当今全球现役的所有隐身飞机，不论是隐身战斗机还是像B2一样的隐身轰炸机，以至于各种飞翼版本的隐身无人机，其实都是“相对隐身飞机”，而从来没有发展到“绝对隐身飞机”的技术高度。原则上一定要发展到白昼人眼可见光隐身，这才算是绝对隐身。不过目前还没有哪种现有的技术可以做到这一点。虽然当今在地面复杂环境下，比如丛林中，实现一个单兵之类的小目标完全视觉隐身已经接近可以做到；但是对在诺大的天空中高速飞行，周边背景环境又不断变化的战斗机和轰炸机来说，视觉绝对隐身技术在最近30到50年内仍然不太可能彻底解决。不过地球有黑夜和白昼的变化，还有完全没有月光的夜晚，因此对隐身飞机来说，一个简单的黑夜出动，就可以解决大部分视觉隐身问题。
况且人眼绝对的观察能力也非常有限，这就是在光线最好的晴朗白昼，裸眼视力最优秀的飞行员，也不可能直接看到10公里之外的典型第三代战斗机。而当今的相控阵机载雷达却可以轻易地发现200公里之外的非隐身三代目标；远程空空导弹也可以直接击落一两百公里之外的对手。由此可见，完全的视觉隐身对隐身飞机来说意义并没有想象的那么大。毕竟简单的黑夜加10公里的距离就可以让任何对手都很难目视观察。从这个意义上来讲，战斗机也包括轰炸机的隐身，仍然是对雷达探测波也包括红外线探测设备的相对隐身最为重要。现有的飞机隐身技术对付雷达波，无非是偏转、绕射、与吸收3大策略。偏转就是让0角度而来的雷达波不再以180度直接反射回去，而是偏转至少30度以上，
这样发射这些雷达波的对手的雷达，就很难收到自己雷达的同步回波，从而无法探测到空中的隐身目标。目前的隐身机把很多蒙皮接缝，以及尾喷管边缘等做成锯齿形状，主要目的就是偏转探测波。而绕射则是让0角度来袭的雷达波直接绕过过于扁平的机身，不再产生强烈的180度反射，庞大的B2是利用雷达波绕射原理的典型。而所有的隐身模式，不论锯齿还是B2的纯扁平外形，都离不开吸波材料。吸波材料对一定频率的正面雷达波有直接吸收转换成热能的本事。主要针对机体表面的“爬波”部分。吸收掉这些波段之后，自然也不会反射回去。不过对所有的隐身飞机来说，从F22一直到B2，都是首先确保飞机正投影的隐身指标。对侧面和后向的隐身指标虽然也有一定的兼顾，但是远远到不了；
对正面投影隐身能力精益求精的程度。在最近50年的战史中，一直不缺乏非隐身战斗机机群密集编队，进行突防的案例。比如在1980年代，中东某国就一次性出动接近10架F15与F16，组成空中密集人字形飞行编队，伪装成单架747货机进行超远距离突防，最终成功炸毁上千公里之外地面重要设施。突防期间，这个编队果然被民航雷达所发现，通过塔台与编队飞行员的对话，居然真的以为这个编队就是一架临时加班，执行物资运输的747货机。另外在一些空战案例中，五六架战斗机密集编队，伪装成不超过2架战机的信号特征来迷惑对手的做法也是非常常见。虽然当今的有源相控阵机载雷达的远距离分辨率越来越高，但是仍然高不到可以把200公里之外两架贴近编队距离不超过10米的三代机立即，
区分出来的程度。可见非隐身战斗机接战前密集编队，至今仍然是行之有效的空战常规迷惑手段。那么问题也就来了：这就是如果同时出动多架F22A甚至是某20，这些当今全球一等一的主力隐身战斗机，那么是否还需要在实际接战前密集编队？比如现在就有15架之多的某20密集编队通场的画面。根本问题在于当今和今后的实际空战中，隐身战斗机是否还需要像非隐身机一样多机组成密集编队？如果是15架某20组成一个大编队，是否还有与单机一样的正面隐身效果？答案是：非隐身机多机密集编队的战术确实至今有效。但是典型的隐身机，除非进行飞行表演，实战中是不再需要任何密集编队的，甚至最基本的2机密集编队都不需要。这是因为典型的隐身机密集编队，反倒会导致整体隐身效果的快速下降，
特别是对隐身指标最重要的正面投影隐身来说。本文前面已经介绍了隐身机对雷达波的隐身无非在于偏转、绕射、与吸收3种。尤其是对正面投影隐身，这三种措施可以说是无所不用其极。但是当今的隐身技术再好。也不能通过以上三种措施，把飞机的正面隐身指标完全归零。当今能做到的，只不过是把隐身指标尽量地降低几个数量级，当其反射的雷达波的能力密度小到在一定距离上，比如最低30公里以外，对面敌机的雷达系统认为信号太弱，从而自动忽略的程度。这才是现代隐身的本质。如果是几架隐身机甚至是十几架隐身机密集编队。那么单机正面的微弱反射信号，就会自然乘以编队飞机的数量，这样就等于人为增加机群的整体反射指标。而且编队中的隐身机数量越多，则发生非规律性，
较强雷达反射的概率也越高。毕竟空中的15架飞机会受到乱流的干扰，不可能飞行姿态时刻保持绝对一致。这就造成隐身机密集编队，不但不再有非隐身机密集编队隐藏实力突防的好处，反倒适得其反。于是从F22A开始，实战中基本不再进行双机甚至多机密集编队。即使是2机一起出动，那么这2架F22A也会保持纵向或者横向至少5公里的空中距离。也就是尽量让所有的单架隐身机都不会被对手轻易地发现。如果2架F22A后面还有2到4架F22A，则两个波次至少保持30公里的间隔。而某20集群作战模式与此大同小异。这样也导致出动同样数量的歼击机，隐身机队可以控制的空域会比非隐身机队大2到3倍！
