美媒《战区》杂志近日发文称，中国在先进战斗机的发展上进展迅速，出乎西方专家和智库的预料，短短几十年时间，中国就已经从仿制飞机，过渡到了能够先进自研世界一流水平战斗机的阶段。而且，更令人值得称道的是，与之配套的空空导弹技术水准，也达到了世界先进水平，而这一点是美国媒体以往忽视和淡化的。
此前外界认为，中国空空导弹，基本上都是山寨西方或者俄罗斯的“赝品”，但是随着中国在这一领域快速站稳脚跟，研制一系列的国产先进空空导弹后，解放军内部的俄制空空导弹和仿制的空空导弹，早已被更先进的国产装备边缘化，军事专家们已经认可了中国在空空导弹领域上的发展，而且在特定的情况下，中国的部分空空导弹在技术上甚至赶超了美国。
美媒认为，现在美国正在努力缩小与中国远程空空导弹之间的技术差距，应运而生的AIM-260导弹就是明证。中国目前有两种远程的空空导弹，在性能上已经大幅度超越了美军当前列装的中距空空导弹AIM-120D，分别是PL-15和PL-20空空导弹。
其中，PL-15空空导弹目前已经正式列装中国海空军部队了，PL-15是新一代的主动制导远程空对空导弹，主要装备解放军最新的三代半和四代机，如歼11BG、歼15B、歼16、歼10C、歼20战机，而解放军装备早期的战机，因为其雷达和火控性能受限，是无法搭载PL-15空空导弹的，如歼10A、歼11A、歼15等战机，他们只能携带更次一级的PL-12中程空空导弹。
PL-15导弹采用了双脉冲火箭发动机，相比于传统的空空导弹，PL-15在空中的加速段足有两次，这意味着在中段导弹依靠惯性速度极速衰减之时，PL-15导弹可以再次点火加速，因此PL-15独有的双脉冲发动机，使其射程远超常规空空导弹。
根据美媒的数据，PL-15空空导弹的最大射程300千米左右，而其有效的打击范围区间在150千米，这个射程和有效打击范围，已经大大超越了美军现役的AIM120D空空导弹，该导弹的最大射程只有130-160千米，有效打击范围更短。PL-15空空导弹使用双向数据链交互，为导弹和战机实时提供信息，雷达导引头使用新式的有源相控阵雷达，有主动和被动模式，还具有更好的抗干扰能力。
这款导弹可以极大的增强中国新锐战斗机的作战能力，当然除了空军，现在解放军海航部队的岸基航空兵也正在逐步接装PL-15，因为其改进的歼11BG战机，已经具有了发射PL-15导弹的能力。
美媒认为，PL-15目前正在取代PL-12，在中国人民解放军的战斗机队主力空空导弹的地位，而且PL-15空空导弹也供出口，有强大的空战性能，巴基斯坦已经向中国引进了出口型PL-15E导弹，这款武器将碾压宿敌印军现役的所有空空导弹。
然而，中国还有一款超远程的空空导弹，此款导弹被美媒命名为PL-20（此前的代号是PL-21），PL-20导弹是解放军新研制的超远程大型空空导弹，目前仅在2016年公开亮相过一次，当时在网络上流传出了歼16携带该型导弹的照片。
从比例上看，这款导弹非常夸张，长度超过了6米，非常的细长，这样长度的导弹歼20的弹舱根本装不下，毕竟歼20弹舱长度也不过是4米，歼10C这种的单发战机，也是无法携带这种大型的空空导弹的。
实际上能携带PL-20超远程空空导弹的，就只有歼11、歼15、歼16这种重型的双发多用途战机。
美媒认为，解放军之所以研发这种大型的空空导弹，其主要目标就是在作战中打击美军关键的空中节点目标和高价值目标，如预警机、加油机、反潜机、运输机。据称PL-20特地配备了冲压发动机，射程达到了惊人的400千米级别，它使用四个小尾翼和推力矢量控制相结合的方式进行机动，速度超过4马赫，前期锁定目标主要依靠预警机，或者是战斗机的机载有源相控阵雷达，后期通过中继制导和双向数据链以及自带的相控阵锁定目标。
由于其超远的射程，战时可以在预警机的引导下，由重型战机前出在美军大型飞机和护航战斗机外围的安全区外，直接对其发起打击，通过摧毁敌关键节点和大型空中目标，确保战争的天平向己方倾斜。
总的来说，中国在先进空空导弹方面取得了快速进展，完全超越了俄罗斯，成为美国及其许多盟国，在未来几十年内可能不得不面对的主要威胁。
