9月21日，普京面向俄罗斯全国发表了讲话，宣布进行“部分动员”，征召预备役士兵，与此同时，卢甘斯克、顿涅茨克、扎波罗热、赫尔松四州将进行入俄公投。
俄罗斯为什么要在此时进行“部分动员”和策划四州的入俄公投呢？
首先，这是哈尔科夫兵败带来的连锁反应。
按照原先的规划，俄罗斯是不需要动员的，所以普京一直把俄乌冲突定义为“特别军事行动”，而不是正式的战争，按照俄罗斯法律，义务兵就不能出国作战，只能动用合同兵，而俄军的合同兵总数只有四十多万。
按照一半守家，10万进入乌克兰，10万轮换的部署，俄军能投入战场的最高合同兵兵力只有10万出头，再加上部分地方志愿者和车臣部队，瓦格纳雇佣兵，卢顿民兵，合计不到20万人的规模。
这个数字带来的问题非常明显，一是兵力不足，难以处处设防，甚至很多关键地区都没几个兵，乌军进攻伊久姆时，俄军在这里就没几个人，所谓的伊久姆集群其实是个空架子。
二是重装部队的比例太低。
乌军手里是有大量重武器的，而且经过八年的经营，乌军基本把乌东堡垒化了，到处是地堡和钢筋水泥，俄军只能一个点一个点地啃，无论是车臣部队还是瓦格纳，本质上都是轻装部队，很难啃得动堡垒，必须有足够的重装部队。
偏偏俄军进入乌克兰的重装部队数量严重不足，以南部军区和西部军区为主，近坦4师为首的西部军区重装部队表现又极为拉垮，令俄军攻坚能力不足的问题进一步放大。
这两个问题共同导致了哈尔科夫的兵败，兵败造成的连锁反应非常强烈，俄罗斯国内群情激奋，皇俄派进一步得势，要求总动员，将“特别军事行动”升级为真正的战争。
为了安抚皇俄派，对冲哈尔科夫失利带来的政治影响，普京只能同意“部分动员”和四州公投。
其次，从目前的俄乌战场形势上说，俄罗斯不动员确实不行了，这是时间窗口的问题。
在开战之初，俄罗斯还是比较自信的，想着轻松解决乌克兰，扶持亲俄政府，如果欧盟要制裁，就使出天然气武器。
然而战场的进展并不顺利，天然气武器也未能令欧盟妥协，
俄罗斯已经对欧洲扔出了能扔出的大部分技能，连北溪-1天然气管道都断了。
