这个话题早就想写了，一直没有机会，而且感觉不会太受欢迎。直到看了腾讯的“ 腾讯科学WE大会”直播，里边提到我国在通信领域已经达到了世界顶尖水平，恍若隔世，觉得有必要写一篇了，简要说下这两百年间是怎么落后的，现在又是什么态势。
中国在古代领先于全世界这个问题没啥可说的，但是具体什么时候被西方超过的呢？
我不引用咱们国家自己的说法，引用伊恩莫里斯的，他是斯坦福大学教授，经常被人说成是“种族主义者”和“白人至上主义者”，就连他也认为，西方大概在1750年左右追上了东方，下边的这张图是他在书里贴的：
首先是发现了新大陆。西欧人在新大陆又发现了大量黄金白银等贵金属。
如果单纯发现大量钱并不是好事，有点像央行给大家印发了大量货币一样，蒋委员长干过这事，后来跑去台湾当岛主了。
好在当时东方比西方发达得多，西方可以拿这些美洲黄金去东方搞购物，在这个过程中慢慢提升生产力。
这也就解释了为啥中国没法搞地理大发现。中国就算发现了美洲，也没啥用，因为有了那么多金银，你拿那玩意干啥？西欧穷得要死，又没有一个更大的国家可以交易这玩意；而且西方人搞大航海的目的是找中国，中国出去找啥？你连个目标都没，哪来的动机上路？类似郑和下西洋那种操作，收益率太低，就跟美国去非洲搞基建一样不划算，注定没法持续。
同理，中国可以深耕非洲，西方国家却不行，因为以西方国家的家底，也看不上非洲那点食。再说了，以欧洲国家的人力成本，他们在非洲的绝大部分项目根本没法开展。
西欧人拿到美洲的黄金后，当时在现在菲律宾、马来西亚那一带买香料，在印度买棉布，在中国买瓷器和茶叶，这个过程中西欧越来越富，慢慢也可以投入大生产。
也正是因为贸易原因，中国和西方的沟通和交流非常充分。中西方在火器方面基本没有代沟，戚继光的队伍里就大量装备了火器，明朝边军也有大量的火器，甚至明朝和日本不是在朝鲜打了一仗嘛，双方都大量装备了这玩意。
不过当时冶炼技术不成熟，枪管里有大量的气泡，无论东方还是西方，火器都出现严重的炸膛问题。那时候每次开枪都跟赌俄罗斯轮盘似的，膛一炸，半边脸就没了。明朝工部每年都会生产大量的火器，但是边军并不喜欢用这玩意，经常堆在仓库里没人用。戚继光有本书，大家有兴趣可以去翻翻，里边讲了这些事。
随后中国进入了清朝，境内基本上宁静了，中间平定了三藩，跟一些部落大打出手，当时清军的战力没啥问题，视野范围内的敌人都能打得过，所以大清彻底失去了改良武器的动机，就好像你住在一楼就没动机去装电梯一样。
但是西方不一样。欧洲大陆被几条山脉和大河切割开来，形成统一国家非常困难，碎了一地的几百个国家打来打去；各国为了市场、宗教、殖民地打成一团。有人统计过，自从1600年之后三百年，西欧那么大一块地，和中国差不多大，一天和平都没有，几乎是天天打。
为了在战场上取得胜利，各国不断升级武器，改革军制。谁武力强，谁就可以有更多的殖民地，殖民地的人既可以当牲口，又可以向他们倾销工业品，获得更大的财富。
所以西方在扩大工业产能和增加大炮口径方面的比拼越来越激烈。这种竞争让各国绞尽脑汁，不断研发全新技术压制其他国家，并且设计了复杂的选拔机制，选拔最牛逼的人才到国家科学院去研究新技术，国家开出赏金悬赏各种创意来解决各种问题。
而在中国，火枪被发明出来后经历过四次关键改进，但由于清朝对这玩意没啥需求，就一直没继续改进，从此大清的火器也就停留在了明朝水平。多说一句，中国古代发明的是黑火药，可以放烟花，也可以用在枪炮上，一直到拿破仑战争、克里米亚、美国南北战争和英国布尔战争，欧洲陆军都是使用黑火药作为枪炮弹药。随后发明了“无烟火药”，完全另一种东西，效率高残留物少，现在的枪里都是用这种火药。
一般说的科学精神，也是在这个时段出现。技术人员的地位和收入越来越高，大学也开始大量介入研究科学技术什么的，在那之前，大学主要是研究神学的，科学属于非主流。大学里边都是些神父，直到美国成立哈佛、耶鲁那会儿，这两所学校主要职能还是神学院，培养神父。
这本来是劣势，但正因为这个原因，西欧倾向于用机械和工具来解决问题。中国这边往往能增加人力就不增加技术，越来越多的人力被投入到土地上，边际产出越来越低，黄宗智发明“内卷”这个词正是描述中国当时的状态。
由于没有海外扩张和军备竞赛，中国这边对技术需求一直不高，技术人员的地位也上不去。
这很好理解嘛，一个精通人工智能的高手到了我们老家也一文不值，但是在北上等一线城市，却可以开出上百万年薪来。本质都是需求，一个技术或者人才到底有没有价值，跟需不需要他有决定性关系。
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