我是一个来自那不勒斯的意大利人。
这是一个非常好的问题。
我认为，在公元300～600年左右，欧洲和中国都面临着相似的危机：中央政权力量衰落，周边族群开始大规模冲击，大一统的帝国因此四分五裂。只不过在历史关键的十字路口，罗马帝国因为蛮族日耳曼人的拒绝“罗马化”而彻底瓦解，中华帝国因为各民族的“中国化”而继续存续。
以下是我的分析。
人类文明可以大致分为三类：海洋文明、河流文明、游牧文明 。存在决定意识，地理环境决定了不同的生产模式，从而塑造了人类文明的不同形态。海洋文明比较喜欢扩张，崇尚战争；游牧文明发展程度较低，但在冷兵器时代武力值爆表；河流文明则偏向保守稳定。
众所周知，罗马文明发源于台伯河 ；中华文明发源于长江和黄河。在两大帝国巅峰时期，其实都是“河流文明不脱离海洋文明”。这两大文明都发展出了建立职业文官体系，管理多民族广阔疆域的能力。
在我看来，这两大文明就好比苹果系统和安卓系统，一个生活在电报机时代的人只会觉得这两种智能手机的系统是外星科技。同理，单一民族的日本人、韩国人从没有管理过多民族的广阔疆域。很多日韩对中华文明的理解更多是停留在表明，他们强调的“华夷之辨”本质上更靠近日耳曼史观，即以种族主义来解读历史。而一个像我一样真正的罗马后裔反而更能看得懂中华文明的运作原理。
日耳曼史观因为盎格鲁撒克逊 和德国的强势而流传甚广，甚至在今天不少伊朗人也认同“雅利安人说”这种伪科学，觉得自己和德国人是亲戚。
我觉得这种“伪科学”极端恶臭、影响极坏。首先，这套学说站不住脚的理由是：纯种日耳曼人的标准是什么？金发碧眼？可惜，提出这个歪理的希特勒自己还是深褐色头发。
很多中国朋友给我发私信时质疑今天的意大利人不是罗马帝国的传承。其实也是受这种日耳曼种族史观的错误影响而走入了误区。
我认为“罗马化”和“中国化”都是以国家政治管理制度来建构国族认同，而不是从种族标准出发。如果以种族标准出发，只会造成大一统的国土碎片化。大家想一想，不仅强调种族差异会造成分裂，强调族群之间观念不同也会造成分裂，意大利南北有做菜放橄榄油还是放黄油之争，中国南北有甜咸粽子之争。如果按照日耳曼史观，一点点差异就可以分家。
这里举个例子，以那不勒斯为背景的电视剧《我的天才女友 》里两个女主角—莉拉和爱莲娜 ，她俩一看就是不同的种族，但按照现在意大利主流的国族建构认同，她俩都是意大利人。
（莉拉和爱莲娜）
其实“意大利”一词最早来自于奥斯坎语的Víteliú，即“拥有幼牛之地”的意思。起初“意大利”一词仅仅指意大利南部地区，而后随着时间的推移，其含义逐渐扩大到整个亚平宁半岛 。
现在，也只有一部分伦巴第蛮子还坚持着日耳曼史观，老想着脱离南意大利自己过。人的本性真是万年难改，当年伦巴第人面对东罗马皇帝的嘲讽时，顶嘴说我们不稀罕当罗马人。
接下来我来讲讲日耳曼文化如何瓦解统一的罗马帝国。
