斯里兰卡宣布破产了,成为本轮经济危机中,第一个倒下的国家。相较于印度提供的40亿美元优惠贷款,中国给的援助似乎并不多,至少没有像以前那样慷慨解囊。
因为斯里兰卡的危机并非是简单的经济问题,而是地缘政治问题:这里面固然有印度和美国渗透的成分在,但拉贾帕克萨当局借斯里兰卡在印度洋地区重要的战略地位,左右逢源,政治立场不坚定,甚至试图挑起中印美的竞争以从中牟利的因素也难辞其咎。
斯里兰卡前总统马欣达·拉贾帕克萨
斯里兰卡曾是英属印度殖民地的第一部分,1947年,英国自蒙巴顿方案从南亚大撤退后,印度就继承了其在南亚次大陆的影响力和势力范围,斯里兰卡自然就包括在其中。除此之外,由于斯里兰卡精英阶层长期接受盎格鲁撒克逊人的范式教育,在政治立场上天然更亲近英美国家。
所以,中国经营斯里兰卡,时刻面临着印度和美国的双重挤压,在这样错综复杂的地区环境下,我们还能把这里打造成一带一路的节点,可见付出了多大的人力物力和财力!
平心而论,拉贾帕克萨个人对中国的态度是非常友好的,2020年初,在中国因新冠疫情遭到美西方空前的孤立时,身为斯里兰卡总统的拉贾帕克萨力排众议,率领多名内阁部长议员和近千名各界民众前往无畏寺,共同为中国人民抗击新型冠状病毒感染肺炎疫情诵经祈福。
我当时在武汉看到这条新闻还是蛮感动的,斯里兰卡是个佛教国家,能举国以佛礼为中国祈福,这是很真挚的感情。
但政治的残酷性就在于:情感归属无法代替利益抉择,个人意志无法撼动国家走向,尤其是在印度和美国势力无孔不入的斯里兰卡,拉贾帕克萨很难把友华的政策全面贯彻并落实到底。
斯里兰卡政府官员和民众为中国抗击疫情祈福
美印对斯里兰卡的影响体现在两个方面:在地缘和国家安全上,斯里兰卡受印度的影响;在政策上,斯里兰卡受美国的影响。而斯里兰卡这次破产,就是政策端不顾国情,一股脑全听美国忽悠惹的祸。
众所周知,债务违约是斯里兰卡破产的直接因素:截至2021年,斯里兰卡的外债总额达到510亿美元,2026年以前需支付250亿美元,另外还有70亿美元需今年支付。
这是一个什么概念呢?
2021年,斯里兰卡的财政收入146亿美元,仅偿还今年到期的债务,就占到财政收入的一半。而想要还完510亿美元的总债务,则至少需要其整个国家机构三年不吃不喝才能偿清,这显然是不现实的。
今年5月,经过几轮的还债后,斯里兰卡外汇储备只剩5000万美元,导致外债违约,这可是过去20年来亚太地区首个债务违约的国家。7月5日,斯里兰卡外汇储备完全消耗殆尽,已经拿不出一分钱偿还债务,其政府总理维克勒马辛哈不得不在当天宣布国家破产。
没有丝毫意外,在斯里兰卡宣布国家破产后,西方媒体又一窝蜂地炒作中国贷款使落后国家陷入债务危机的谣言。
但事实上,在斯国的外债结构中,美国和日本持股比例最高的亚洲开发银行占比13%,日本10%,世界银行9%,印度2%,中国10%,国际资本47%。也就是说,斯里兰卡有81%的欠款,来自于美国和美国盟友及其控制的国际金融机构。真要说债务陷阱,那也是美西方制造的债务陷阱!
