国在欧洲互相制衡，英国依然是世界帝国。
国家和个人一样，站在食物链最顶端以后，唯一的诉求便是固化，什么都不需要改变，维持现状即可。因为一旦发生任何改变，对他们来说，都有跌落顶端的风险。
一句话，谁都别来挑战我，这样挺好。
所以“一战”和“二战”期间的英国，对内镇压各殖民地的独立运动，维持英伦三岛和殖民地的经济内循环健康运转，对外推行绥靖政策，避免爆发战争改变现状。
即便战争一定会爆发，也要尽量祸水东引，让布尔什维克和纳粹打起来，英国可以坐收渔翁之利。
明白这样的时代背景，是不是可以理解张伯伦的绥靖政策了？
很多人都以为，英国首相就是国家的操盘手，一举一动都能改变国家的走向，其实张伯伦也只是时代的囚徒罢了。
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法国和英国一样，有着同样的困境。
在长达四年的“一战”中，法国动员了795万名青年男性参战，但战死131万、伤427万、其中150万人落下终生残疾，相当于整整一代法国青年都葬送在“一战”的炮火里。