今年1月,华尔街日报新闻:随着斯里兰卡债务危机加剧,中国的贷款遭受抨击
斯里兰卡的债务危机来源于无节制的货币滥发。
在拉贾帕克萨当选总统的当年到2021年,短短两年时间内,斯里兰卡的货币供应量增加了42%。随着大量的货币涌入市场,斯国通货膨胀率和债务双双拔高,但当局并不以此为然。
斯国的经济内阁,是典型的西化派,在货币端信奉债务经济,即政府以无节制发债的方式来获得天量的货币资源,只要市场货币供应充足,就能维持经济的繁荣,世界第一大经济体美国和第三大经济体日本,用的都是这个套路。
但他们忽视了很关键的一点:
美国的主权货币美元是国际通用货币,即便发的债务和货币再多,也有大量的市场需求,在国际上能支撑美国购买到任何想要的产品。
而日元的国际通用力虽然不如美元,但日本是生产型大国,持有日元也能买到很多东西,况且日本是全球第一大海外资产国,这些资产每年可以为日本输送不亚于其出口总额的资金,这为日元提供了强有力的基础。
斯里兰卡有什么?
论货币国际通用力,怕是不如美国居民每逢危机必须抢购的卫生纸!
论经济结构,典型的进口型国家,主要大宗商品和工业制成品高度依赖海外市场进口。
就这点三脚猫的内力,还跟别人学欲练此功必先自宫的葵花宝典,那可不是寿星公上吊,嫌命太长了吗?
但拉贾帕克萨的骚操作并不止于此。
比如大规模减税:2019年底,斯里兰卡政府宣布,将增值税从此前的15%降至8%,并同步取消建设税等一系列征税项目。
减税是生产型国家在面临经济困境时的万金油办法,因为减税一方面能吸引更多的产业投资来创造更多的就业岗位,另一方面减税能通过增加居民的个人收入来提振消费。
在这里值得强调的是,生产型国家的居民消费品,大多数本国供应的,所以减税政策的实质是强化本国的生产能力。
道理并不复杂:生产型国家的经济都是围绕制造业运转的,制造业发展得越好则主要收入群体发展得越好。而主要收入群体发展得越好,就能带动下游的餐饮娱乐等第三产业的腾飞,从而形成牢固的闭合循环。
由于惠及的行业和人群庞大,税率是下去了,但税基却上去了,国家的税收收入反而是增加的。
斯国是进口型国家,生产型产业稀少,制造业支柱是纺织业。换言之,除了衣服鞋子之外,该国大部分现代化用品都需要从海外进口。这也就意味着斯里兰卡的居民在收入提升后,其消费需求必须靠增加海外进口来兑现。而进口商品的钱又是从国家外汇储备里面掏的,这一通税减下来,自然会加速国家外储的消耗。
更重要的是,鉴于斯里兰卡缺乏盈利足够多的制造业,减税只会使税基规模越减越少,最终将严重损害国家财政收入。今年6月,斯里兰卡总理府在声明中指出,减税每年造成的财政收入损失高达22亿美元。
国家财政没有钱,外汇储备也没有钱,这谁还能还得起国际花呗啊?
2019年,斯里兰卡还有76亿美元的外储,减税政策执行两年后,只剩下15亿美元
再比如禁止化肥和农药:去年5月,斯里兰卡出台农业禁令,全面禁止使用化肥和农药除草剂,大力推动农业有机化。理由是每年能节省3亿美元到4亿美元的外汇储备!
猴子捡芝麻丢西瓜的故事大家都听说过吧?没听说过也无碍,斯里兰卡活学活用现场表演给你看。
有机农业是农业高端化模式的一种,主打纯天然无污染,由于生长过程中没有打化肥和农药,产量低不说,生长周期还特别长,所以价格相当高,只能解决高质量生活的问题,并且保鲜的特质性,决定了有机农业产品最好是就近生产就近销售。
斯里兰卡在世界上算是比较落后的国家了,农业发展的头号任务,应该是解决人民的温饱问题,而非高质量生活问题。你政府搞有机农业这套把戏,是人均GDP不到3800美元的斯里兰卡老百姓买得起的吗?即便买得起,产量这么低,也买不够啊。